Die antwoord op die vraag wie die Mormone is, was op verskillende tye anders. Die verteenwoordigers van hierdie godsdiens beskou hulself as verteenwoordigers van die enigste ware leer. Dit is egter nie verbasend nie.
Daar is nie 'n enkele godsdiens wat homself nie die eienaar van die mees korrekte manier van aanbidding van God verklaar het nie. Wat die omgewing betref waarin die Mormone gewoon het, het Amerikaanse Protestante hulle as heidene beskou, Europeërs, ongeag godsdiens, as een van die Amerikaanse sektes, soortgelyk aan Christene. In Rusland is die Mormone eers as een van die talle Protestantse sektes beskou, en later is hulle heeltemal tereg as 'n heidense godsdiens geklassifiseer gebaseer op die leerstellings van die Abrahamitiese godsdienste en op die "openbarings" wat die Mormone ontvang het deur die stigter van die godsdiens, Joseph Smith.
Laasgenoemde was blykbaar van kleins af onderhewig aan hallusinasies van onbekende oorsprong. Medieshy het nie ondersoek ondergaan nie, so die ontstaan van sy "visioene" het onduidelik gebly. Dit is bekend dat Joseph Smith, wat in 'n toegewyde Christelike familie grootgemaak is, 'n "openbaring" ontvang het vanaf die ouderdom van veertien wat hom oortuig het dat hy "die uitverkore een" is.
Daar was baie fanatici soos Joseph Smith deur die geskiedenis. Maar die oorgrote meerderheid van hulle het in die duisternis gesink, en slegs vir 'n paar omstandighede het suksesvol ontwikkel, wat hulle "leraars" en "heiliges" maak vir min of meer betekenisvolle groepe mense.
So, wie is Mormone en wat is die eienaardigheid van hulle geloof? Saam met die Bybel is hulle heilige teks die Boek van Mormon, 'n boodskap wat in 1830 van bo aan Joseph Smith gegee is. Hy het in die twintigerjare van die negentiende eeu begin preek. Geleidelik het die leerstellings van die Mormone meer en meer ondersteuners gekry. Aangesien hulle in hul lewenswyse skerp verskil het van die Puriteinse Protestante wat daar rondgeleef het (hulle het byvoorbeeld poligamie beoefen en 'n uiters rigiede “vertikale mag” gehad), is die Mormone vervolg. Hulle leiers het, na die dood van Joseph Smith (en hy het gesterf op die ouderdom van agt-en-dertig), die "uitverkore mense" na die Wilde Weste gelei, in die hoop om hul eie staat daar te stig. Verhef tot die rang van godsdiens, het vlytigheid die Mormone toegelaat om 'n stad (S alt Lake City) aan die oewer van die Soutmeer te stig, wat vinnig begin groei het.
Wie die Mormone werklik is, het dit duidelik geword nadat hulle die karavaan van setlaars vernietig het wat nie die eer gehad het om aan hul godsdiens te behoort nie. Die sedes wat onder die Mormone geheers het, word beskryfEngelsman Arthur Conan Doyle (Study in Scarlet) en Amerikaner Jack London (dwangbaadjie).
Die Mormoonse Kerk is nie vandag 'n monoliet nie. Sommige aanhangers het die gewoonte van poligamie laat vaar - om nie met die wette van die Verenigde State te bots nie, en sommige het dit nooit beoefen nie. Tot op hede word die aantal Mormone deur die aanhangers self geskat op ongeveer dertien miljoen mense, van wie die meeste in die Amerikaanse deelstaat Utah woon.
Hul getalle is geneig om stadig toe te neem. Mormone volg 'n aktiewe proselitiserende beleid en werf aanhangers in verskillende lande van die wêreld. Glimlaggende sendelinge dwaal deur die strate van stede op alle vastelande en keer verbygangers met die vraag: “Is jy tevrede met alles in die lewe?”. Die belangrikste ding is om 'n gesprek aan te knoop, en dan - hoe Mormon en Joseph Smith sal help.
Die antwoord op die vraag wie die Mormone is, verbaas en die Ortodokse Kerk. Mormone is opgeneem in die lys totalitêre sektes wat deur kerkideoloë saamgestel is – hulle word volgens my heeltemal tereg ingesluit. Mormone is 'n verskynsel wat absoluut vreemd is aan Russiese geestelike praktyk. En die regeringsmetodes binne die Mormoonse gemeenskap verskil nie baie van dié wat 'n eeu en 'n half gelede aangeneem is nie.
