In moderne wetenskap, danksy 'n aantal prominente navorsers (soos Eric Hobsbawm, Benedict Anderson, Anthony Smith, Ernest Gellner en ander), is die oorsake van interetniese konflikte en nasionalistiese sentimente redelik volledig bestudeer. Die fundamentele basis vir die ontstaan van enige nasie is die sogenaamde kollektiewe nasionale bewussyn. Hierdie verskynsel verteenwoordig
bewustheid deur 'n voldoende groot groep mense van hul geestelike en bloedverwantskap: gemeenskaplike taal, tradisies, oorsprong, historiese verlede, eenheid van sienings oor die heroïese en tragiese oomblikke van die geskiedenis, gemeenskaplike aspirasies in die toekoms. In die moderne wetenskap is daar verskillende sienings oor die verskynsel van die volk, maar volgens die mees redelike van hulle ontstaan die nasie as sodanig slegs in die moderne tyd van die Europese geskiedenis, in die era van industrialisasie en verstedeliking, toe die argaïese plaaslike identifikasies van landelike gemeenskappe het afgebreek (en die oorgrote meerderheid van die bevolking het daarin gewoon).) en die beperkte wêreld van die Middeleeusedie boerestand het skielik uitgebrei tot die grense van die land se grense.
Die Amerikaanse historikus Eugene Joseph Weber het hierdie prosesse gepas beskryf in sy boek From Peasant to French. Dit is hoe 'n mens met 'n bepaalde nasie identifiseer en dienooreenkomstig ander teëstaan. Reeds in hierdie feit is die oorsake van interetniese konflikte. Die feit dat dit onmoontlik is om 'n volk te kies, skep 'n heilige beeld daaruit, asof dit deur die voorsienigheid gestuur is.’n Beeld waarvoor, soos die geskiedenis getuig, miljoene gereed is om te sterf. Dit is interessant dat niemand hul lewe gee vir die eer van 'n vereniging, 'n vakbond, ensovoorts nie. Dit is slegs waardig dat, volgens 'n persoon, dit onmoontlik is om dit wat gegee word van die begin tot die einde te verander. Die volgende laag in die grondslag, wat die oorsake van interetniese konflikte lê, is die feit dat enige nasie sy eie kenmerkende eienskappe het. Hulle het 'n heeltemal ander karakter: verstandelik, godsdienstig, linguisties, verwant aan historiese geheue, en ander. Die redes vir interetniese konflikte lê in die feit dat verteenwoordigers van ten minste een van die nasies 'n angstige gevoel het vir die behoud van hul eie nasionale eienskappe: 'n poging tot die nagedagtenis van volkshelde, aantasting van die taal, ensovoorts.
Interessant genoeg is daardie nasies wat vir 'n lang tyd aan verskillende soorte onderdrukking onderwerp is, wat niedie moontlikheid om vir 'n lang tyd aan die relevante behoeftes te voldoen. So, byvoorbeeld, in moderne Europa is sulke gemeenskappe die Baske in Spanje en die Vlaminge in België. Die redes vir interetniese konflikte in hierdie streke lê in die langtermyn-oorheersing in die lande van gemeenskappe wat vir hulle vreemd is: onderskeidelik die Castilianen en Wallonene. Nog 'n treffende voorbeeld is die Sowjetstaat. Interetniese konflikte in die USSR het tydens perestroika na die oppervlak gekom. En interessant genoeg, diegene wat vir 'n lang tyd nie hul eie staat gehad het nie, het eerstens hul begeerte vir nasionale verwesenliking verklaar: die B alte, Oekraïners, Georgiërs. Op hul beurt is die volke wat eens hul eie staat gehad het, vandag nie so sensitief vir nasionale kwessies nie. Die Britte, Franse, Italianers in Europa het lankal 'n gemeenskaplike taal gevind, "speel genoeg" met die idee van 'n nasie en neem ander waardes aan.
