Waar is Jesus Christus gebore? Dit wil voorkom asof hierdie persoon die bekendste historiese figuur op die hele planeet is. En hy het beslis geen gelyke op die Europese vasteland nie. Watter vrae kan daar wees as al die antwoorde nie net vir 'n lang tyd gegee is nie, dit boonop tot 'n kanon verhef is en nie hersien kan word nie? Waar Jesus Christus gebore is, wie Hy was, hoe en wanneer Hy gesterf het – dit alles is bekend. Dit is die geval vir die gelowige helfte van die Christendom.
Die tweede helfte, verteenwoordig deur ateïste, beantwoord al hierdie vrae nog eenvoudiger: Jesus het nie bestaan nie. Dit is immers die eenvoudigste logiese ketting: as daar geen God is nie, kan daar dus nie sy seun wees nie. Waar is Jesus Christus gebore? Nêrens nie! Volgens die resultate van sosiale opnames oor die afgelope paar jaar glo meer as tien persent van die respondente van nie-godsdienstige lande in Wes-Europa en Amerika dat hierdie karakter nooit werklik bestaan het nie.
Die probleem van historiese identiteit
Dinge is egter ietwat meer ingewikkeld. Baie moderne navorsers stem saam dat so 'n persoon nog steeds isbestaan het. Natuurlik het sy lewenspad oor die eeue mitologiese besonderhede en fantastiese toevoegings gekry.
Die taak om die koring van die kaf te skei is opgestel deur wetenskaplikes wat die probleem van die historiese persoonlikheid van Christus begin bestudeer het. Belangrike vrae bly oor die jaar waarin Jesus Christus gebore is, wat sy werklike lewenspad was. Die presiese antwoord op hulle is egter nog nie gevind nie.
Vir die eerste keer het rasionalistiese kritiek op die Bybel en twyfel oor die absolute waarheid van wat daarin geskryf is in die 17de-18de eeue ontstaan. Die belangrikste bronne van studie was antieke dokumente wat dateer uit die begin van ons era en enige melding van hierdie persoon bevat. Waardevolle bronne tot vandag toe is die “Oudhede van die Jode” deur Josephus Flavius, die “Annale” deur Tacitus, die korrespondensie van Trajanus en Plinius die Jongere, ens. Die Bybel self bevat ook 'n aantal feite wat indirek as bewyse kan dien van die werklike bestaan van Christus. Om byvoorbeeld sommige van sy tekortkominge uit te wys, soos onmatigheid, soos in die episode met die uitsetting van handelaars uit die tempel, of onvoldoende respek vir sy ouers.
Huidige historici wys daarop dat 'n heeltemal fiktiewe karakter beslis absoluut geïdealiseer sal word, sonder enige foute. Een van die moderne navorsers van hierdie persoon - die historikus Charles Guignebert - het toe hy gevra is wanneer en waar Jesus Christus gebore is, geantwoord dat dit werklik iewers in Galilea in 'n arm familie gebeur het gedurende die tydperkbewind van keiser Augustus. Volgens hom is daar geen rede om die werklike bestaan van Jesus te ontken nie. Gebaseer op die bestudeerde beeld van die geskiedenis van die Romeinse Ryk in die genoteerde tydperk, die alledaagse lewe en die ordes van sy oostelike provinsies, sowel as 'n kritiese ontleding van boodskappe oor Christus, rekonstrueer vandag se historici die lewenspad van 'n ongewone, maar absoluut absoluut regte persoon. Dus, Jesus Christus is in die Midde-Ooste gebore, was 'n onbekende teoloog, en het verander in een van die mees geheimsinnige persoonlikhede in die wêreldgeskiedenis.
