Kosmonaut Aleksey Arkhipovich Leonov, bekend in die toekoms oor die hele wêreld, is op 30 Mei 1934 in 'n klein Siberiese dorpie gebore en het die negende kind in die gesin geword. Sy pa was 'n baie gerespekteerde persoon in die dorp, daarom is hy verkies tot voorsitter van die dorpsraad. Toe die seun dertien jaar oud was, het sy hele gesin na die stad Kaliningrad verhuis in verband met die besetting van die hoof van die gesin. Die jong man het in lugvaarttegnologie begin belangstel terwyl hy op skool studeer het. Toe het hy basiese kennis opgedoen in dissiplines soos die teorie van vlug en die ontwerp van vliegtuie. Nadat hy in 1953 met goeie grade aan die hoërskool gegradueer het, het Leonov sonder enige probleme by die Kremenchug-vlieënierskool ingeskryf. Benewens haar het hy ook kennis by 'n hoër skool, wat in Chuguev geleë was, ontvang en vegvlieëniers opgelei. In 1960 het Alexei Arkhipovich, nadat hy deur 'n lang en moeilike keuring gegaan het, die ruimtevaarderkorps betree.
Verowering van die buitenste ruimte
Maart 1965 is 'n spesiale vlug in die geskiedenis van die Sowjet- en wêreld-ruimtevaartkunde. Toe was ruimtevaarder Leonov in die roltweede vlieënier van die Voskhod-2-ruimtetuig (die eerste was P. I. Belyaev). Tydens hierdie vlug was 'n man vir die eerste keer in die buitenste ruimte. Hy het 12 minute en 9 sekondes op 'n afstand van vyf meter van die skip deurgebring. Aleksei Arkhipovich Leonov is die ruimtevaarder wat dit bewerkstellig het en sodoende die grondslag gelê het vir die nuutste rondte van menslike ruimteaktiwiteit. Sy loopbaan het daarna die hoogte ingeskiet. Gedurende die tydperk van 1967 tot 1970 het hy selfs 'n groep gelei wat voorberei het om na die maan te vlieg.
Die eerste Sowjet-Amerikaanse vlug
In die eerste maande van 1973 het die Sowjet Akademie vir Wetenskappe, saam met NASA, begin om personeel vir die Sojoes- en Apollo-ruimtetuie op te lei. Aansoekers moes goed onderlê wees in ruimtetegnologie, vreemde tale ken, hoë kwalifikasies en professionaliteit hê. Ruimtevaarder Leonov is as bevelvoerder van die binnelandse ruimtetuig aangestel. Die gesamentlike vlug, wat meer as vyf dae geduur het, het groot belangstelling oor die wêreld ontlok. Tydens sy geleiding het 'n Sowjet-ruimtetuig vir die eerste keer by 'n Amerikaanse een vasgemeer. Daarbenewens het die ruimtevaarders baie belangrike biomediese, astrofisiese en tegnologiese eksperimente uitgevoer.
Bydrae tot die ontwikkeling van wêreldruimtevaart
Ruimtevaarder Leonov het tydens sy werk 'n groot bydrae gelewer tot die ontwikkeling van nie net Sowjet- nie, maar ook wêreld-ruimtevaart. Hy het veral 'n groot aantal eksperimente en studies uitgevoer. Onder hulle moet kennis geneem word van die studie van kleur en lig visuele eienskappe na ruimte vlugte, die ontwikkeling'n ruimtepak om in die hidrosfeer te werk, die moontlikheid om die hidrosfeer as 'n analoog van gewigloosheid te gebruik. Boonop besit hy meer as dertig toesprake by verskeie konferensies en kongresse. Alexei Leonov is 'n ruimtevaarder wat baie staatstoekennings vir sy werk het. In 1965 en 1975 is die titel van Held van die Sowjetunie aan hom toegeken. Een van die maankraters dra sy naam. Tussen 1985 en 1999 was hy een van die voorsitters van die International Association of Space Flight Participants. Hy het afgetree met die rang van generaal-majoor van lugvaart. Woon en werk nou in Moskou.
