Daar is 'n ou legende dat koning Nebukadnesar II, nadat hy besluit het om sy vrou Amitissa te behaag, die bou van 'n grootskaalse struktuur in Babilon beveel het, bestaande uit terrasse en rande, waarop bome in spesiaal ingevoerde grond gegroei het. Vrugte, blomme en groente het 'n atmosfeer van geluk geskep, wat die koningin herinner aan haar vaderland, Media, in 'n stowwerige en raserige toestand. Dokumentêre bewyse van hierdie feit bestaan nie, alhoewel baie inligting oor die stad self bewaar is. Die feit dat die hangende tuine in Babilon bestaan het, word hoofsaaklik bewys deur die beskrywings van Herodotus, wat egter heelwat later gelewe het as die gebeure wat hy beskryf het.
Die Babiloniese mure was hoog, maar daar word aanvaar dat die struktuur agter hulle duidelik sigbaar was. Te oordeel aan die beskrywing van Herodotus, het dit honderd meter gestyg. Die konstruksietegnologie van daardie tyd het nie behels dat groot rotse na groot hoogtes verskuif word nie, maar die antieke argitekte het blykbaar daarin geslaag om hierdie probleem op te los en die blokke afgelewer. Om die struktuur maksimum estetika te gee, teël teël met 'n reliëfpatroon van turkoois engoudgeel kleurskema. Die boë is ondersteun deur kolomme, wat destyds 'n revolusionêre tegnologie vir sulke massiewe geboue was. Danksy hulle staan hierdie meesterstuk van antieke argitektuur bekend as die "hangende tuine".
Die besproeiingstelsel en waterdigting verdien spesiale aandag, waarsonder die hele struktuur alle betekenis sou verloor. Die oorblyfsels van die fondament van 'n onbekende, maar werklik reusagtige struktuur, wat tydens opgrawings gevind is, het gate waarin, vermoedelik, Archimedes se skroewe geplaas is, dit wil sê awegare wat water vanaf die Eufraatrivier na die boonste vlakke vervoer het en aangedryf is deur spierkrag. Lekkasie van vog is voorkom deur loodplate wat tussen die stene gelê is. Sulke komplekse en ongewone komposisies vir die sewende eeu vC lyk vandag soos wetenskapfiksie. Baie skeptici twyfel oor die algemeen dat hangende tuine ooit bestaan het. Ander historici twyfel oor hul ligging. So, sommige navorsers argumenteer dat so 'n struktuur deur die Assiriese koning Sanherib in die tydperk van 705 tot 681 vC gebou kon word. op die oewer van die Tigris, en gerugte het hierdie prestasie aan antieke Babilon toegeskryf.
Daar is egter feite wat ten gunste van die waarheid van die pragtige antieke legende spreek. In 1899 het argeoloog Robert Koldewey die oorblyfsels van 'n antieke struktuur van kolossale proporsies gevind in die plek waar hierdie antieke stad geleë was. Die Duitse wetenskaplike het voorgestel dat die fondamente wat hy ontdek het, wasdie basis van die toring van Babel en iets baie groots. Nadat hy die bestaan van Bybelse Babilon bewys het, het hy veronderstel dat daar ook hangende tuine was.
Selfs al aanvaar ons hierdie weergawe as 'n basis vir verdere navorsing, bly die naam wat vir een van die wonders van die wêreld aangeneem is 'n raaisel. Wat het die Hangende Tuine van Babilon te doen met Shammuramat, die stigter van hierdie stadstaat, wat in die 9de eeu vC geleef het, dit wil sê twee eeue vroeër as die tydperk van die hipotetiese konstruksie van hierdie komplekse ingenieursisteem wat dien om asseblief die koninklike Nebukadnesar en Amitissa? Dalk was daar selfs toe al 'n tradisie om die voorwerpe wat gebou word ter ere van bekende mense te noem? En tog, volgens Koldewey se navorsing en metings, is die afmetings van die terrasse baie oordrewe, hoewel dit steeds indrukwekkend is.
