Die woord "wetenskap" veroorsaak in die meeste mense die volgende assosiasies: 'n dik handboek, wit jasse en mikroskope. By die vermelding daarvan sien ons 'n sterrekundige wat deur 'n teleskoop loer, 'n natuurkundige in 'n reënwoud, Einstein se vergelykings wat op 'n swartbord gekrabbel het, die lansering van 'n ruimtetuig, ensovoorts. Al hierdie beelde weerspieël slegs sommige aspekte, maar nie een daarvan gee 'n volledige prentjie nie, want wetenskap is van nature veelvlakkig.
Man in die wêreld van wetenskap
In die ou dae is die ontwikkeling en vooruitgang van wetenskap hoofsaaklik deur mans oorheers, hetsy in China, Griekeland, Indië of die Midde-Ooste. Van die 16de tot die 20ste eeue het dit hoofsaaklik in Westerse lande ontwikkel. Maar met verloop van tyd het alles verander. Wetenskap in die wêreld is nou oop vir almal – ongeag nasionaliteit, geslag, godsdienstige affiliasie of enige ander persoonlike eienskap. Mense van byna alle uithoeke van die planeet neem deel aan die ontwikkeling daarvan, in elke landgespesialiseerde agentskappe werk.
Diversiteit van wetenskaplike velde is een van die sleutels tot vooruitgang. Dit laat toe dat verskeie standpunte verken kan word, verskillende benaderings tot probleemoplossing ontwikkel kan word wat help om ongelykhede uit te balanseer en lei tot 'n vollediger begrip van die natuurlike wêreld. Die wetenskap en tegnologie van die wêreld is 'n wêrelderfenis. Deesdae is dit oop vir absoluut almal.
Begrip van wetenskap: 'n oorsig
Om te verstaan wat wetenskap in die wêreld is, hoef jy net rond te kyk. Wat sien jy? Dit kan jou hand op die muis, 'n rekenaarskerm, 'n koerant, 'n balpuntpen op jou lessenaar en meer wees. In 'n sekere sin is wetenskap ons kennis van alles wat in die heelal bestaan: van die kleinste deeltjies in 'n metaalatoom tot die kernreaksies wat 'n groot vurige ster gevorm het - die Son. 'n Voorbeeld is die komplekse chemiese interaksies en elektriese vibrasies binne ons eie liggaam wat ons in staat stel om hierdie woorde te lees en te verstaan.
Maar net so belangrik, wetenskap in die wêreld is 'n voortdurende en interessante proses waardeur ons leer oor hoe die heelal werk. Wetenskap verskil egter van baie ander maniere van leer omdat dit staatmaak op die toets van idees en hipoteses teen bewyse wat uit die natuurlike wêreld versamel is. Die meeste mense stel belang in die kwessie van die prosesse van kennis van die natuurlike wêreld en om toegang te verkry tot daardie gebiede wat 'n direkte impak op menselewe het.
Dit is ditsy…
Wetenskap help om die natuurlike nuuskierigheid te bevredig waarmee ons almal gebore word: hoekom is die lug blou, hoe het die luiperd sy kolle gekry, wat is 'n sonsverduistering? Met sy hulp kan ons alle vrae beantwoord sonder om enige magiese verduidelikings te gebruik. Onderwys op hierdie gebied lei onvermydelik tot tegnologiese vooruitgang, en help ook om uiters belangrike en nuttige onderwerpe, soos gesondheid, die omgewing en natuurlike gevare, te verstaan.
Wetenskap in die wêreld self is baie kompleks en veelsydig, maar die belangrikste kenmerke daarvan is eenvoudig:
- Sy fokus net op die natuurlike wêreld en hanteer nie die bonatuurlike nie.
- Wetenskap is 'n manier om die natuurlike wêreld te ken. Dit is nie net 'n versameling feite nie, maar ook 'n pad na begrip.
- Wetenskaplikes werk op verskillende maniere en gebruik hul eie metodes en gereedskap, maar absoluut alle wetenskap maak staat op die toets van idees.
- Wetenskaplike feite is solied omdat dit aan streng en herhaalde toetsing onderwerp is, maar soos nuwe bewyse beskikbaar word, kan hierdie idees hersien word.
- Wetenskap beïnvloed jou lewe elke dag op soveel maniere.
- Soms kan dit pret en toeganklik vir almal wees.
Wetenskap as 'n liggaam van kennis en prosesse
Op skool kan dit soms lyk soos 'n versameling van geïsoleerde en statiese feite wat in 'n handboek gelys is. Maar in werklikheid is dit net 'n klein deel daarvan. Laaste maar nie die minste nie, wetenskapis die sogenaamde ontdekkingsproses. Dit laat jou toe om uiteenlopende feite te verbind tot 'n samehangende en omvattende begrip van die natuurlike wêreld.
Wetenskap is opwindend. Dit is die pad van kennis: wat en hoe is vandag in die Heelal gerangskik, hoe het dit alles in die verlede gewerk en hoe sal dit in die toekoms funksioneer? Wetenskaplikes word gemotiveer deur die sensasies van wat hulle sien of die begeerte om iets uit te vind waarmee hulle nie voorheen te doen gehad het nie.
Wetenskap is nuttig. Die kennis wat met sy hulp opgedoen word, is 'n kragtige en betroubare krag. Hulle kan gebruik word om nuwe tegnologie te ontwikkel, siektes te behandel en baie ander probleme op te los. Wetenskap verfyn en versamel voortdurend inligting oor die heelal. As 'n reël lei dit tot die ontstaan van nuwe vrae vir verdere ondersoek. Met ander woorde, dit is 'n wêreldwye menslike aktiwiteit waaraan mense regoor die wêreld op een of ander manier deelneem.
Die rol van wetenskap in die wêreld kan nie oorskat word nie. Daarsonder sou die moderne samelewing nie modern wees nie. Maar ons moet nie daar stop nie: ons het nog baie om te leer. Miljoene wetenskaplikes werk daaraan om die verskillende stukkies van die legkaart saam te voeg. Hulle probeer leer hoe die heelal werk deur met mikroskope en teleskope in sy hoekies en gaatjies te loer. Mense gebruik allerhande gereedskap om sy raaisels te ontrafel.
