Hierdie elegante en altyd glimlaggende vrou het die geskiedenis van die Britse monargie betree as Haar Majesteit die Koningin Moeder Elizabeth. Vir baie jare was sy die gewildste lid van die koninklike familie, wat ook 'n langlewendheidsrekord opgestel het, nadat sy honderd-en-een jaar oud was. Vir die veggees wat sy geweet het hoe om by die Britse leër te vestig, het Hitler haar die gevaarlikste vrou in Europa genoem.
Kinderjare en jeug van die toekomstige koningin
Die toekomstige koningin van Engeland, wie se volle naam Elizabeth Angela Margaret Bowes-Lyon is, is op 4 Augustus 1900 in die familie van die Skotse aristokraat Claude George Bowes-Lyon gebore. Sy was die negende van tien kinders van hierdie hoogs gerespekteerde en produktiewe edelman. Die amptelike geboorteplek van Elizabeth is hul familiekasteel, maar in werklikheid is die baba reg in die ambulans gebore, in 'n haas om haar ma Cecilia Cavendish-Benting by die distrikshospitaal af te lewer.
Die jong dame het haar kinderjare deurgebring, soos dit die persone van haar kring betaam, ineie kasteel Glamis in Skotland, omring deur ontelbare kinderoppassers en goewerneurs. Toe die kind grootgeword het, was die drie hoofgehegthede waaraan sy haar lewe lank getrou gebly het, duidelik geïdentifiseer: sport, ponies en honde. Nee, nee, later was haar horisonne baie wyd, en haar uitstaande intellek het haar op gelyke voet geplaas met die slimste vroue van haar tyd, maar hierdie kinderlike liefde het haar vir altyd bygebly.
Jeug van Elizabeth is oorskadu deur die Eerste Wêreldoorlog, wat hartseer vir die aristokratiese familie gebring het. Van haar vier broers wat aan die gevegte deelgeneem het, het een gesterf, en die ander is as vermis gelys. Eers na 'n ruk het dit geblyk dat hy gewond gevange geneem is, waar hy gebly het tot aan die einde van vyandelikhede. Blykbaar het die toekomstige Koninginmoeder van hierdie jare af die oorlog gehaat en was deurtrek met diepe simpatie vir almal wat die Vaderland verdedig. Hierdie gevoel is duidelik in haar gemanifesteer gedurende die jare van die volgende wêreldslagting.
Die weerbarstige bruid
'n Geskenk vir haar een-en-twintigste verjaardag was 'n huweliksaansoek van Prins Albert, die tweede seun van koning George V. 'n Bietjie ouer as sy uitverkore een (hy was self net ses-en-twintig jaar oud), die prins verlief geraak op 'n Skotse aristokraat sonder geheue, maar is tot sy ergernis (en aansienlike verbasing) geweier. Daarna het Elizabeth haar daad uitsluitlik verduidelik deur haar onwilligheid om haarself vir die res van haar lewe in die verleentheid te stel met die raamwerk van hofetiket en die vereistes vir lede van die koninklike familie.
Albert, wat die bloed van Britse konings in sy are gehad het,'n langtermyn "beleg van die vesting" onderneem en 'n jaar later die poging herhaal, wat ewe vrugteloos geblyk het. Sy ma, koningin Mary, het simpatie met die hartseer van haar seun, wat verklaar het dat hy met niemand anders sou trou nie, persoonlik 'n besoek aan die hardnekkige bruid gebring, maar dit geag dat dit verstandig is om nie in te meng en die jongmense hul gevoelens te laat uitsorteer nie.
Ontkoppeling van 'n liefdesverhaal
Eers in 1923, na die derde poging, het die aanhoudende verloofde uiteindelik toestemming gekry. En watter meisie sou die aanslag van 'n aantreklike jong prins weerstaan het, wat boonop eenvoudig ontelbare wit perde gehad het. Hul liefdesverhaal, wat amper drie jaar geduur het, het 'n waardige afsluiting gekry in Westminster Abbey, waar hulle op 26 April 1923 getrou het.
Daar moet kennis geneem word dat in 2002, toe die Koninginmoeder gesterf het, die bladsye van koerante en televisieskerms hoofsaaklik haar foto's herhaal het wat in die laaste jare van haar lewe geneem is, en sy het in die geheue van haar tydgenote gebly as 'n glimlaggende vriendelike ou vrou. Maar op die foto's wat in die jare van haar jeug geneem is, verskyn sy as 'n jong sjarmante meisie, en dit word redelik verstaanbaar die vasbyt waarmee Prins Albert haar hand gesoek het.
