Wêreldgeskiedenis baseer sy periodisering op twee beginsels wat relevant is vir die ontwikkeling van die menslike ras - die materiaal vir die vervaardiging van gereedskap en vervaardigingstegnologie. In ooreenstemming met hierdie beginsels het die konsepte van "Klip", "Brons" en "Yster" ouderdom verskyn. Elkeen van hierdie periodiserings het 'n stap geword in die ontwikkeling van die mensdom, die volgende rondte van evolusie en kennis van menslike vermoëns en natuurlike hulpbronne