Fenisië is die verdwynde staat van die Antieke Ooste. Dit het sy hoogtepunt bereik aan die draai van die II-I millennium vC. Op daardie tydstip het die Fenisiërs, uitstekende matrose, die Middellandse See oorheers en internasionale handel gemonopoliseer. Hiermee saam het hulle deur kolonisasie hul invloed in die streek uitgebrei. Daarna het sommige Fenisiese kolonies 'n diep spore op die geskiedenis van die menslike beskawing gelaat.
Herlewing van belangstelling
In 1860 het die Franse historikus Renan Ernest in Libanon antieke ruïnes ontdek wat met gras toegegroei is. Hy het hulle geïdentifiseer as die Fenisiese stad Byblos. In 1923 het sy landgenoot Pierre Montet vier koninklike grafte met ongeskonde koper- en goue versierings daar opgegrawe. Boonop is tekste met onbekende letters daarin gevind. Gou het taalkundiges hulle ontsyfer. So het die wetenskaplike wêreld die geleentheid gehad om meer te wete te kom oor die verdwynde beskawing, wat tot dan toe net deur die antieke genoem is.skrywers en die Bybel. Sedertdien het belangstelling in die Fenisiërs nie afgeneem nie. Byna elke tien jaar word nuwe raaisels wat met hierdie antieke volk verband hou, gerapporteer.
Kusdorpe
Soos baie staatsformasies van die oudheid, was Fenisië nie 'n verenigde land nie, maar aparte stede wat deur konings regeer is. Sy grondgebied het feitlik saamgeval met die gebied van moderne Libanon. In antieke tye was hierdie smal strook van die Mediterreense kus bedek met uitgestrekte woude, waarin denne, seders, moerbeie, beuke, eike, vye, dadelpalms en olywe gegroei het.
Die eerste nedersettings is baie lank gelede hier gestig. Die meeste van hul bevolking was besig met visvang en tuinmaak. Soos argeologie getuig, het met die draai van die 4de-3de millennium vC die eerste Fenisiese stede hier verskyn, beskerm deur kragtige verdedigingsmure.
Die grootste en mees invloedryke van hulle was Sidon, Ugarit, Byblos, Arvad en Tirus. Hulle inwoners het toe reeds die glorie gehad van bekwame ambagsmanne, vindingryke handelaars en dapper matrose. Daar kan gesê word dat die skepping van die Fenisiese kolonies op die grondgebied van Fenisië self begin het, aangesien die stad Tirus deur die Sidoniërs gestig is. Weliswaar het hy hom later nie net van onderdanigheid aan Sidon bevry nie, maar hom ook in baie opsigte oortref.
Gewelddadige godsdienskultusse
Die Fenisiërs was politeïste, soos die oorgrote meerderheid van hul bure. Die hoofgode in hul pantheon was Astarte, die godin van vrugbaarheid, en Baäl, wat die natuurkragte verpersoonlik het en as die god van oorlog beskou is. Daarbenewens het elkeendie stadstaat, insluitend die Fenisiese kolonies, het sy eie hemelse beskermhere gehad.
Navorsers let op die uiterste wreedheid wat inherent was aan die kultusse van hierdie gode. Tradisionele offers was nie beperk tot die slag van diere nie. Heel dikwels, veral in oomblikke van lewensgevaar, het die Fenisiërs hul eie kinders verbrand om die gode te paai, en wanneer die mure van 'n nuwe stad gelê is, is babas onder sy hekke en torings begrawe.
Here van die see
Die Fenisiërs is nie toevallig in antieke tye as groot seevaarders beskou nie. Hulle 30 meter lange skepe is van duursame Libanese sederhout gebou. Hierdie vaartuie was gekiel eerder as platbodem, wat spoed verhoog het en hulle toegelaat het om lang afstande per see te reis. By die Egiptenare het die Fenisiërs 'n mas geleen wat 'n reguit seil op twee meter dra.
Skepe met 'n wye dek, hoë agterstewe en boeg kon egter beide onder seil en teen roeispane vaar. Die roeiers was langs die kante geleë, en twee groot roeispane is aan die agterstewe versterk, met behulp waarvan die skip omgedraai is. Skeepsbou, so ontwikkel en gevorderd in daardie tyd, het tot 'n groot mate bygedra tot die vorming van Fenisiese kolonies in die Middellandse See-kom.
