Zeus is beskou as die hoofgod van die antieke Griekse pantheon. Hy het nie net donderweer en weerlig bestuur nie, maar ook die hele Olympus en die mensewêreld.
Geboorte
Zeus se ouers was Kronos en Rhea. Die pa het geweet van die profesie dat een van sy seuns hom sou omverwerp. Kronos was baie bang hiervoor. Hy het self op 'n tyd sy vader Uranus vernietig - die heel eerste god. Die mite van Zeus sê dat Kronos Rhea beveel het om vir hom pasgebore kinders te bring, wat hy sonder enige jammerte ingesluk het. Hierdie lot het Hestia, Poseidon, Demeter, Hades en Hera reeds getref.
Rhea, bang vir haar jongste seun, het besluit om geboorte te gee aan hom in 'n grot op die eiland Kreta. Sy het vir Kronos 'n klip gegee wat in doeke toegedraai was, wat hy ingesluk het, onbewus van die truuk.
Die mite van die geboorte van Zeus vertel ook van die Kurets, die geheimsinnige metgeselle van Rhea. Dit was hulle wat die kind bewaak het terwyl hy op Kreta grootgeword het. Die wagte het hard geklink met pantser en skilde as die baba begin huil. Dit is gedoen sodat Kronos nie hierdie krete sou hoor nie. Die mite van die geboorte van Zeus is later deur die Romeine van die Grieke oorgeneem. Hulle het hierdie god Jupiter genoem.
Kinderjare in 'n grot
Zeus het geëetheuning van plaaslike bye, wat hulle self uit korwe op die berg Dikti vir hom gebring het. Een van die grotte aan sy voet word steeds as die "grot van Zeus" beskou. Toe argeoloë die eerste opgrawings hier gedoen het, het hulle 'n groot aantal altare en beeldjies gevind wat aan die Thunderer opgedra is. Die mite van Zeus was aan elke inwoner van Hellas bekend. Die baba is ook gevoer met die melk van die bok Am althea. Hierdie dier is deur twee nimfe na die grot gebring: Adrastea en Idea. Toe Am althea gesterf het, is haar horing in 'n cornucopia verander, en die vel is deur Zeus gebruik om 'n skild te maak waarmee hy teen die titane oorlog gevoer het.
Oorlog met die Titans
Toe Zeus grootgeword en volwasse geword het, het hy sy pa openlik teëgestaan, wat nie die bestaan van sy seun vermoed het nie. Hy het Kronos gedwing om die kinders wat hy baie jare gelede ingesluk het terug te bring. Toe begin hulle 'n oorlog teen hul vader vir mag oor die hele wêreld. Die mite van Zeus sê dat die altaar waar hulle gesweer het om Kronos te veg, in 'n konstellasie verander is.
Die oorlog teen die titane het nege jaar geduur. Sy het aanvanklik nie die wenners bekend gemaak nie weens die gelykheid van die magte van die opponente. Die kinders van Kronos het Berg Olympus hul woning gemaak, vanwaar hulle die oorlog gelei het. Benewens Kronos was daar ander titane in die tweede generasie gode, en sommige van hulle het oorgegaan na die kant van Zeus. Die belangrikste onder hulle was die Oseaan, wat die seë en riviere kon beheer.
Cyclops and Hecatoncheires
Uiteindelik het Zeus op 'n uiterste maatreël besluit en die hulp van die Siklope geneem. Hulle was die kinders van Uranus en Gaia. Van geboorte af was hulle inTartarus, waar hulle gekwyn het totdat die Olimpiërs hulle bevry het. Hierdie eenoogreuse het weerligstrale vir Zeus gesmee, wat die Donderweerder tydens gevegte na sy vyande gegooi het. Hulle het vir Hades 'n helm gegee, Poseidon 'n drietand. Athena en Hefaistos het kunsvlyt by die Siklope geleer.
Die mite van Zeus maak ook melding van die hekatoncheirs. Dit was reuse met 50 koppe en honderd hande, ingesluit in die ingewande van die aarde. Hulle het ook bondgenote van Zeus geword. Hierdie reuse het hele stukke van die berge afgeskeur en dit direk na die titane gegooi wat probeer het om Olympus te storm. Die kolossale stryd het die hele wêreld geskud, selfs die ondergrondse Tartarus.
Die Unie van Olimpiërs het vrugte afgewerp. Hulle het die titane verslaan en hulle reguit in Tartarus gegooi, waar hulle vasgeketting was. Die Hekatoncheirs het begin om die gevangenes te bewaak sodat hulle nooit bevry kon word nie. Van daardie oomblik af het die Olimpiese gode die wêreld begin regeer. Die oorlog met die titane het bekend geword as die Titanomachy. Volgens die mites het dit baie eeue voor die verskyning van die menslike geslag plaasgevind.
Nuwe bestelling
Mag oor die wêreld is onder die drie broers verdeel. Zeus het heerskappy oor die lug verkry. Poseidon het die heerser van die see geword. Hades het die doderyk gekry. Die grond is as gemeenskaplike eiendom erken. Terselfdertyd is Zeus die oudste van die gode genoem. Hy het oor die hele mensewêreld regeer.
Nie almal was egter gelukkig met die nuwe orde van dinge nie. Gaia het nie gehou van die manier waarop die Olimpiërs haar Titan-kinders behandel het nie.’n Kort mite oor Zeus, wat hierdie konflik insluit, vertel dat die godin van die Aarde met die verskriklike Tartarus in die huwelik getree het. Vanhierdie verband is gebore Typhon - 'n magtige reus. Hy het al die vurige magte van die aarde verpersoonlik. Die nuwe god het probeer om Zeus omver te werp.
Van een nadering van Tifon het die see gekook, en baie Olimpiese gode het met afgryse gewag vir sy inval. Dit alles word vertel deur die mite van Zeus. 'n Opsomming van hierdie nuwe oorlog word in sommige antieke Griekse bronne gevind, byvoorbeeld in Theogonie. Zeus het weer die weerlig opgeneem, waarmee hy Tyfon getref het. Die reus is verslaan en in Tartarus teruggegooi. Daar bekommer hy egter steeds die aardse wêreld. Uit sy verbintenis met Echidna het baie monsters verskyn, soos die driekoppige hond Cerberus, hidras en Chimera.
Lewe op Olympus
Zeus het op die top van die berg Olympus geheers, waar hy voortdurend omring was deur 'n magdom jonger gode. Die hekke na sy sale is gehul in 'n wolk wat deur die Ertse regeer word. Hierdie godinne van die seisoene het besoekers aan Olympus toegelaat en die ingang oopgemaak vir die gode wat na die aarde neergedaal het.
Ewige somer heers in die koninkryk van Zeus – daar is geen sneeu, reën of natuurrampe nie. Die seun van die Thunderer Hephaestus het manjifieke sale gebou waarin die gode gesmul het en hul vrye tyd van bekommernisse deurgebring het. Die mite van Zeus (graad 5 bestudeer hierdie onderwerp) noem ook sy vrou Hera. Sy het die beskermvrou van mensehuwelike geword en haar man baie kinders gebaar. Die bekendste van hulle was die dogter van Hebe, wat die godin van die jeug en skinker op Olympus geword het.
