Vulkaan is 'n baie mooi, maar terselfdertyd gevaarlike en onvoorspelbare natuurverskynsel. Om sy uitbarsting te sien beteken om 'n onvergeetlike ervaring te kry, maar in hierdie tyd moet jy op 'n groot afstand van die middelpunt van gebeure wees, want dit dek groot gebiede met as, lawa en vulkaniese bomme. Sulke natuurverskynsels bestaan op alle vastelande. En vandag sal ons praat oor wat die grootste vulkaan in Afrika is, wat dit is.
Die hoogste, maar nie meer aktiewe vulkaan hier nie, is Kilimanjaro. Sy hoogte is ongeveer 5895 meter. In Swahili beteken die naam "wit berg". Die grootste vulkaan in Afrika is in Tanzanië geleë, net 300 km suid van die ewenaar. Kilimanjaro bestaan uit 3 aparte keëls, die hoogste piek is Kibo (5895 meter). Die tweede piek is Mawenzi (5149 m), die derde is Shira (3962 m). Aan die bopunt van Kibo is 'n krater, deursneewat ongeveer 3 km is, en die diepte is 800 m.
Die hoogste vulkaan in Afrika, wie se naam jy reeds ken, het etlike miljoene jare gelede begin vorm, toe die lawa verby die foutsone gegaan het. Mawenzi en Shira is reeds uitgestorwe pieke, maar Kibo kan enige oomblik die rustoestand verlaat en met hernieude krag opvlam. Die laaste noemenswaardige uitbarsting was 360 000 jaar gelede, en data oor die aktiwiteit van die vulkaan is in die 19de eeu aangeteken.
Kilimanjaro is deur Johannes Rebman ontdek. Dit het in 1848 gebeur, hoewel die vermelding van hierdie vulkaan natuurlik baie jare voor die amptelike ontdekkingsdatum was. Oostenryker Ludwig Purcheller en Duitser Hans Meyer was die eerstes wat die hoogste piek van Kilimanjaro op 6 Oktober 1889 geklim het.
Die grootste vulkaan in Afrika het baie sneeu op sy top, wat baie jare gelede ná die ystydperk daar verskyn het, en nou neem die hoeveelheid daarvan geleidelik af. Wetenskaplikes glo dat die sneeu binnekort heeltemal daar sal verdwyn.
Kilimanjaro is 'n pragtige berg wat baie gewild is onder toeriste, want dit laat jou toe om 3 klimaatsones tegelyk te voel. Heel aan die begin (die eerste 3 km) is daar 'n tropiese woud, bergriviere, strome en watervalle. Inwoners in hierdie area kweek suksesvol piesangs, koffie en mielies. In die middel van die opdraande is daar 'n woestyn, en heel bo is daar sneeu. Kenmerke van Kilimanjaro is die afwesigheid van 'n bamboes sone en 'n grootbiodiversiteit met taamlik lae endemiesiteit van sommige spesies.
Die grootste vulkaan in Afrika is die perfekte plek vir toeriste. Hier is selfs spesiaal geskepte roetes, sommige van hulle is uitsluitlik ontwerp vir opklim, ander vir afkoms. Dit is egter nie so maklik soos dit mag lyk nie. Voordat hulle klim, moet mense voorbereid wees, want op 'n aansienlike hoogte is dit maklik om 'n gebrek aan suurstof, hoofpyn en hipotermie te ervaar. Pulmonêre of serebrale edeem kan voorkom. Volgens sommige verslae het meer mense op Kilimanjaro gesterf as op Everest.
Daar is ook aktiewe vulkane in Afrika, en een van die grootste daarvan is Kameroen, wie se hoogte meer as 4 km is. Hy is redelik aktief, so hy het 'n goeie kans om vinnig baie hoogte te kry.
