Die Gracchi-broers, Tiberius en Gaius, het aan die einde van die tweede eeu vC as tribunes in Rome gedien. Hulle het 'n grootskaalse landbouhervorming gepoog wat daarop gemik was om 'n beduidende deel van die grondbesit van die aristokratiese klas onder die arm stedelike inwoners en weermagveterane te herverdeel. Nadat hulle 'n mate van sukses behaal het met die implementering van hierdie transformasies, is albei broers deur politieke opponente vermoor. Die hervormings van die Gracchi-broers het 'n belangrike episode in die geskiedenis van Antieke Rome geword.
Oorsprong
Tiberius en Gaius het van geboorte aan die plebejiese uitloper van die ou en edele Semproniese familie behoort. Hulle vader was Tiberius Gracchus die Oudere, wat as volkstribuun, praetor, konsul en sensor gedien het. Moeder Cornelia het uit 'n patrisiërfamilie gekom. Sy was die dogter van die beroemde bevelvoerder Scipio Africanus, wat die Romeine as 'n held beskou het vir sy wedervaringe in die oorlog teen die Karthagers. Van die 12 kinders wat in 'n gesin gebore is, het net drie oorleef – Tiberius, Gaius en hul suster Sempronia.
Vroeë jare
Pa het gesterf toe die broers nog baie baie wasklein. Die verantwoordelikheid vir hul opvoeding het op die skouers van die moeder geval. Sy het gesorg dat die beste Griekse onderwysers haar seuns redevoering en politiek leer. Die broers het uitstekende militêre opleiding ontvang. Nie een van hul eweknieë kon met hulle vergelyk in die besit van wapens en perdry nie. Die ouer broer, Tiberius, is op die ouderdom van 16 tot augur verkies (die amptelike staatspriester wat tradisionele seremonies uitgevoer het om die toekoms te voorspel). Tydens die derde en laaste militêre veldtog teen die Karthagers het hy universele erkenning ontvang as die mees uitstaande jong offisier in die Romeinse leër. Weens hul afkoms het Tiberius en Gaius op 'n jong ouderdom 'n noue verhouding met die regerende elite gevorm.
Redes vir verandering
Die kern en betekenis van die hervorming van die Gracchi-broers was om die ekonomiese agteruitgang en die negatiewe impak daarvan op die militêre mag van Rome te oorkom. 'n Groot hoeveelheid openbare grond wat deur die staat besit is, is verdeel tussen groot eienaars en spekulante, wat hul gebiede uitgebrei het en kleinboere uitgedryf het. In die landbou is vrye kleinboere geleidelik deur slawe vervang. Die klein grondeienaars, wat hul erwe verloor het, is gedwing om 'n ledige lewe in Rome te lei en aalmoese van die staat ontvang. Die gebrek aan werk in die stad het hulle nie toegelaat om 'n nuwe bron van inkomste te vind nie. Grondlose kleinboere kon nie by die weermag aansluit nie omdat hulle nie aan die vereistes van die eiendomskwalifikasie voldoen het nie. Die staat het nie genoeg gratis erwe vir verspreiding gehad nieafgetrede legioenêrs as 'n beloning vir militêre diens.
Die hervormings van die Gracchi-broers was daarop gemik om hierdie probleme op te los. Hulle het voorsiening gemaak vir die beslaglegging van oortollige grond van ryk aristokrate om dit oor te dra aan weermagveterane en kleinboere wat van hul erwe verdryf is.
Die begin van die regering van Tiberius
Die ouderling Gracchus is in 133 vC verkies tot die tribunaal van die volk. Hy het dadelik met 'n voorstel gekom om grootskaalse landbouhervormings deur te voer. Tiberius het sy standpunt beredeneer en verwys na 'n antieke wet wat die hoeveelheid grond beperk het wat deur een persoon besit kon word. Die posisie van die volkstribuun het dit moontlik gemaak om die hervormings van die Gracchi-broers sonder die toestemming van die senatore te begin implementeer. Tiberius het 'n spesiale kommissie geskep om toesig te hou oor die herverdeling van landbougrond. Guy het een van sy lede geword.
Die opkoms van die opposisie
Die grondhervorming van die Gracchi-broers het paniek veroorsaak, selfs onder liberaal-gesinde senatore, wat die vooruitsig van konfiskering van hul eiendom gevrees het. Hulle het gepoog om 'n opposisie te organiseer en die steun van ander tribunes te werf in die stryd teen die instelling van 'n nuwe wet. Tiberius het besluit om die mense direk aan te spreek. Die woorde van die oudste van die Gracchi-broers oor demokrasie en hervormings het 'n diep indruk gemaak. Hy het verklaar dat die tribunes, wat die wil van die Romeinse burgers teëstaan om die belange van 'n ryk minderheid te beskerm, nie betroubaar is nie.
Die opposisie-senatore het net eenmiddel van stryd - die dreigement om met Tiberius af te reken nadat hy bedank het. Hulle het hom verhinder om vir 'n tweede termyn verkies te word. Die senatore het hul ondersteuners bymekaargemaak, wat na die Forum gekom het en nie net Tiberius self doodgeslaan het nie, maar ook sowat 300 van sy medewerkers. Dit was die eerste oop interne politieke bloedvergieting in antieke Rome in vier eeue. Die hervormings van die Gracchi-broers het nie opgehou na die dood van Tiberius nie. Die kommissie wat hy geskep het, het voortgegaan om die grond te herverdeel, maar hierdie proses was stadig weens weerstand van die senatore.
