Die biologies aktiewe boonste dop van die Aarde word die grondbedekking genoem. Die belangrikste eienskap daarvan is vrugbaarheid. Dit bepaal die geskiktheid daarvan vir die verbouing van gekweekte plante, wat voedsel verskaf aan die bevolking van die planeet. Dit alles gee die grond 'n groot rol in die produksie van landbouprodukte