Wiskunde het gelyktydig verskyn met die begeerte van die mens om die wêreld om hom te verken. Aanvanklik was dit deel van die filosofie – die moeder van die wetenskappe – en is nie as 'n aparte dissipline saam met dieselfde sterrekunde, fisika, uitgesonder nie. Met verloop van tyd het die situasie egter verander