Natuurlik is daar nie meer bose en wrede wesens in Skandinawiese mitologie as ryp- of ysreuse nie. Vir hul vraatsug het hulle ook die bynaam “jotuns” gekry – vraats. Dit was hulle wat dikwels as die hoofteenstanders van aces en mense opgetree het - nie te slim nie, maar gemeen, slinks en sterk, hulle het baie probleme vir die inwoners van beide Midgard en Asgard veroorsaak.
Waar het die rypreuse vandaan gekom?
Danksy die Skandinawiese legendes wat in Ysland bewaar is (in Swede, Denemarke en Noorweë is hulle deur die gewortelde Christendom vernietig), is dit bekend dat hul direkte voorvader Ymir self was - die eerste lewende wese uit wie se liggaam die hele wêreld was geskep.
Maar dan is daar meningsverskille. Sommige kenners glo dat die rypreuse die kinders van Ymir is, wat deels uitgeroei is, deels wegkruip vir die toorn van die aesir. Ander sê dat die reuse en jotuns nie ewe sterk was nie. Dat die reuse, synde die kinders van Ymir, baie groter en wreeder was. Maar die etuns (of jotuns) het die kinders geword van die enigste reus wat nie doodgemaak is nie - Bergelmir, wat die dood van Ymir oorleef het. Gevolglik was hulle slegsverswakte afstammelinge van reuse en kleinkinders van Ymir, sodat hulle nie tot een kategorie gereduseer kan word nie.
In elk geval, dit was die ysreuse in die mitologie van die antieke Skandinawiërs wat die hoofantagoniste van die hoofkarakters was. Baie mites word juis verbind met die feit dat hulle probeer het om magiese artefakte van die ase (Draupnir-ring, Mjolnir-hamer, Idunn-appels) of godinne (Idunn, Freya) te steel. Daarom loop die konfrontasie tussen die hoogste gode - aces - en reuse deur alle mites.
Hoe hulle gelyk het
Rypreuse was meestal antropomorfies. Hulle is hoofsaaklik van mense en gode onderskei deur hul groot grootte en lelikheid. Daar was egter ook meer oorspronklike eksemplare.
Trudgelmir het byvoorbeeld soveel as ses doele gehad. Grungnir, die prins van die Jotuns, het 'n hart en 'n kop van klip gehad. Natuurlik, hoe die ysreuse gelyk het, sal die foto's nie vir ons kan wys nie weens hul algehele afwesigheid. Daarom moet mens net staatmaak op legendes en verhale.
Daar word geglo dat dit 'n reus was wat gebore is en Loki is een van die hoofkarakters in die Viking-mitologie. In die samelewing van aces is hy aanvaar vir uitstaande vindingrykheid en intelligensie. Weliswaar was die gode later meer as een keer daaroor spyt. Loki kon in enigiemand verander – van’n vlieg tot’n merrie, wat later self geboorte gegee het aan Sleipnir – Odin se sesbeenperd. Maar meestal het hy die voorkoms van 'n aantreklike man met rooi hare gehad.
Waar hulle gewoon het
Op die vraag waar die ysreuse gewoon het, gee Skandinawiese mitologie 'n redelik ondubbelsinnige antwoord. Hulle hoofplekhabitat was Jotunheim. Hierdie wêreld (een van die nege wat deur Yggdrasil verbind is) was geleë op die wortels van 'n magtige asboom. Dit wil sê, hy was verwant aan Niflheim en ander wêrelde met 'n baie onaangename "klimaat".
En ook hier is daar verwarring. Aan die een kant, volgens die legendes, is dit bekend dat die ysreuse in Niflheim gewoon het. Aan die ander kant was die wêreld van Jotunheim, hoewel nie ver van Niflheim geleë nie, duidelik daarvan geskei, terwyl dit 'n naam gehad het wat dit met die jotuns verwant maak. Dit voeg verdere moeilikheid by die poging om die nege wêrelde en hul bewoners te klassifiseer.
Volgens legende is Jotunheim oos van Midgard geleë (moderne wetenskaplikes plaas dit agter die Oeralgebergte, in onbekende en harde lande). Utgard was hier geleë - die hoofnedersetting wat deur reuse bewoon is. Ook in hierdie wêreld was die Klipberge en die Ysterwoud.
Die Aesir kon egter nie keer dat die Frost Giants uit hul wêrelde kom nie. Daarom het hulle dikwels daarna gestreef om skade te berokken deur magiese items en godinne te steel. As gevolg hiervan het aces dikwels hul laer wêrelde besoek om hul vriendinne en eiendom terug te gee, en terselfdertyd wraak te neem op hul eeue oue teenstanders vir hul vermetelheid.
Daar word geglo dat dit in Jotunheim was dat die Norne gebore is - die drie bewakers van tyd: verlede, hede en toekoms. Eers ná hul verskyning is tyd verdeel – voor dit was die toekoms en die verlede een. Dit verklaar deels baie van die misverstande en paradokse wat inherent is aan Skandinawiese mitologie.
Die bekendste van die reuse
Moeilikom presies te sê hoeveel reuse Jotunheim en Niflheim bewoon het (en terselfdertyd Muspelheim, want sy heer was die ysreus Surt). Maar die legendes het baie name van die mees prominente persoonlikhede bewaar.
Ons het reeds gepraat oor Loki en Trudgelmir, die stamvaders van die jotuns. Dit is ook die moeite werd om Angrboda uit te lig, die reuse by wie Loki drie jaar lank gewoon het. Dit was sy wat geboorte gegee het aan sy kinders - die groot wolf Fenris, die verskriklike godin van die dood Hel, die monsteragtige slang Jormungand, wat die hele Midgard omsingel.
Vaftrudnir het bekend geword omdat hy dit waag om in wysheid met Odin self mee te ding. Thor het saam met Gimir gaan visvang en Jormungand amper gevang.
Gunnled is 'n reuse, die dogter van Guttung, wat die Mead of Poetry bewaar het, en dit van die dwerge weggeneem het.
Daar was ook baie ander, effens minder bekende reuse, wie se name in legendes en verhale op ons afgekom het.
Gevolgtrekking
Dit sluit die artikel af. Daarin het ons kortliks probeer vertel wie die ysreuse was, waar hulle gewoon het en hoe hulle gelyk het. Hulle het ook die mees prominente karakters genoem. Ons hoop dat jy na die lees van die artikel baie beter geword het om Skandinawiese mitologie te verstaan.