Handelskepe
Die meeste van die handelsvloot in die Middellandse See (II-I millennium vC) was Fenisiese skepe. Handelaars het baie moeite gedoen om hul handelsgeheime te bewaar. Daar is 'n bekende geval toe hulle hul eie skip gesink het, net om weg te kruip vir die vreemdelinge wat dit gevolg het, waar en metwatter soort goedere hulle gestuur is.
Handelaars was voortdurend op soek na plekke waar hulle hul goedere kon verkoop en slawe kon koop sonder te veel risiko, asook plekke waar waardevolle metale ontgin is. Na ander lande het die Fenisiërs goedere gebring van ambagsmanne uit Sidon, Byblos en Tirus, wat gespesialiseer het in:
- produksie van linne- en wolstowwe;
- smeewerk, gravering van goud en silwer items;
- ivoor en houtsneewerk;
- glasproduksie, waarvan die geheim eers in die Middeleeue deur die Venesiërs geopenbaar is.
Maar die bekendste uitvoerprodukte was sederhout en, natuurlik, pers materiaal, wat ongelooflik duur was, want dit was met 'n groot hoeveelheid skulpvis gekleur.
In voortdurende soeke na nuwe markte om hul goedere te verkoop, het die Fenisiërs die kus van Spanje, Noord-Afrika, die Baleariese Eilande, Sardinië, M alta, Sisilië, Ciprus bereik. Hulle het nie daarin belang gestel om 'n magtige ryk te skep nie. Om groot winste te kry, is die rede wat die Fenisiërs aangespoor het om gevaarlike seereise te onderneem. Waar hulle skepe ook al gegaan het, is Fenisiese kolonies gevestig.
Winsgewende slawehandel
Anders as ander state van die oudheid, het Fenisië amper nie veroweringsoorloë gevoer nie. Die bron van sy welvaart was egter nie net die suksesvolle kommersiële bedrywighede van handelaars nie. Die Fenisiërs het nie die winsgewende slawehandel, wat gepaard gegaan het met seeroof, geminag nie.
Antieke skrywers, insluitend Homer, het hulle herhaaldelik genoembedrog en ontvoering van liggelowiges wat in skepe bedrieg is en toe in slawerny verkoop is. Die ligging van die Fenisiese kolonies het bygedra tot beide die welvaart van seerowery in die Middellandse See en die slawehandel.
Slawe-arbeid is wyd gebruik in werkswinkels, hawens en op skepe. Slawe het as roeiers, portiers en arbeiders gewerk. Boonop is hulle na talle Fenisiese kolonies gestuur, asook na Sidon, Byblos, Tirus en ander Fenisiese stede.
Noord-Afrikaanse kus
Soos reeds genoem, het die gebied van Fenisië 'n smal kusstrook land beset. Hierdie ligging was egter uiters voordelig in antieke tye. Land- en seehandelsroetes het hier gekruis. Hieruit kon die Fenisiërs die meeste daaruit put. Met verloop van tyd, nadat hulle ryk ondervinding in seereise opgedoen het en genoeg fondse opgehoop het, het hulle begin om groot skepe te bou wat lang reise kon maak.
Hulle het langs die kus na die weste beweeg en aan die begin van die 9de eeu vC die grootste Fenisiese kolonie aan die Afrika-kus gestig - Kartago. Die inisiatief in die ontwikkeling van nuwe gebiede het eerstens aan die inwoners van Sidon en Tirus behoort. Kartago was egter nie die eerste Fenisiese kolonie in Noord-Afrika nie. Terug in die 12de eeu vC is die stad Utica hier gestig, wat tot die 7de eeu nC bestaan het.
Na die kus van die Atlantiese Oseaan
Fenisië en die suidelike kus van Spanje word deur 4 duisend kilometer geskei. Dit het egter nie die ou mense gekeer niematrose. Op hul groot skepe het hulle die Middellandse See oorgesteek en die Atlantiese Oseaan binnegegaan. In die suidweste van die Iberiese Skiereiland, waar die Fenisiese kolonie Gades (Gadir) gestig is, is erts van hoë geh alte ontgin. Benewens dit het handelaars silwer, lood, tin van hier af uitgevoer, en in ruil daarvoor het hulle denne, sederhout, geborduurde produkte, glas, linne en pers stowwe gebring. Met verloop van tyd het die Fenisiërs Spaanse silwer effektief gemonopoliseer, wat in groot hoeveelhede na Fenisië ingevoer is.
