Die term "Polovtsian steppe" is in die Middeleeue gebruik om te verwys na die uitgestrekte Eurasiese steppestreek waarin die Polovtsians gewoon het. Eerstens is hierdie naam in Persië vasgestel, dan het dit algemeen geword in ander lande, insluitend Rusland. Die Arabiere het ook die term "Kypchak-steppe" gebruik, aangesien die Polovtsy aan hulle bekend was as die Kipchaks. Hierdie stamme het in die XI-XIII eeue in hierdie streek regeer. Die Mongoolse inval het 'n einde aan hul heerskappy gemaak.
Opsoek na 'n nuwe huis
Geografies het die Polovtsiese steppe uitgestrekte gebiede bedek. Dit het begin op die linkeroewer van die Donau, op die grondgebied van moderne Roemenië. Nomade het die lande van die huidige Moldawië, Oekraïne, Rusland en Kasakstan beset. Die Balkhash-meer kan die uiterste oostelike punt genoem word. In die suide was die grens van die steppe die Swart See, die Kaukasusberge, die Kaspiese See en die halfwoestyne van Sentraal-Asië. In die noorde was daar 'n natuurlike grens in die vorm van woude in die bolope van die Dnieper, die lande van Noordoos-Rusland, die Wolga Bulgarye, die Kama en die Irtysh. Die Polovtsiese steppe is ook verdeel in westelike (van die Donau tot die Kaspiese See) enoos (van die Kaspiese See tot by Altai).
Tot die 11de eeu het die Kipchaks op die oewer van die Irtysh gewoon. Maar omstreeks 1030 het hulle na die weste migreer en in Oos-Europa beland. Die hervestiging was nie vreedsaam nie. Die Polovtsy het weswaarts beweeg en die Pechenegs en Hongare uit hul huise verdryf. Dit was die vang van nuwe weivelde. Die nomades het skaars geweet presies wie hulle in die verre westelike lande sou ontmoet. Maar die feit bly staan dat nie 'n enkele steppetam in Oos-Europa hul aanslag kon keer nie.
Polovtsiese bure
Aan die begin van die 11de eeu het die Polovtsiese steppe nuwe eienaars verkry wat volgens die streng reëls van militêre demokrasie geleef het. Invalle (en dus die hervestiging van die hele volk) is gelei deur talentvolle bevelvoerders wat op die slagveld erkenning gesoek het. Vir nomades was so 'n magstoestel alomteenwoordig. Bowenal was ongenooide gaste geïnteresseerd in die streek in die noorde waarvan Rus begin het. Die Polovtsiese steppe het hier die vrugbaarste lande bedek, boonop die mees geskikte vir weiding van beeste en perde, waarsonder die steppemense nie hul lewe kon indink nie. Dit was die Azov- en Benede-Don-lande. Die huidige Donetsk-streek van Oekraïne kan ook aan hierdie reeks toegeskryf word (vandag is daar 'n landskappark "Polovtsian steppe" daar).
Voorheen het Pechenegs en Bulgare in hierdie plekke gewoon. Die naburige bolope van die Noordelike Donets was ontoeganklike en afgeleë plekke, waar dit taamlik moeilik was vir die nomades-kavallerie om te bereik. Die Alans het daar gebly - die oorblyfsels van die voormalige eienaars van hierdie bos-steppe. Ook in die onderste gedeeltes van die Wolga was daar vroeër die Khazar Khaganate,vernietig deur die Slawiese leër van Svyatoslav van Kiev. Die bevolking van hierdie lande het geleidelik met die Polovtsiërs vermeng en in die proses van assimilasie hul voorkoms ietwat verander.
Etniese Ketel
Die Kypchaks het op nuwe plekke gevestig en bure geword van die Guz- en Pecheneg-hordes. Hierdie nomades het 'n belangrike rol gespeel in die vorming van die nuwe Polovtsiese gemeenskap. Die invloed van die Guzes en Pechenegs het die begrafnisgebruike van die nuwe eienaars van die steppe beïnvloed. Die Polovtsy het op die oewer van die Irtysh gewoon en kliphope gebou. Die liggaam van die oorledene is met die kop na die ooste gelê.’n Karkas van’n perd is noodwendig naby geplaas, waarin die bene afgesny is. Terselfdertyd het die Polovtsy 'n ongewone kenmerk vir die steppebewoners gehad. Hulle het beide mans en vroue met gelyke eer begrawe.
By die nuwe blyplek het hierdie rituele begin vervaag teen die agtergrond van die gebruike van die voormalige plaaslike inwoners. Klipwalle is vervang deur eenvoudige erde. In plaas van 'n perd het hulle sy opgestopte dier begin begrawe. Die liggaam is nou met sy kop na die weste gelê. Veranderinge in die begrafnisritueel is die beste manier om die voortdurende etniese veranderinge wat die Polovtsiese steppe ervaar het, te karakteriseer. Die bevolking van hierdie streek was nog altyd heterogeen. Die Polovtsy was nie eens buitensporig talryk in vergelyking met hul bure nie. Maar dit was hulle wat twee eeue lank die eerste viool in die streek gespeel het, en onder hulle was die mees aktiewe en kragtigste militêre leiers wat teenstanders en mededingers kalmeer.
