In die moderne taal het die konsep van "tirannie" 'n skerp negatiewe betekenis wat verband hou met die willekeur van die opperheerser, wat die regte en vryhede van burgers skend. In die XlX eeu is die term egter nie meer in die sosiale wetenskappe gebruik nie, wat dit met diktatuur vervang het. So beskou, is tirannie die voorloper van die verskillende totalitêre regeringsvorme waaraan die 20ste eeu ryk sal wees.
Geskiedenis van die oorsprong van die term
Vandag word dit algemeen aanvaar dat tirannie een van die verskriklikste vorme van regering is. Dit was egter nie altyd die geval nie. In antieke Griekeland, waar beide die term en die regeringsvorm self verskyn het, het tirannie ook 'n positiewe rol gespeel.
Die sogenaamde senior tirannie is gegenereer deur die botsende belange van die adellike grondbesitters en die ambagsmense. Op die golf van konfrontasie het passievolle persoonlikhede aan bewind gekom en beweer dat hulle die belange van die mense beskerm. Daar word aanvaar dat slegs mense wat met volle mag beklee is, die opkomende polis-stelsel kan beskerm, wat later tot demokrasie sou groei.
Volgens een weergawe het die term in die Anatoliese Griekse stede verskyn en is die eerste keer opgemerk deur die digter Archilochus, wat geglo het dat tirannie 'n vorm is'n regering waarin 'n wrede usurpator aan bewind is.
Verskille tussen Griekse en moderne betekenisse
Vir 'n moderne mens is tirannie eerstens heerskappy, gepaardgaande met ongestrafte wreedheid. Terselfdertyd word die legitimiteit van die heerser nie bevraagteken nie, aangesien 'n wettig verkose president van 'n demokratiese staat ook 'n tiran in die moderne sin kan wees.
Vir die Grieke was die tiran eerstens 'n onwettige heerser, 'n usurpator wat die mag oorgeneem het. En in hierdie geval het dit nie saak gemaak of hy dit tot voordeel van die mense of teen sy eie burgers gebruik het nie. Hy was nog altyd 'n tiran. Dit is hierdie faktor wat dit moontlik maak om die Griekse regeringsvorm met die veel latere Romeinse Caesarisme gelyk te stel. Die Griekse term τυραννίς (turannis) self word as "willekeurigheid" vertaal. Tirannie is dus 'n vorm van regering, volgens die Grieke, nie heeltemal redelik nie, nie geskik vir Griekse stedelike gemeenskappe nie.
Tirannie was veral wydverspreid in die kolonies van Magna Graecia, waar natuurlike rykdom en 'n gunstige klimaat toestande geskep het vir die vinnige verryking van individue wat betrokke was by maritieme handel en die bestuur van die gemeenskaplike tesourie. Rykdom het dit moontlik gemaak om gewapende burgers oor te wen en sodoende die oppermag in die stad toe te neem.
Hierdie regeringsvorm het veral in Sisilië gefloreer. Die geskiedenis van die ryk stad Akragas (nou Agrigento) is welbekend.wrede Falaris het sestien jaar lank regeer. Griekse letterkunde is vol stories oor sy kompromislose wreedheid: hy het gereeld burgers gemartel en vermoor wat ontevrede was met sy mag, hulle in 'n groot kopertenk gebraai. In dieselfde tenk het sy lewe egter geëindig toe hy omvergewerp is deur Telemachus, wat 'n sameswering teen die usurpator gelei het.
Na tirannie: die mense neem mag
Daar moet erken word dat tirannie 'n soort stadium in die ontwikkeling van die staatstelsel van Antieke Griekeland is, wat, ten spyte van al sy wreedheid, baie suksesvol deur die Grieke oorkom is. Na etlike eeue van tirannieke heerskappy en eindelose onderlinge oorloë het die Griekse demo's nietemin beheer oor die beleid in eie hande geneem, wat 'n taamlik positiewe uitwerking op die ontwikkeling van kultuur en die ekonomie gehad het.