Op haar troudag het Elizabeth 'n tradisie begin wat tot vandag toe voortduur. Op pad na die abdy het sy 'n ruiker by die Graf van die Onbekende Soldaat neergelê (daar is sulke gedenktekens nie net in Rusland nie), en hierdie edele gebaar is daarna deur al die bruide van die koninklike familie gekopieer.
Gelukkige huwelik
Om man en vrou te word, word die jonges niemekaar teleurgestel. Dit was daardie seldsame geval wanneer die huwelik nie gevoelens verkoel het nie en nie die getroude lewe in 'n vervelige roetine verander het nie. In die vroeë jare het hulle baie gereis en verskeie lande besoek, beide as individue en tydens amptelike besoeke. In 1926 het 'n ooievaar vir hulle hul eerste kind, die jong prinses Elizabeth, gebring. Terloops, die eretitel van Koninginmoeder is later aan haar gegee om verwarring te voorkom wanneer sy en hierdie meisie genoem word, wat ook mettertyd op die Engelse troon gestyg het. Die volgende keer wat die vlytige voël in 1930 verskyn het saam met 'n ander dogter, Margaret Rose.
Deur met prins Albert te trou, het Elizabeth die titel ontvang - Her Royal Highness The Duchess of York. Daar moet egter op gelet word dat daar tussen koninklike hoogheid en majesteit 'n hele afgrond lê. As die tweede titel behoort aan persone wat die troon beset, is die eerste slegs van toepassing op hul naaste familie. Hierdie afgrond het Elizabeth gehelp om oor die saak te tree, of liewer, die karakter van die direkte troonopvolger, haar man se ouer broer, prins Edward.
Nog 'n liefdesverhaal in die koninklike familie
Na die dood van sy pa - Koning George V, wat in 1936 gevolg het, het die oudste seun Edward sy plek op die troon ingeneem. Maar gou het die onverwagte gebeur - die nuutgemaakte monarg het sy begeerte aangekondig om met 'n Amerikaner te trou, wat voorheen twee keer getroud was en dieselfde aantal kere geskei het. Die feit dat sy nie van koninklike bloed was nie, kan tog vergewe word, waar is soveel prinsesse in ons tyd om aan te val. Maar die probleem was dat die Anglikaanse Kerk die huwelik kategories verbiedgeskei, en die Engelse samelewing sou haar nooit as koningin erken nie.
Die koning het voor 'n dilemma te staan gekom: óf die kroon en al die eerbewyse wat daarmee gepaard gaan, óf die huwelik - dieselfde vark in 'n pokkie, waarvan dit nog onbekend is wat om te verwag. Maar dit het geblyk dat hy verlief is so roekeloos en aanhoudend soos sy jonger broer. In dieselfde jaar het Edward, ter wille van sy bruid, die dogter van die Amerikaanse bankier Wallis Simpson, die troon geabdikeer, wat onder die naam van koning Henry VI deur sy broer Albert, Elizabeth se man, ingeneem is. Nou, in haar titel, is die woord "hoogheid" vervang deur die baie gesogte "majesteit" en die koninginmoeder Elizabeth van Engeland het in staatsake gedompel.
Vooroorlogse jare
Teen hierdie tyd het die situasie in Europa elke jaar meer en meer gespanne geword. Duitsland, waarin Hitler aan bewind gekom het, was besig om sy gevegskrag op te bou, en dit was duidelik dat 'n nuwe wêreldoorlog onvermydelik was. In 1938 het die Koninginmoeder en haar man, koning Henry VI, Frankryk besoek.
Dit was nie 'n gewone hoflikheidsbesoek nie - die doel van die reis was om 'n Anglo-Franse anti-Hitler-koalisie te skep. Die volgende stap was om die VSA te besoek. Die egpaar het in die Withuis met president Roosevelt vergader en Amerikaanse steun vir Europese magte onderhandel in die geval van 'n Duitse aggressie, sowel as die status van Kanada in die aangesig van vyandelikhede.
Tweede Wêreldoorlog
Tydens die oorlog wat kort daarna gevolg het, was die Koninginmoeder en haar man 'n modelongeëwenaarde patriotisme. Selfs in die moeilikste dae, toe Londen deur Duitse vliegtuie gebombardeer is, het Elizabeth nie die hoofstad verlaat nie en geweier om haar kinders na die buiteland te stuur. Dit kon gesien word in militêre eenhede, hospitale, verdedigingsondernemings en waar morele ondersteuning ook al nodig was vir mense wat onder vyandelike vuur was.
