Khrushchev se regeringstydperk in die Sowjetunie is nie net onthou deur vaal en soortgelyke huise, mielies en ontdooiing nie. Dit was in die tyd van Nikita Sergeevich dat die ruimtewapenwedloop tussen die twee supermoondhede van daardie tyd begin het: die Sowjetunie en die Verenigde State. Die ruimtevaarders van die USSR is in elke uithoek van die beskaafde wêreld bekend. Dit was hulle wat die eerstes in die ruimte was, eens ontoeganklik vir mense. Die stryd om ruimte het 'n integrale deel van die kulturele, ideologiese en tegnologiese wedywering tussen lande geword, dus was die studie van ruimte nie net militêr en wetenskaplik van aard nie, maar ook sosiaal.
Yu. A. Gagarin, vandag wêreldbekend, het die eerste persoon geword wat homself in die ruimte en in die Aarde se wentelbaan bevind het. Die ruimtevaarders van die USSR was soos die glorieryke helde van antieke Griekse eposse. Hulle was moedig, eerlik en moedig. Hulle het baie aandag getrek nie net binne die land nie, maar ook in die buiteland. Hulle woorde is van mond tot mond oorgedra en gevindgroot refleksie in kultuur. So byvoorbeeld, na die eerste vlug na die ruimte, het Yuri Gagarin meer as dertig lande van die wêreld besoek en baie binne die USSR gereis. Geen wonder nie, want dit was sy gesig en naam wat die ware banier en simbool geword het van die Sowjetunie as die eerste ruimte-supermoondheid wat 'n bemande vlug na die ruimte gemaak het. Op 25 Maart 1968 het 'n Sowjet-ruimtevaarder tydens opleidingsessies met sy vliegtuig neergestort. Die dag van die tragiese dood van kolonel Gagarin het 'n landwye rou geword.
Die eerste ruimtevaarders van die USSR was nie net mans nie. Op 16 Junie 1963 het die eerste vrou, Valentina Tereshkova, die ruimte ingegaan op die Vostok-6-ruimtetuig. Die Sowjetunie wou twee vroulike ruimtevaarderkorps in 'n wentelbaan laat lanseer, maar uiteindelik het die keuse op slegs een Tereshkova geval. Die keuse van die eerste vrou in die ruimte was so moeilik soos die keuse van mans. Hulle moes tien dae in’n isolasiekamer deurbring, ongelooflike fisieke oorlading en hoë temperature verduur en ook die nodige valskermopleiding ondergaan. Dit is opmerklik dat die keuse vir Valentina Tereshkova ook geval het weens haar klasherkoms: sy was uit 'n eenvoudige werkersklasgesin, terwyl die ander aansoekers uit die families van werknemers was.
Moderne ruimtevaart in Rusland is in 'n tydperk van stagnasie en is minderwaardig in pas met die Amerikaanse ruimteprogramme. Sowjet-ruimtevaarders uit die tye van sosialisme is baie meer bekend as hul Russiese eweknieë. Dit is as gevolg van die vermindering van fondse wat in ruimteverkenning in ons land belê word. In 2009 was die ontwikkeling van ruimtevaartkunde in Ruslandslegs $2,8 miljard is bestee, terwyl die VSA $48,8 miljard in hierdie gebied belê het.
Bekende ruimtewetenskaplikes soos Konstantin Tsiolkovsky, Hermann Oberth en Robert Goddard is ook ruimtehelde. Sowjet-ruimtevaarders en Amerikaanse ruimtevaarders is feitlik pop-afgode, terwyl groot wetenskaplikes vergete bly. Maar dit was Konstantin Tsiolkovsky wat die eerste keer die gebruik van vuurpyle vir ruimtevlug voorgestel het, en Hermann Oberth het die beginsels van so 'n vlug beskryf.
Vandag kan byna enigiemand 'n ruimtevaarder word. Ruimtetoerisme ontwikkel ongelooflik vinnig. En as die obsessiewe begeerte om die "blou ballon" met jou eie oë te sien nie jou kop verlaat nie, moet jy goeie gesondheid en $63 miljoen in jou sak kry.
