Hoeveel dae is daar in 'n jaar? Die vraag blyk eenvoudig te wees, want enige graadleerling ken die antwoord - 365. En in 'n skrikkeljaar - 366. Maar nie alles is so eenvoudig nie. Kom ons verduidelik - in watter jaar? Om nie 'n fout te maak met die antwoord op die vraag: "Hoeveel dae is daar in 'n jaar?", moet ons eers besluit op watter kalender ons die lengte van die jaar sal bereken - volgens die maan, son of sonkrag. -maan?
Teltyd is 'n komplekse saak. Subjektief lyk dit vir ons of dit óf vinniger, óf stadiger gaan, óf galop, óf soos 'n skilpad kruip. Jy kan nie op jou gevoelens staatmaak nie. Daarom het mense hulle gewend tot wat hulle as onwrikbaar beskou het: die opkoms en ondergang van die son, die fases van die maan en die sterre. Veral omdat die sterre nader as die Son is, net nie.
Die mees ooglopende tydseenheid was die dag. Dit is niks meer as een lig en een donker tydreeks, of dag en nag nie. Dit was duidelik selfs in die diep Paleolitikum.
Met verloop van tyd het dit vir mense min of meer duidelik geword wat 'n jaar is. Dit is die tyd tussen daardie dae wanneer die Son op dieselfde punt in die lug verskyn. Hoeveel dae in 'n jaar? Die antwoord is ook genoeg gevindvinnig. 'n Jaar was ongeveer 365 dae.
Maar om die lengte van die jaar as dae te tel, is ongerieflik. Dit was nodig om die dae in 'n ander intermediêre meeteenheid te groepeer. So 'n eenheid is gevind, en dit het die maanmaand geword. Die natuurlike naglig was sigbaar vir antieke mense van enige plek op aarde, so sedert dieselfde Paleolitiese mense begin om tyd te tel in ooreenstemming met die fases van die maan. Argeoloë vind gereeld bewyse hiervan.
Maar hier is die probleem - die duur van die sonjaar van die maand is nie sonder 'n res deur die duur van die maanmaand gedeel nie. Boonop duur die maanmaand 'n onvolledige aantal dae. Dit wissel van 27,5 tot 29,5 dae. 12 maanmaande, of maanjaar, is dus 354 of 355 dae. Dit is 10 of 11 dae kort van die sonjaar!
Nietemin, byvoorbeeld, in Islam word die jaar steeds volgens die maankalender beskou. En vir 'n getroue Moslem is dit duidelik hoeveel dae in 'n jaar is - 354 of 355. Die begin van elke jaar in Islam is swewend. Die naaste Islamitiese Nuwejaar val op 05.11.2013. Op hierdie dag sal 1435 Hijri vir Moslems begin. Die Moslems het die jaar 622 as die beginpunt vir die chronologie aangeneem, toe Muhammad, uit vrees vir sy lewe, saam met sy kamerade van Mekka na die naburige Medina gevlug het.
Daar is ook 'n maanisolêre kalender. Dit is byvoorbeeld die Joodse kalender. Die maanmaand word ook as basis geneem. Die jaar begin op die lente volmaan - Paasfees - en duur 12 maande, natuurlik, maan. Maar om die gaping tussenmaan- en sonjare, word 'n hele bykomende maanmaand periodiek bygevoeg. Dit gebeur in skrikkeljare. Boonop is die duur van die maand gekoppel aan die fases van die maan. 'n Maand kan eers op 'n nuwe maan begin. So, dit blyk, volgens die Joodse kalender kan daar 353, en 354, en 355, en 383, en 384 en 385 dae in 'n jaar wees. So, hoeveel dae is daar in 'n jaar?
Die algemeenste, en miskien die gerieflikste kalender, is sonkrag, waar die tydperk van omwenteling van ons planeet om die Son as 'n jaar geneem word. En die duur daarvan is aan enige student bekend. Dus, volgens die sonkalender, hoeveel dae is daar in 'n jaar? 2013 is nie 'n skrikkeljaar nie, so dit het 365 dae. Maar die vorige een, 2012, was 'n skrikkeljaar en het 'n lengte van 366 dae gehad.
