Die woord "mirre" het 'n dubbele betekenis: aan die een kant is dit die naam van die hars, wat een van die komponente van die heilige geurige wierook tydens godsdienstige rites is. Maar daar is 'n selfs meer antieke betekenis. Baie mense weet dat Smirna 'n ou Ioniese stad is wat in Turkye geleë is en die moderne naam Izmir het.
Sacred Resin
Een van die waardevolle geskenke wat gebruiklik was om aan konings en ryk edeles uit die oudste tye in die Ooste te bied, is mirre, of mirre. Dit is 'n hars afkomstig van die bas van styraxbome (Cistus ereticus), wat baie reuk en bitter van smaak is, maar antimikrobiese en wondgenesende eienskappe het. Die genoemde geurstof is in Egipte, Arabië en Nubië ontgin.
Ou-Testamentiese tradisies sê dat mirre 'n simbool is van die lyding van Jesus Christus aan die Kruis, as gevolg waarvan dit as 'n integrale deel van heilige rook tydens godsdienstige rites gebruik word.
Van ouds af is hierdie stof na Oos-Indië uitgevoer en was een van die handelsitems, aangesien dit wyd gebruik is om die liggame van die dooies geurig te salf.
Antieke stad
Die stad met hierdie naam is beskou as die kroon van Ionië en die blink juweel van Asië. Antieke legendes het behoue gebly dat Smirna 'n nedersetting aan die mond van die Melesrivier aan die kus van Klein-Asië is, waarin rykdom en beeldende kunste floreer. Alhoewel die presiese datum onbekend is, glo historici dat hierdie nedersetting meer as 3 000 jaar gelede in een van die vroeë tydperke van Antieke Griekeland ontstaan het.
Volgens legende is die stigter daarvan Tantalus, die seun van Zeus en Smirna, die pragtige koningin van die Amasone. Ter ere van haar is die voornaam van die nedersetting gegee. Die Eoliërs het daarin gewoon, toe die Ioniërs, en die stad het 'n stormagtige bloeitydperk beleef tydens die bewind van die antieke Romeine.
Onder Alexander die Grote is 'n hawe hier gebou vir handel in die Middellandse See, en onder die Romeinse heerskappy van Marcus Aurelius Smyrna is herstel van ruïnes na nog 'n sterk aardbewing.
Gedurende die hele tydperk van sy bestaan is Smirna gedeeltelik vernietig deur 6 aardbewings, maar elke keer is die stad hergebore, soos 'n pragtige Phoenix-voël. Dit word ook beskou as die geboorteplek van die antieke denker, filosoof en digter Homeros, wat die bekende werke van die Ilias en die Odyssee geskep het.
Smyrna tydens die Ottomaanse Ryk
Oor die 3 millennia van sy bestaan, vanaf die tydperk van Antieke Griekeland tot die begin van die 20ste eeu, het Smirna dikwels van een heerser na 'n ander oorgegaan. Gedurende die vroeë Bisantynse era, die stadwas 'n belangrike godsdienstige en ekonomiese sentrum. Die Christelike kerk hier is gestig deur St. Apostel Johannes die Teoloog, wat sy dissipel, Biskop St. Polikarpus.
In die XI eeu. dit is verower deur die Seljuk-stamme, en in die XII eeu. Die Bisantynse Ryk het sy mag herwin. Na sy val het die stad oorgegaan na die ridders van St. John, later was dit deel van die Nicaese Ryk.
In 1402 is Smirna gevange geneem deur Tamerlane, toe deur Turkse troepe, wat die begin van die Ottomaanse-Turkse tydperk was. Onder die bewind van die Ottomaanse Ryk het die stad vir etlike eeue (XV-XX eeue) geleef en sy eie geword vir inwoners van verskeie nasionaliteite. Die Sultan het 'n ooreenkoms met die state van Europa gesluit, waarvolgens buitelanders van enige godsdiens vrylik hier kon handel dryf.
Danksy hierdie beleid het Smyrna vinnig gegroei en 'n ryk hawestad geword, wat in die 18de eeu as die welvarendste in die Ooste beskou is.