Die Koningin-moeder van Groot-Brittanje en haar verhewe man het nie Buckingham-paleis verlaat nie, selfs toe bomme op sy grondgebied ontplof het. Net vir die nag het hulle na Windsor Castle getrek, waar dit ietwat veiliger was. Dit was toe om hulde te bring aan haar veggees, wat 'n gunstige uitwerking op die Britse gewapende magte gehad het, dat Hitler haar die gevaarlikste vrou in Europa genoem het.
Weduwee se Bitterheid
Die na-oorlogse jare het baie probleme vir Elizabeth gebring. Die voorheen swak gesondheid van haar man, koning George VI, het ook skerp verswak. Die Koninginmoeder en haar dogters is gedwing om al sy openbare pligte te aanvaar. In 1949 het hy 'n operasie ondergaan en is gou met longkanker gediagnoseer. Hy is in 1952 oorlede en is snags oorlede terwyl hy slaap.
Na sy dood is daar reeds amptelik na die weduwee Elizabeth verwys as Haar Majesteit die Koninginmoeder Elizabeth. Sy het die dood van haar man baie swaar gely en het selfs vir etlike maande by almal afgetree en in haar kasteel in Skotland gevestig. Maar gou het 'n pligsbesef en 'n gevoel van verantwoordelikheid wat aan haar toevertrou is, die oorhand gekry oor hartseer, en sy het weer na Londen teruggekeer en haar sending voortgesit.
Lewe inoudag
Soos dit aan die begin van die artikel gesê is, was sy lief vir sport tot aan die einde van haar dae en het, ten spyte van haar ouderdom, aan ruiterkompetisies deelgeneem en altesaam vyfhonderd wedrenne gewen. Haar ander stokperdjie was om kuns te versamel. Die versameling van die Koninginmoeder het skilderye bevat deur baie bekende meesters van die verlede en hede.
In die daaropvolgende jare het die Koningin-moeder van Groot-Brittanje baie gereis. Omdat sy 'n buitengewoon sjarmante persoon was, het sy altyd geweet hoe om die publiek te wen. In die besonder, toe Elizabeth Iran in 1975 besoek het, het sy die inwoners van hierdie oostelike land aangenaam beïndruk met haar manier om vrylik met almal te kommunikeer, ongeag status en sosiale status.
Langlewer van die koningshuis
Dit is bekend dat die Koninginmoeder as 'n seldsame honderdjarige in die geskiedenis opgeteken het. In 1990, by 'n viering wat ter ere van haar negentigste verjaardag georganiseer is, het sy steeds vrolik 'n parade aangebied waaraan meer as driehonderd organisasies wat sy beskerm het deelgeneem het, en vyf jaar later was sy een van die hooffigure in die vieringe ter herdenking van die half- eeu herdenking van die einde van die oorlog. Haar eeufees het 'n ware nasionale vakansiedag geword, wat regoor die land gevier is. Ter ere van hierdie belangrike gebeurtenis is die beeld van die Koninginmoeder op twintig pond sterling munte gemunt.
Laaste lewensjare
In die laat negentigerjare het haar gesondheid merkbaar verswak. Die Koninginmoeder, wie se foto van die laaste jare van haar lewe in die artikel aangebied word, het verskeie operasies ondergaan, hoofsaaklik veroorsaak deurbeserings wat haar tydens val opgedoen het as gevolg van aanvalle van duiseligheid.’n Swaar skok vir Elizabeth was die dood van haar tweede dogter, die twee-en-sewentig-jarige prinses Margaret. Sy kon nie van hierdie slag herstel nie en is op 30 Maart 2002 dood.
Die dood van die Koningin-moeder het in sy geheel gewys watter groot betekenis sy vir die nasie gehad het. Tydens die afskeid, wat oor drie dae gestrek het, het meer as tweehonderdduisend mense in 'n begrafnisstoet verby die kis, wat in die Paleis van Westminster uitgestal is, verbygegaan. Nog sowat 'n miljoen het op straat, naby die binnehof, gestaan en daardeur die dankbaarheid wat die Koninginmoeder verdien het met haar lewe en werk wou uitspreek. Die begrafnis het by Westminster Castle plaasgevind, wie se kapel haar laaste rusplek was. Volgens Elizabeth se sterwensversoek is die begrafniskrans uit haar kis na die graf van die onbekende soldaat geneem.
Die Koningin-moeder van Groot-Brittanje, wie se biografie onlosmaaklik saamgesmelt is met die geskiedenis van haar land, word met reg erken as een van die gewildste verteenwoordigers van die koningshuis. Selfs gedurende haar leeftyd is 'n seevaartuig ter ere van haar genoem, tydens die lansering waarvan sy persoonlik teenwoordig was, en in 2009 is die gedenkteken van haar man, koning George VI, ook versier met haar eie standbeeld deur beeldhouer Philip Jackson.
