Die rykste en wonderlikste vrou in Spanje, bekend as die 18de hertogin van Alba, is 'n verteenwoordiger van 'n antieke familie met 'n geskiedenis van 584 jaar. Die hoof van die Alba-familie het die grootste aantal titels ter wêreld. Sy het meer as 40 van hulle wat amptelik deur die regering erken word. Dit was die rede vir die insluiting van Cayetana in die Guinness Book of Records as die mees getitelde persoon in die wêreld.
Die Spaanse hertogin van Alba behoort aan 'n familie wat afkomstig is van die beroemde aristokrate en grootmense van Spanje, wat die stad met dieselfde naam besit het, versprei op die Tormesrivier. Hulle titel is in 1429 deur Juan II van Kastilië gestig, en die eerste houer was aartsbiskop Alvarez de Toledo. Ná sy dood weens selibaat is die titel van graaf geërf deur die broerskind van die priester, die markies van Coria. In 1472 is die titel van die Huis van Alba tot hertog verhoog.
Hertogin Alba is in 1926 in Madrid gebore. Die peetouers van die meisie was die regerende persone Victoria Eugenia en AlfonsoXIII. Cayetana is van kleins af 'n liefde vir die kulturele tradisies van Spanje ingeboesem. Die beste mentors van die land was betrokke by haar opleiding. Sy is vlot in Duits, Frans en Engels. Die jong hertogin se beste vriende was Lizzie, die toekomstige Elizabeth II, graaf Tolstoy, Jacqueline Kennedy en prins Windischgrätz.
Perdry, tennis, ski was deel van die sekulêre opvoeding en die vernaamste stokperdjies waarvoor die hertogin van Alba in haar jeug lief was. Foto's van daardie jare vertel van die verlede van 'n mooi mooi vrou, gelukkig met die lewe. Hulle getuig duidelik van rykdom en respek in die hoë samelewing.
In 1947 trou die hertogin van Alba vir die eerste keer met 'n verteenwoordiger van die nie minder bekende familie van die prinse de Sotomayor nie. Sy het 6 kinders uit haar eerste huwelik gehad. Die laaste kind, die langverwagte dogter van Eugene, het verskyn toe die hertogin reeds 42 jaar oud was. Cayetana, synde 'n weduwee, het 'n tweede huwelik aangegaan met Jesús Aguirre, hoof van die departement musiek by die Spaanse Ministerie van Kultuur. Die reaksie op haar huwelik in die samelewing was gemengde. Cayetana is beskuldig van swendelary, en haar man, wat 8 jaar jonger as sy vrou was, van selfsugtige motiewe. Ten spyte van die hael van kritiek, was hierdie huwelik gelukkig, maar is onderbreek deur die dood van Jesus in 2001, wat 'n ernstige slag vir die hertogin was.
Die titel se derde huwelik in 2008 met die oudhedehandelaar Alfonso Diaz, 24 jaar jonger, was die onderwerp van baie bespotting en 'n skeuring in die Huis van Alba. Die oudste seun het sy regte verloorop die erfporsie en uit protes kontak met sy ma verbreek.
Die hertogin van Alba het nietemin in konflik met haar familie gegaan en die meeste van haar vele paleise, herehuise en 'n beduidende deel van die kunsgalery, bestaande uit skilderye deur Rembrandt, Goya, Rubens, Murillo, Velasquez, aan hulle gegee. Alfonso, wat probeer bewys dat Cayetana se rykdom nie die rede vir die huwelik was nie, het 'n skriftelike ontkenning geskryf van enige eise op haar geld.
Huwelik met Alfonso, talle onsuksesvolle plastiese operasies het die hertogin die heldin van die geel pers gemaak. Volgens die buitengewone edel persoon verhinder dit alles haar nie om haar oudag te geniet nie. Gerugte wil dit hê dat die rykste aristokraat in Spanje die hele land van noord na suid kan reis, sonder om die grense van haar eie besittings te verlaat.
Hertogin Alba, ten spyte van verskeie skinderpraatjies, word in Spanje vereer. Die film La Duquesa is oor haar lewe gemaak deur die Telecinco-televisiemaatskappy, waarin Adriana Osores die hoofrol vertolk het. In Puerto Banos (Marbella) is 'n nominale ster ter ere van die hertogin gelê, 'n monument is gedurende haar leeftyd op Paseo de Cristina Caetana opgerig, en een van die pleine in Sevilla dra haar naam.
