Vanuit die oogpunt van sterrekunde word die Heelal beskou as die grootste voorwerp wat beskikbaar is vir waarneming. Trouens, dit blyk dat die grens van die sigbare ruimte saamval met die grens van die Heelal, en alles wat verder is, is slegs beskikbaar vir die teoretiese navorsing van fisici.
Hoe werk die Heelal volgens sterrekundiges? Ons Aarde is een van die planete in die sonnestelsel. Die son is in die Melkweg-sterrestelsel, en die Melkweg-sterrestelsel is in 'n wolk van ander sterrestelsels. Baie wolke van sterrestelsels vorm 'n struktuur wat 'n metagaaksie genoem word. Die metagalaksie beslaan die hele sigbare gebied van die Heelal. Daarom bestaan die Heelal uit baie seldsame interstellêre gas; sterre wat oneweredig in die ruimte versprei is en groepe en sterrestelsels vorm; planete, komete, stofwolke en ander koue voorwerpe wat in die gravitasieveld van sterre en sterreswerms val. Dit is hoe die makrowêreld lyk.
Maar bogenoemde benaderde prentjie van hoe die Heelal werk, is nie volledig nie. Dit neem nie in ag dat ander voorwerpe buite die sigbare grens van ruimte kan bestaan nie,anders as dié wat binne gesien word. Die feit is dat die standpunt oor die oneindigheid van die Heelal nie heeltemal korrek is nie. Die heelal moet 'n soort grens hê, al is dit 'n baie afgeleë een. Dit volg ten minste uit die gewildste teorie van hoe die geboorte van die Heelal gebeur het - die Oerknal-teorie.
Gegrond op die teorie van die Oerknal, is die ontstaan van die Heelal te wyte aan die bestaan van een of ander superdigte stof wat ontplof het. As gevolg van die ontploffing het al die elementêre deeltjies van die heelal in die eerste drie minute verskyn, wat in groter formasies gegroepeer is. Maar die gevolge van die ontploffing kan steeds waargeneem word: die ruimte van die Heelal brei uit, en die sterrestelsels vlieg in alle rigtings van mekaar af uitmekaar.
Dit is logies om te aanvaar dat die oorspronklike stof (of energie) 'n eindige volume moes gehad het en in 'n ander ruimte moes wees, wat miskien nog bestaan en buite die Heelal geleë is.
Wat in fisika oneindigheid genoem word, eintlik wiskundige oneindigheid. Dit ontstaan waar vergelykings en teorie nie die bestaande verskynsel kan beskryf nie. Daarom bly dit net om te spekuleer oor hoe die Heelal werk waar die kragtigste teleskope en die wiskundige apparaat van teoretici nie kan kyk nie. Ons kan veral nie presies weet hoe die rand van die heelal lyk nie.
Fisici glo dat die studie van elementêre deeltjies moet help om die vraag oor hoe die Heelal werk te beantwoord. Ervaringswys dat die "mees elementêre" subatomiese deeltjies soos bondels energie optree. En daar is niks anders as energie nie. Selfs ruimte, wat lank as 'n entiteit in eie reg beskou word, word nou as 'n reservoir van energie gesien. Maar tussen elementêre deeltjies, byvoorbeeld protone en neutrone in die kern van 'n atoom, is daar 'n baie groot afstand. Daarom, vanaf die posisie van die mikrowêreld, lyk die Heelal soos puntenergietrosse wat op 'n baie groot afstand van mekaar af verstrooi is.