Verkiesing van ou
Tien jaar later is die pos van volkstribuun deur die jonger broer van Tiberius beklee. Guy het 'n praktiese verstand gehad, so die senatore het hom as gevaarliker beskou. Die nuwe tribune het die steun van kleinboere en stedelike armes gewen, wat die grondhervormings van die Gracchi-broers laat herleef. Gai se politieke aktiwiteit kan kortliks beskryf word as 'n poging om die maksimum aantal bondgenote te vind.
Hy het probeer om die steun van die sogenaamde klas van equites (perderuiters) te verkry. Verteenwoordigers van hierdie bevoorregte deel van die Romeinse samelewing was 'n soort finansiële aristokrasie en was die belangrikste mededingers van die senatore in die stryd om mag. Die equites was besig met handel, en het ook die invordering van belasting in die provinsies aan die genade van die staat geneem. Guy het op die ruiterklas staatgemaak en die invloed van die senatore weerstaan.
Gedurende sy ampstermyn as tribun het die basiese essensie van die hervorming van die Gracchi-broers nie verander nie. Benewens grondherverdeling,Guy het 'n aantal ander transformasies uitgevoer. Hy het lae vaste pryse vir brood vir die stedelike bevolking vasgestel en sommige van die regte van Romeinse burgers uitgebrei na lede van die Latynse stamme. Met die ondersteuning van 'n breë koalisie van ondersteuners en simpatiseerders het Guy die meeste van sy projekte binne twee jaar suksesvol tot lewe gebring.
Defeat
Vir die armes was die voorregte wat Romeinse burgerskap gegee het, baie belangrik. Die jonger Gracchus het 'n dramatiese fout gemaak deur daarop aan te dring om die regte van die Latynse stamme uit te brei. As gevolg hiervan het hy die simpatie van 'n beduidende deel van die mense verloor. Hierdie situasie is deur een van Guy se opponente, die konsul Lucius Opimius, benut. Die politieke stryd het weer in bloedvergieting ontaard.’n Volskaalse geveg het op die Aventine-heuwel plaasgevind, waarin honderde mense gesterf het. Guy, vasgevang in 'n hopelose situasie, het selfmoord gepleeg. Drieduisend van sy ondersteuners is daarna tereggestel. Die oorwinning van die senatore en konsul Opimius het die hervormings van die Gracchi-broers vernietig. Kortliks kan die lot van innovasies soos volg beskryf word: hulle is almal gekanselleer, met die uitsondering van die wet op die lae vaste koste van brood vir die armes.
Rede vir mislukking
Sommige historici glo dat Tiberius en Gaius die invloed van die mense aansienlik oorskat weens hul Griekse opvoeding. Selfs onder leiding van 'n dapper tribune het die Romeine nie die helfte van die mag gehad waarmee Atheense burgers in die era kon spog nieflorerende demokrasie. Die verloop van die hervormings van die Gracchi-broers en hul resultate het dit duidelik gedemonstreer. Nog 'n probleem was dat Romeinse wette daarop gemik was om die oormatige konsentrasie van mag in die hande van een persoon te beperk.
Tiberius en Gaius het die slagoffers van hul eie idealisme geword. Hulle het nie die werklike diepte van korrupsie, hebsug en selfsug besef, wat in daardie dae kenmerkend was van alle lae van die Romeinse samelewing nie. Die antwoord op die vraag waarom die hervormings van die Gracchi-broers nie 'n politieke krisis in die republiek kon voorkom nie, is redelik eenvoudig. Hulle goeie bedoelings het gebots met die belange van die regerende elite, wat uitstekend was om die mense te manipuleer.
Spesiale melding moet gemaak word van die veranderinge wat die broers aan die regstelsel aangebring het. Hulle het 'n wet aangeneem waarvolgens senatore wat van magsmisbruik beskuldig word, nie deur verteenwoordigers van hul eie klas nie, maar deur billikes beoordeel moet word. Hierdie hervorming het die magsbalans wat in die republiek bestaan het, ontwrig en uiteindelik die binnelandse politieke situasie gedestabiliseer.
Results
Die regeringstyl van die Gracchi kan veilig populisties genoem word. Met die uitvoering van hul transformasies het hulle probeer om die meeste dele van die Romeinse samelewing tevrede te stel. Tiberius en Guy het nie net die situasie van die armste dorpsmense en grondlose kleinboere verlig nie, maar ook die regstelsel gedemokratiseer en die doodstraf verbied sonder die besluit van die volksvergadering. Om die mag van senatore te beperk, het die Gracchi staatgemaak op antieke tradisies wat die owerhede voorgeskryf hetluister na die mening van die Romeine.
Die aktiwiteite van Tiberius en Gaius het gelei tot die ontstaan van nuwe kragte in die politieke arena. Kleinboere, arm stedelinge, afgetrede legioenêrs en nuutbemagtigde gelyke het egter net vir hul eie belange geveg. Die einde van die bewind van die Gracchi is tot 'n einde gebring met behulp van geweld en bloedvergieting. Dit het 'n presedent geskep wat baie keer in die daaropvolgende Romeinse geskiedenis herhaal is.
