Kaptein Edward John Smith is 'n buitengewone persoon wie se naam vir ewig in die geskiedenis ingeskryf is in verband met sy betrokkenheid by die grootste ramp op die water.
Kinderjare en gesin
Edward John Smith, wie se biografie begin vanaf die oomblik van geboorte op 27 Januarie 1850, is baie bekend.
Die seun het in die familie van Edward Smith en Katherine Hancock (Marsh) in die klein dorpie Hanley, in Staffordshire, VK verskyn.
John Edward was die seun van 'n pottebakker. Die pa het liefde vir sy werk ingeboesem, maar sy seun was geïnteresseerd in reis, die see, verre lande. Die seun se ma was 'n goeie bankier, maar sy het later verkies om haar eie kruidenierswinkel te open bo klerklike werk.
Begin van loopbaan
Op die ouderdom van twaalf het die kaptein van die Titanic, Edward John Smith, sy pa verloor, wat aan tuberkulose gesterf het. Die seun moes die skool verlaat en werk kry by 'n fabriek in Stoke-on-Trent, waar 'n jong maar baie harde werker met die bestuur van 'n stoomhamer toevertrou is. Maar hierdie werk het die jong man nie die gewenste plesier gebring nie. Hy het gedroom van die see en reis.
Op die ouderdom van sewentien het die noodlot hom na Liverpool gebring, waar hy sy lewe vir altyd verbind het met skepe enper see.
Na twee jaar se opleiding kon John Edward sy eerste werk op die Senator Weber-seilskip kry, by 'n maatskappy wat in die vervoer van goedere gespesialiseer het. Die hardnekkige jong man het geen werk vermy nie. Hy het vinnig op die loopbaanleer opgeskuif en na vier jaar het hy die reg gekry om die pos van assistentkaptein te beklee.
In 1876 het die ses-en-twintigjarige John Edward aan die hoof van sy eerste skip, die Lizzie Fennell, gestaan. Oor die volgende drie jaar het hy honderdduisende seemyle tussen die Verenigde State van Amerika, Kanada en die VK afgelê.
Groot veranderings
In 1880 het die kaptein se ou droom waar geword - hy kon by die geledere van die grootste en magtigste redery van daardie tyd aansluit - die White Star Line.
Die vangplek was dat die korporasie amper nie die vervoer van goedere bedien het nie. Die hooffokus van die maatskappy was die beweging van passasiers.
Weens die feit dat passasiers- en vragskepe verskil in hantering, moes die reeds gevestigde kaptein sy loopbaan van onder af nuut begin.
Danksy sy harde werk en deursettingsvermoë het hy ná sewe jaar weer die stuur op die hoofbrug geneem.
In die daaropvolgende jare het John Edward vaartuie soos "Ripablik", "B altik", "Koptik", "Adriatic", "Germanic", "Runik" en ander bestuur.
In 1892 is die kaptein toevertrou met die bestuur van die maatskappy se grootste stoomskip, die Majestic. SedertdienEdward Smith kon net op groot skepe gevind word.
Die publiek wat die dienste van lynskepe van hierdie klas gebruik het, was meer as ryk. John Edward het die bynaam “Kaptein van Miljoenêrs” gekry.
Militêre diens
Die situasie in die wêreld was besig om op te warm. In 1888 is die kaptein in die Britse vlootreservaat opgeneem.
Hy het nie aan aktiewe vyandelikhede deelgeneem nie. Edward moes egter verskeie reise onderneem om troepe na die kus van Suid-Afrika te vervoer, waar die Boereoorlog plaasgevind het.
In 1904 is die kaptein die rang van militêre offisier van Commodore toegeken.
Gesinslewe
Eenduisend agthonderd sewe-en-tagtigste jaar is vir John Edward gekenmerk, nie net deur sukses in die amptelike veld nie. Op die twaalfde Julie trou hy met Sarah Eleanor Pennington. Reeds op 2 April van die volgende jaar het hul jong gesin aanvulling gevier - hulle het 'n dogter gehad, wat Helen genoem is.
Die kaptein se gesinslewe het in 'n groot, ruim rooi baksteenhuis in die voorstede van Southampton plaasgevind.
Laaste vlug
Op 10 April 1912 is die mees ambisieuse projek van die vroeë twintigste eeu, wat selfs ná honderd jaar opvallend in sy skaal was, vanaf die hawe van Southamptor gelanseer - 'n ultra-moderne vaartuig genaamd die Titanic. Die skip is oor die loop van drie jaar by 'n skeepswerf in Belfast gebou.
Die Titanic se verplasing was 52 310 ton, spoed totdrie-en-twintig knope, is dit gekenmerk deur 'n staalromp, 'n kragsentrale met 'n kapasiteit van vyf-en-vyftigduisend perdekrag, eenduisend driehonderd-en-sewentien passasiers aan boord. En hierdie kolos is aangestel om die beroemde kaptein te bestuur.
"Edward John Smith! Hy sal die Titanic lei!", - dit was die opskrifte van Engelse koerante wat aan die legendariese skip opgedra is.
Die voering is as onsinkbaar beskou. Die ontwerpingenieurs was vol vertroue dat die kompartemente wat hulle ontwerp het met ondeurdringbare skottels die skip sou help om enige elemente te weerstaan.
Vir John Smith was dit veronderstel om die laaste vlug in sy loopbaan te wees, waarna hy op 'n welverdiende aftrede sou gaan.
Ramp
Volgens die amptelike weergawe het die voering in die nag van die veertiende op die vyftiende April, eenduisend negehonderd-en-twaalf, teen 'n ysberg gebots, dit het kritieke gate gekry. Die skip het vinnig begin sink en na drie uur het dit uiteindelik tot op die bodem gesink.
Die presiese getal dooies is vasgestel - eenduisend vierhonderd ses-en-negentig mense. Die oorlewendes is sewehonderd-en-twaalf.
Die laaste minute van die kaptein
Die mees basiese weergawe is dat die beampte homself geskiet het. Die getuienisse van die oorlewende lede van die span verskil. Sommige beweer dat hulle John Smith laas op die brug gesien het. Ander is seker dat hy tussen ander mense in die water was. Iemand het selfs probeer om die kaptein te help om in die boot te klim, maar hierdie pogings was onsuksesvol.
John Smith se lyk is nooit gevind nie. Sy siel is vir ewiglinks met die see.
Kaptein se familie ná die ramp
Vrou Sarah het nog negentien jaar gelewe ná haar man se dood. In 1931 is sy in 'n motorongeluk in Londen dood, waarheen sy later verhuis het.
Dogter Helen het 'n aktiewe en interessante lewe as 'n entrepreneur en renmotorbestuurder gelei.
Die meisie het al die nuus wat met die Titanic verband hou met belangstelling gevolg. Daar word opgemerk dat sy die filmstelle herhaaldelik besoek het en baie noukeurig na die akteur gekyk het wat haar pa gespeel het.
