Afrika is 'n verafgeleë en geheimsinnige kontinent wat onlangs sy geheime aan Europeërs onthul het. 'n Paar eeue gelede was daar nie eens gedetailleerde kaarte wat warm eksotiese lande op die vasteland van Afrika uitgebeeld het nie. Die geskiedenis van die studie van die vasteland is gevul met interessante gevalle en ongewone besonderhede wat aandag verdien. Vir hul begrip kan 'n tabel opgestel word (die studie van Afrika is in verskillende gebiede uitgevoer). Dit sal dus moontlik wees om 'n algemene idee te kry van wie die kontinent bestudeer het, en ons sal hul navorsing in meer besonderhede oorweeg.
| Territory | Wie het gestudeer? |
| Oos-Afrika |
Charles Jacques Ponce James Bruce |
| Wit Nylvallei | William George Brown |
| Wes-Afrika |
Bartholomew Stibs Andre Bru |
| Nigervallei | Mungo Park |
| Angola | Giovanni Antonio Cavazzi |
| Suid-Afrika |
August Frederic Beutler Jan Dantkart Jakob Coetze |
| Madagaskar | Etienne Flacourt |
| Sentraal-Afrika | Egor Kovalevsky |
Reis Oos-Afrika
In die sewentiende eeu het Europeërs nie al die nodige geografiese inligting gehad nie. Studies in Afrika het hoofsaaklik slegs betrekking op die Mediterreense lande. Daarom het baie wetenskaplikes na die vasteland gesoek vir verdere inligting. Aan die einde van die sewentiende eeu het 'n Franse geneesheer genaamd Charles Jacques Ponce Ethiopië met die Middellandse See verbind (voor die Portugese net langs die Rooi daarheen gereis het). Nadat hy by die Jesuïete-sending aangesluit het, het die wetenskaplike die Nyl uitgeklim, deur die Nubiese woestyn gegaan en in die hoofstad van die land beland, waar hy die siek soewereine Iyasu die Eerste genees het. Sy verdere reis was gerig na die Rooi See, waarlangs hy die gewone Portugese veldtog na Benede-Egipte onderneem het, van daar terug na Frankryk.
Die volgende wetenskaplike wat Afrika begin bestudeer het, was die Skot James Bruce. Interessant genoeg was hy 'n dokter, soos Ponce. Hy het die roete van Alexandrië na Ethiopië bestudeer, met 'n karavaan deur die Arabiese Woestyn gereis, die noordelike kus van die Rooi See besoek en die kuslyn gedokumenteer. Tydens sy mediese praktyk het hy ook die Tanameer besoek. Sy persoonlike geskiedenis van die ontdekking van Afrika word uiteengesit in die boek Travels to Discover the Sources of the Nile in 1768-1773, wat in 1790 gepubliseer is. Die verskyning van hierdie werk het die aandag van geograwe na die vasteland getrek en het die beginpunt geword vir 'n aantal nuwe studies.
Verkenning van die Wit Nyl
Die linkeroewer van Bahr el Abyadvir 'n lang tyd was dit 'n "geheimsinnige land" vir Europeërs. Die Wit Nyl was deur baie handelsroetes met Ethiopië verbind. Die eerste Europeër wat een van hulle gestap het, was die Engelsman William George Brown. Hy wou Darfoer verken, maar die heerser van die land het hom verbied om dit te doen. In die hoofstad genaamd El Fasher, moes die argeoloog drie jaar deurbring totdat die Sultan hom toegelaat het om na Egipte terug te keer. Ten spyte van sulke beperkings vir Afrika-verkenning, het Brown baie data vir 'n waardevolle verslag ingesamel. Tot in die twintigerjare van die negentiende eeu was sy beskrywing van Darfoer, geleë in die gebied van moderne Soedan, die enigste een.
Wes-Afrika
Tot die agtiende eeu was slegs die deel rondom die Gambië-rivierkom aan Europeërs bekend. Die geografiese ligging en verkenning van Afrika het die onderwerp van belangstelling geword van die Engelsman Bartholomew Stibs, wat in 1723 500 kilometer verder as voorheen verken gebiede gereis het en die Futa Djallon-bergreeks bereik het. Hy het vasgestel dat die Gambië nie met Niger verbind is nie en iewers naby begin. In die nasleep van sy reise het die Engelse offisiere Smith en Leach die presiese koördinate van die rivier in 1732 gekarteer en geteken. Die Franse het ook 'n beduidende bydrae gelewer. Hulle verkenning van Afrika het betrekking op die Senegal-kom, die verloop waarvan hulle as koloniseerders in besonderhede bestudeer het. André Bru, wat die direkteur van 'n handelsmaatskappy was, het veral uitgestaan. Hy het die Atlantiese kus bestudeer en die eerste van die Europeërs geword wat begin poog het om die binneland van die vasteland binne te dring virstigtingskolonies. Sy verslae is verwerk deur die sendeling Jean Baptiste Laba, wat die boek A New Description of West Africa op grond daarvan geskryf het. Die werk is in 1728 gepubliseer en het 'n belangrike bron van inligting oor die gebied geword.