Noord en Suid
Nadat hulle hulle in die Middellandse See-kom gevestig het, was die Fenisiërs van die eerstes wat deur Gibr altar gewaag en noordwaarts beweeg het. Hulle het die kus van die grootste Europese eiland bereik - Groot-Brittanje. Tin is hier ontgin - 'n buitengewoon waardevolle metaal in die oudheid.
Feniciese matrose het geen moed gehad nie. Op soek na nuwe belowende markte het hulle risiko's geneem en op lang en onveilige reise vertrek. In die 5de eeu vC het 60 skepe vanaf die kus van Noord-Afrika gevaar, waar die Fenisiese kolonies geleë was. Die ekspedisie is gelei deur Hanno, 'n matroos van Kartago.
Sy flottielje het langs die westelike kus van die Afrika-kontinent gevaar. Inligting oor wat hulle op pad ontmoet het, is bewaar in die hervertelling van Aristoteles. Die doel van die reis self was die grondslag van nuwe kolonies. Dit is moeilik om nou te sê hoe ver Hannon daarin geslaag het om suid te vorder. Sy skepe het vermoedelik die kus van moderne Sierra Leone bereik.
Maar lank voor dit, gedurende die tyd van koning Salomo, wat Israel in X regeer heteeu vC het die Fenisiërs saam met sy onderdane die Rooi See van noord na suid oorgesteek. Soos sommige navorsers voorstel, het hulle selfs daarin geslaag om die Indiese Oseaan te bereik.
Waar was die Fenisiese kolonies
Die geskiedenis van die mensdom kan veilig die geskiedenis van oorloë genoem word. Die sterker magte het die minder oorlogsugtiges onderwerp. Phoenicia het ook aan laasgenoemde behoort. Sy inwoners was goed met handel dryf, maar hulle was baie slegter met die verdediging van hul stede.
Egiptiërs, Assiriërs, Hetiete, Perse en ander volke het voortdurend die welvaart van die Fenisiese stede bedreig. Daarom het die bedreiging van invalle, saam met die soeke na belowende markte, die Fenisiërs aangemoedig om hul huise te verlaat en oorsee te migreer: na Ciprus, M alta, die Baleariese Eilande, Sisilië.
Hulle het hulle dus teen die 9de eeu vC regdeur die Middellandse See gevestig. Wat is al die Fenisiese kolonies genoem? dit is nie moontlik om te sê nie. Eerstens was daar minstens 300. Tweedens kan geen historikus daarvoor instaan dat ons vandag alles van hierdie aspek van die geskiedenis van Fenisië weet nie. Sommige stede is egter steeds die moeite werd om te noem:
- Kalaris en Olbia op die eiland Sardinië;
- Lilybae in Sisilië;
- Hades in die Iberiese Skiereiland.
En verskeie kolonies aan die Noord-Afrikaanse kus:
- Utica;
- Leptis;
- Carthago;
- tipe;
- Gadrumet;
- Sabrafa;
- Hippon.
Die grootste Fenisiese kolonie
Toe in die 9de eeu vC die eerste setlaars van Tirusin Noord-Afrika geland het om 'n nuwe nedersetting daar te vestig, het niemand gedink dat dit later 'n magtige staat van die Antieke Wêreld sou word nie. Dit gaan oor Kartago. Hierdie stad was die bekendste Fenisiese kolonie. Daarom is dit die moeite werd om sy storie beter te leer ken.
Foundation of Kart Hadasht
Feniciese matrose het lankal 'n gerieflike baai in die dieptes van die Golf van Tunisië gekies. Hulle het dikwels soontoe gegaan, skepe herstel en selfs 'n klein heiligdom gebou. Eers aan die begin van die 9de eeu vC het setlaars egter die stad Kart-Hadasht (die Fenisiese naam vir Kartago) hier gestig.