Tydens die bewind van die Ottomaanse Ryk is baie moskees in die stad gebou, pragtig en ryklik versier. Die bekendste onder hulle is die Hissar-moskee wat uit die 16de eeu dateer. Dit is bekend vir sy manjifieke altaar en preekstoel en is in die 19de eeu gerestoureer.
Smyrna-slagting
Voor die begin van die 20ste eeu. Smirna was 'n multinasionale, maar oorwegend Christelike stad, waarin 107 duisend Grieke, 12 duisend Armeniërs, 23 duisend Jode, 52 duisend Moslems en onderdane van verskeie Europese state gewoon het. Die gebied is verdeel in die boonste stad, waar Christene gewoon het, en die onderste - Moslem. Sentrumsy wal is beskou as opgebou met ryk huise in die Europese argitektoniese styl.
Na die nederlaag van die Ottomaanse Ryk in die Eerste Wêreldoorlog en die sluiting van 'n vredesverdrag in 1920, is besluit dat Smirna 'n Griekse stad is. Turkye het egter geweier om hierdie feit te erken, as gevolg waarvan Turkse troepe op 9 September 1922 onder leiding van Mustafa Kemal die stad binnegekom het en die Christenbevolking, wat destyds hoofsaaklik uit Grieke en Armeniërs bestaan het, geplunder en vermoor het.. Ongeveer 200 duisend mense het gesterf.
Op 13 September is 'n groot brand gestig wat die deel van die stad vernietig het waar die Christene gewoon het. Die oorlewendes van die pogroms (sowat 400 duisend vlugtelinge) is deur Amerikaanse en Japannese skepe uitgehaal en het hulp van die Rooi Kruis ontvang.
Ná al die gebeure het Turkye die skepping van 'n republiek afgekondig, en Smirna is herdoop na die stad Izmir, wat amper heeltemal Moslem geword het.
Museum City
Antieke Smirna was een van die 7 hoof antieke stede. Gedurende die jare van sy bestaan het dit die mag van die Grieke, Romeine, Bisantium en die Ottomaanse Ryk oorleef. Elke tydperk van sy bestaan het 'n tasbare merk op beide argitektuur en kultuur gelaat.
Tot vandag toe het net die ruïnes van die antieke stad oorleef, wat in die moderne Izmir 'n opelugmuseum geword het. Die Agora van Smirna is op die suidelike helling van Kadifekale geleë en is tydens opgrawings in 1932-1941 ontdek. Tot op hede is slegs die noordelike en westelike dele daarvan oop. Die middelpunt is 'n 160 meter lange basiliek met 3 gange,geskei deur rye kolomme wat met 'n dak bedek is. Die ruïnes van 'n antieke amfiteater vir 25 duisend toeskouers wat van marmer gebou is, die tempel van Artemis en die altaar van die Griekse god Zeus het in die Agora bewaar gebly.
Besienswaardighede van Izmir
Die moderne stad Izmir is die derde mees bevolkte stad (sowat 3 miljoen) in Turkye, net tweede na Istanboel en Ankara. Benewens die antieke Agora wat hierbo beskryf is, kan jy hier ander besienswaardighede vind wat toeriste sal interesseer:
- Die vesting van Kadifekale (4de eeu vC), geleë op die hoogste piek in die stad, is gebou onder leiding van generaal Lysimachos, die opvolger van Alexander die Grote. Romeinse en Bisantynse bas-reliëfs het op sy mure bewaar gebly.
- Kemer alti Bazaar (XVIII eeu), wat klein stegies en pleine, winkelsentrums en werkswinkels bied. Hier kan jy baie aandenkings en alles anders sien en koop.
- Kyzylsullu-akwaduk, gelê in die Romeinse tyd (II eeu) om water van bronne na die stad te lewer.
- Die geskiedkundige Asancer-hysbak, gebou in 1907 deur Franse ingenieurs.
Toeriste wat na Smirna kom, sal hou van die helder oostelike hawe-megalopolis met ontwikkelde infrastruktuur, nywerheid en baie antieke monumente, spore van die onstuimige geskiedenis van hierdie antieke stad.