The Birth of the African Association
Baie binnelandse streke van die vasteland het selfs in die tweede helfte van die agtiende eeu onontgin gebly. Ten einde die verkenning van Afrika voort te sit, is die Joseph Banks Association gestig. Sy het verskeie probleme gehad om op te los. Eerstens was dit nodig om die bronne van die Wit Nyl te vind. Tweedens was die presiese koördinate van die Nigerrivier onbekend. Derdens was die Kongo en Zambezi net so onontgin. Ten slotte was dit die moeite werd om die sytakke van groot Afrika-riviere te bestudeer om moontlike verbindings te ontdek. Die belangrikste ding was om die gebied rondom Niger te hanteer. Daarom het die Afrika-vereniging verskeie ekspedisies soontoe gestuur. Alle pogings het op reisigers se dood geëindig of het eenvoudig tot niks gelei nie.
Scottman Mungo Park is vir navorsing genooi. Hy het te perd oos gereis, vergesel van Afrikaanse bediendes. Die sukses van sy ekspedisie Mungo is te danke aan die idee om deur gebiede te gaan wat nog nie aan die Moslems behoort het nie. So het hy daarin geslaag om Niger te bereik. Toe hy na Engeland teruggekeer het, het hy die boek "Journey deep into Africa in 1795-1797" gepubliseer, maar sommige dele het aan hom onbekend gebly.
Portugese bydrae
Die lys mense wat die vasteland verken het, sluit mense vanverskillende lande. Die studie van Afrika is ook deur die Portugese uitgevoer. Hulle pogings het die stroomgebiede van die Kongo-, Kwa- en Kwango-riviere gekarteer. Boonop was dit die Portugese wat die stede Angola – Benguela en Luanda – verken het. Betrokke by navorsing en predikers-Capuchins. Hulle is deur die Portugese koning toegelaat om te reis. Een van die Capuchins, die Italianer Giovanni Antonio Cavazzi, het die hele Angola bestudeer, waarna hy die betroubaarste notas gepubliseer het. Die Portugese het nie minder suksesvol die Zambezi-kom verken nie, waar goudsoekers gewerk het. Hulle kaarte het 'n goeie idee gegee van hierdie deel van die vasteland.
Suid van die kontinent
Die geskiedenis van die ontdekking en verkenning van Afrika in die gebied van die Kaap de Goede Hoop word met die Nederlanders verbind. Daar het hulle die nedersetting gestig wat nou bekend staan as Kaapstad. Van daar af het die hoofekspedisies na die diep streke van die vasteland gegaan. Teen die middel van die agtiende eeu het die Nederlanders daarin geslaag om al die seegebiede te karteer. Veral uitstaande was die ekspedisie van August Frederick Beutler, wat die Great Cay River bereik het. Die Olifantsrivier is deur Jan Dantkart ontdek, en die Oranjerivier is deur Jacob Coetze ontdek. In die noorde het die Nederlanders die voorheen onbekende Groot Namkawaland-plato ontdek, maar die hitte het hulle verhinder om verder te vorder.
Madagaskar
Die geskiedenis van Afrika-verkenning sou onvolledig wees sonder om hierdie eiland te verken. Die Franse het dit oopgemaak. Étienne Flacourt het verskeie suksesvolle ekspedisies in die binneland van die eiland onderneem, en in 1658 publiseer hy The History of the Great Island of Madagaskar, waaralles wat voorheen bestudeer is in detail beskryf. Dit is die belangrikste dokument, wat steeds as baie betekenisvol beskou word. As gevolg van die ekspedisies het die Franse daarin geslaag om oorheersing op die eiland te vestig, en Madagaskar het 'n amptelike kolonie geword.
Russiese bydrae
Baie lande het ekspedisies na die geheimsinnige kontinent gestuur. Die Russiese Ryk was geen uitsondering nie. Die verkenning van Afrika deur Russiese reisigers is met verskillende gebiede geassosieer. Die sentrale streke is bestudeer deur Kovalevsky, wat deur die heerser van Egipte genooi is om goudmyne uit te grawe. Hy was in Kaïro, die Nubiese woestyn, Berbera en Khartoem, het die Tumat-bekken verken en sy boloop bereik en die eerste Europeër geword wat so ver gegaan het. Nog 'n bekende wetenskaplike was Tsenkovsky, wat die Nylvallei bestudeer het. Hy het 'n wonderlike versameling natuurwetenskaplike uitstallings na Rusland gebring. Afrika het ook die beroemde Miklouho-Maclay gefassineer, wat die Soedan en Eritrea bestudeer het, terwyl hy terselfdertyd dierkundige navorsing gedoen het. Ten slotte is dit die moeite werd om Juncker en sy reise in die ekwatoriale deel te noem. Hy het etlike jare in wilde stamme gewoon en inligting bekom oor die plaaslike bevolking wat die geskiedenis van Afrika-verkenning nie voor of sedertdien geken het nie.
