Ons Heelal is een groot raaisel waaroor baie wetenskaplikes en navorsers kopkrap. Sedert antieke tye het belangstelling in die planeet Aarde en sy "bure" tienduisende mense nie toegelaat om rustig te slaap nie. Vandag het wetenskaplikes baie stappe vorentoe beweeg in hul navorsing en het vrae beantwoord, maar net 'n paar. Die res van die kosmos is 'n groot raaisel vir die mensdom.
Aarde en nabygeleë sterre
Planeet Aarde, soos jy weet, is ver van die enigste in die Heelal en nie die grootste (klein) in grootte nie. Maar dit is werklik uniek om baie redes. Onder hulle: die teenwoordigheid van water en suurstof, wat ons help om te lewe, unieke gronde, spoorelemente, die ideale afstand vanaf die Son, en nog baie meer. Dikwels wil mense weet wat buite ons planeet gebeur.
Die naaste ster aan die aarde is ook interessant vir aanhangers van die ongewone. Sedert antieke tye word daardie groot bal wat langs ons planeet geleë is, die Son genoem. Soos u weet, verskil hierdie unieke ster van al die ander: dit bestaan uit warm plasma, en nie 'n enkele wese in die Heelal kan naby hom wees nie.
Kenmerk van die son
Wetenskaplikes het vasgestel dat dit die Son is wat 99,8% van die totale massa van die stelsel beslaan. Daarbenewens is die ster 'n bron van energie, waardeur alles gebeur wat ons rondom ons sien. Dit was nie verniet dat antieke beskawings die Son aanbid het nie. Hulle het sy belangrikheid in ons lewens perfek verstaan en hom verafgod.
'n Interessante feit is die grootte van die Son. Wetenskaplikes beweer dat 1300 planete Aarde daarin geplaas kan word. Daarbenewens lok dit, soos 'n magneet, die res van die voorwerpe van die stelsel en satelliete, sowel as kosmiese stof, asteroïdes.
Kenmerke van die son
Daar is vasgestel dat die naaste ster aan die Aarde die Son is, en daarom is (en om baie ander redes) soveel tyd daaraan gewy. As gevolg van navorsing het wetenskaplikes gevind dat dit sowat 4,6 miljard jaar gelede uit 'n wolk van gas en stof gevorm is. Dit is bekend dat die Son baie stadig warm word en al die waterstof wat omring, absorbeer. Dit sal dus oor 'n paar miljard jaar 'n hoogtepunt bereik. Dit is moontlik dat die naaste ster aan die Aarde genoeg sal uitbrei om die binneste planete, insluitend ons s'n, in te sluk.
Nie minder interessant is die feit dat die Son wit is nie, hoewel alle mense dit met rooi of oranje assosieer. Wanneer 'n mens die sonnestelsel bestudeer, kan 'n mens kolle op die ster se plasma sien. Dit is as gevolg van sterk magnetiese velde. Daar word geglo dat aktiwiteit in die loop van elf jaar verander. Wanneer dit minimaal is, is daar feitlik geen kolle op die Son nie. Dit is opmerklik dat die lig uitstraal wind engelaaide deeltjies wat deur die ruimte versprei, wat nabygeleë planete beïnvloed. As die Aarde geen magnetiese veld gehad het nie, kon hierdie elemente ons vernietig. Hierdie onsigbare versperring het ons al etlike miljoene jare aan die lewe gehou.
Die naaste ster aan die aarde
Hemelse liggame en verskynsels het nog altyd mense aangetrek. Baie stel belang in watter ster die naaste aan die aarde is. Byna alle navorsers beweer dat dit die Son is, maar daar is ander aannames. Volgens sommige wetenskaplikes is die naaste ster – subreus HD 140283 – die einste voorwerp waarna navorsers al so lank gesoek het. Die ouderdom van die ruimte honderdjarige is 13,2 miljard jaar.
Maar steeds is baie geneig om te glo dat die Son die naaste ster aan die Aarde is. Trouens, binne 'n radius van 5 pc (16, 308 ligjare) is daar baie ruimte-voorwerpe wat naby aan ons planeet is. In totaal is 57 sterstelsels vandag bekend.
HD 140283 Kenmerk
So, volgens sommige wetenskaplikes, is HD 140283 die naaste ster aan die aarde. Nadat hulle dit in meer besonderhede bestudeer het, het hulle gevind dat die kosmiese langlewer aan 'n seldsame soort reuse-liggame behoort. Hierdie groep sluit voorwerpe in wie se massa hoër is as die hoofreekssterre, maar laer as grootes. Die subreus is tans 186 ligjare van die aarde af. Die samestelling en kenmerke van HD 140283 maak dit moontlik om dit toe te skryf aan die tweede populasie, dit wil sê aan die groep watverenig die oudste sterre. Sulke ligte word grappenderwys voorwerpe genoem wat in die jeug van ons Heelal verskyn het.
Ongelukkig vervaag die oudste en naaste ster aan die aarde stadig, dit wil sê, verloor sy helderheid. Nadat hulle die lig in meer besonderhede ondersoek het, het wetenskaplikes tot 'n buitengewone gevolgtrekking gekom: die ouderdom van die voorwerp het die leeftyd van die hele heelal oorskry.
Daar is iets soos "Metusalem", wat "Bybelse langlewer" beteken. HD 140283 beweer net so 'n naam. Maar op die oomblik ding die ster mee met 'n ander rooi dwerg, wat dalk sy ouderdom of jonger broer is.
So, rondom ons planeet is daar baie nabygeleë sterre wat ons aarde snags verlig, maar nie haastig is om die geheime van die ruimte aan ons te openbaar nie. Die son word 'n uitsonderlike rol toegeken.