Vind 'n Moederland
Moderneargeoloë bepaal maklik die gebied wat die Polovtsy in die Middeleeue beset het, danksy die kenmerkende klipbeelde. Die eerste sulke standbeelde het aan die noordelike kus van die See van Azov en in die onderste deel van die Seversky Donets verskyn. Dit is plat en steleagtige beeldhouwerke wat gesigte en sommige besonderhede van 'n menslike figuur (arms, bors) uitbeeld. Sulke tekeninge word óf geteken óf gemaak in die vorm van lae reliëfs.
Selfs die Mongoolse inval van die Polovtsiese steppe het nie hierdie eienaardige monumente van die era vernietig nie. Die standbeelde het mans en vroue uitgebeeld, en was verpligte kenmerke van die heiligdomme van die heidene, wat op hul beurt reeds in die tweede stadium van nomadisme gebou is. Na die eerste fase (die werklike inval en hervestiging) het die Polovtsiese samelewing gestabiliseer. Nomadiese roetes is vaartbelyn. Hulle het permanente winter- en somerkampe aangeskaf. Die steppebewoners het godsdiensbeelde opgerig en beklemtoon dat hulle vir 'n lang tyd in hul nuwe huis sal bly.
Polovtsy en Rus
Die eerste bewyse van buitelanders oor die Polovtsy dateer terug na 1030, toe hulle begin het om die eerste veldtogte teen hul bure te organiseer vir die doel van roof. Die gevestigde inwoners van Christelike lande het min belanggestel in wat in die wilde en verafgeleë steppe gebeur. Daarom het hulle vir die eerste keer oor die Polovtsy begin praat presies op die oomblik toe hulle hul huis binnegeval het.
Die naaste buurman van die nuwe nomades (soos in die geval van die Pechenegs) was Rusland. Vir die eerste keer het die Cumans in 1060 in die ryk Oos-Slawiese lande probeer plunder. Toe kom 'n leër uit om die ongenooide gaste te ontmoetPrins van Chernigov Svyatoslav Yaroslavovich. Dit was vier keer kleiner as die horde van die steppe, maar dit het nie die Russiese span verhinder om die vyand te verslaan nie. Daardie jaar is baie nomades in die water van die Snovirivier doodgemaak en verdrink. Hierdie vergadering het egter net verdere probleme voorspel wat reeds gereed was om op Rusland te val.
Lang stilstaan
Tot 1060, in die lande van die Oosterse Slawe, het niemand regtig geweet wat die Polovtsiese steppe was nie. Met die verskyning op die grens van wilde en woeste nomades, wat baie verskrikliker as die Pechenegs was, moes die inwoners van Rusland onwillekeurig gewoond raak aan die nuwe onaangename woonbuurt. Vir nog amper twee eeue het die Cumans voortdurend hul lande binnegeval.
Vir Rusland was hierdie konfrontasie selfs gevaarliker en moeiliker, as gevolg van die feit dat dit in die XI eeu was dat die voorheen verenigde staat die stadium van politieke fragmentasie betree het. Die voorheen bestaande monolitiese Kiëf-staat kon op gelyke voet veg met die bedreigings wat die Polovtsiese steppe uitgestraal het. Die eienaardighede van die verdeling van Rusland het daartoe gelei dat verskeie onafhanklike owerhede op sy grondgebied verskyn het. Dikwels het hulle nie net kragte saamgesnoer in die stryd teen die steppe nie, maar ook teen mekaar geveg.
'n Nuwe bedreiging
Polovtsi het dikwels onderlinge twis gebruik om die burgerbevolking van weerlose suidelike nedersettings straffeloos te beroof en te verslaaf. Boonop het nomades begin om in diens van sommige prinse aangestel te word wanneer hulle met hulle geveg hetfamilie van naburige provinsies. So het die Polovtsy vrylik diep in Rusland binnegedring en daar bloedvergieting gepleeg.
Polovtsiese heerskappy in die steppe van Oos-Europa het verdwyn nadat nog 'n vlaag nomades uit Asië gekom het. Dit was die Mongole. Hulle is deur selfs groter getalle, felheid en genadeloosheid onderskei. Vir twee eeue aan die buitewyke van Europa het die Polovtsiërs in 'n sekere sin nader aan die beskawing gekom. Die gewoontes van die Mongole was baie taaier en meer oorlogsagtig.
Verdwyning van die Cumans
Vir die eerste keer het 'n nuwe horde die lande van die Cumans in 1220 binnegeval. Laasgenoemde het met die Russiese vorste verenig, maar het 'n verpletterende nederlaag in die geveg aan die Kalkarivier gely. Niemand het so 'n verskriklike bedreiging verwag wat die Mongole verteenwoordig het nie. In die Polovtsiese steppe het alles groot veranderinge nader. Na die eerste klopjag het die Mongole skielik teruggedraai. In 1236 het hulle egter teruggekeer. Binne 'n paar jaar het hulle die hele Polovtsiese steppe tot by die grense met Hongarye verower. Boonop het hulle 'n huldeblyk aan Rusland opgelê.
Die Polovtsiërs het nie van die aarde af verdwyn nie, maar hulle het in 'n diensbaarheid begin lewe. Geleidelik het hierdie mense met die Mongoolse hordes vermeng. Tatare, Bashkirs, ens., het uit hierdie assimilasie ontstaan. Dus het die term "Polovtsian steppe" in die 13de eeu argaïes geword.
