Hoe het die pelsbelasting in natura ontstaan? Daar was tye toe ons groot voorouers die uitgestrekte gebiede van Siberië verower het. Soos die Engelse koloniseerders en die Spaanse veroweraars, het hulle na avontuur gehaas, nuwe gebiede ontdek en hordes wilde diere geveg. Siberië was 'n soort "Russiese Wilde Weste" - 'n land van geleenthede waarvoor dapper pelgrims geveg het. Die eerste kolonialiste het egter niks gehad om die Russiese kroon te bied nie, wat hul navorsing geborg het.
Hulle het dus wilde diere (swartwitpens, jakkalse, bevers, ens.) gejag en hul velle aan mense gegee as 'n belasting. Toe blyk dit dat die velle ook van groot waarde kan wees.
Yasak
Die pelsbelasting is eintlik yasak genoem. Hy het uit die Siberiese tronke versamel – eienaardige nedersettings wat deur “diensmense” omseil is, soos Russiese amptenare destyds genoem is. Die hoogtepunt van yasak-versameling is die 18de eeu. Die woord self is van Turkse oorsprong.
Ekonomiese belangrikheid
Die pelsbelasting het uiteindelik 'n groot ekonomiese rol in handel en die ontwikkeling van die Russiese staat gespeel. Op 'n tyd was pelse selfs die belangrikste Russiese rykdom, waardeur ons land Europese markte verower het. Yasak is nie net van Russiese setlaars versamel nie, maar ook van die verowerde Turkse en Mongoolse volke.
Russiese pelse was in die Weste in groot aanvraag, veral onder die Nederlanders, Franse, Spanjaarde, Italianers en Duitsers, wat nie hul eie bronne van hierdie uiters waardevolle en belangrike hulpbron gehad het nie. Dus, voordat olie ontdek is, was die Russiese land reeds 'n groot bron van natuurlike rykdom.
Die toenemende pelsbelasting het gelei tot die verspreiding van swartwitpensjag. Dit het daartoe gelei dat hierdie diere bedreig was. Gelukkig vir hulle, na die ontdekking van beduidende bronne van hierdie hulpbron in Noord-Amerika in die 19de eeu, het Russiese pelse opgehou om so relevant te wees, die prys daarvoor het gedaal, en die massajag na swartwitpense het tot niet gekom.