Antieke bronne bevat 'n legende oor hoe dit gebeur het. Tsaar Skaapvleis het voor sy dood die mag bemaak aan sy seun Pygmalion en dogter Elissa, ook bekend as Dido. Maar elkeen van hulle wou alleen regeer. Elissa, wat met 'n invloedryke en ryk priester getroud is, het die steun van die stad se aristokrasie gekry. Haar broer het egter staatgemaak op die populêre massas, wat hom tot koning uitgeroep het.
Ná die dood van haar man, wat in opdrag van Pygmalion vermoor is, het Elissa saam met haar lojale lede van die stadsraad op 'n skip geklim en uitgevaar op soek na 'n plek waar 'n nuwe stad gestig kon word. Op die ou end het hulle in 'n gerieflike baai in Noord-Afrika geland.
Elissa het die guns van die plaaslike stamme met geskenke gewen en gevra om vir haar 'n erf te verkoop wat gelyk is in oppervlakte aan die vel van 'n bul. As 'n ware dogter van haar volk het die uitgeweke koningin na die truuk gegaan. Op haar bevel is die vel in baie dun repies gesny,waarmee hulle 'n plek omhein het wat die gebied wat vroeër ooreengekom is aansienlik oorskry het.
Vandag weet ons dat die bekendste Fenisiese kolonie die stad Kartago (Kart Hadasht) was. Maar in die jaar van sy stigting was dit net 'n klein nedersetting, uitgesprei op die top van 'n heuwel en die aangrensende seestrand.
Die hoogtepunt van die krag van Kartago
Met verloop van tyd het die nuwe Fenisiese kolonie gegroei, en sy gerieflike ligging het baie ander setlaars na die stad gelok: kursief, Grieke, Etruskers. Private en staatslawe het by talle skeepswerwe van Kartago gewerk en aan die bou van 'n kunsmatige hawe deelgeneem. Dit het bestaan uit twee dele (burgerlik en militêre), wat deur 'n nou kanaal verbind is. Van die see af was die stad 'n hele woud van maste. In die era van sy hoogste welvaart het die Kartaagse staat 'n beduidende gebied beset, wat nie net die hele Wes-Middellandse See ingesluit het nie, maar ook die oorspronklike Fenisiese stede, verenig om teen die Grieke te beskerm.
Dus, teen die einde van die 8ste eeu vC, was die grootste Fenisiese kolonie die stad Kartago. Dit het onafhanklikheid van die metropool verkry in die 7de eeu vC. hy was besig met die kolonisasie van gebiede. Op die eiland Ibiza het die Carthagers hul eerste afhanklike stad gestig. Hulle grootste probleem was egter die Grieke, wat probeer het om vastrapplek in Sardinië, Korsika en Sisilië te kry. Terwyl Kartago met die stede van Hellas om hegemonie in die Middellandse See-kom meegeding het, het die mag van Rome onmerkbaar daarvoor gegroei. Die tyd het aangebreek enbotsing het onvermydelik geword.
Punic Wars
In die 3de eeu vC het Rome gevoel dat dit sterk genoeg was om te veg teen Kartago, wat handel in die Middellandse See gemonopoliseer het. As hulle voorheen bondgenote was, het verskille weens kommersiële belange hulle nou vyande gemaak. Die eerste oorlog, genoem die Puniese (die Romeine het die Fenisiërs woordspelings genoem), het in 264 vC begin. Met tussenposes het dit voortgeduur tot 241 vC en onsuksesvol vir Kartago geëindig. Hy het nie net Sicilië verloor nie, maar moes ook 'n groot skadeloosstelling betaal.
Die tweede militêre konflik, wat in 218 vC begin het, word geassosieer met die naam Hannibal. Die seun van 'n Kartaagse bevelvoerder, hy was die grootste strateeg van die oudheid. Onversoenbare vyandigheid teenoor Rome het hom aangespoor om 'n nuwe oorlog te ontketen toe hy as opperbevelvoerder van Kartago in Spanje gedien het. Die militêre talent van Hannibal het egter nie gehelp om die militêre konflik te wen nie. Kartago het baie kolonies verloor en was onder die bepalings van die ooreenkoms verplig om sy vloot te verbrand.
Die derde en laaste Puniese Oorlog het net drie jaar geduur: van 149 tot 146 vC. Gevolglik het Kartago van die aarde verdwyn – op bevel van die Romeinse bevelvoerder Aemilian Scipio is die stad geplunder en tot op die grond afgebrand, en sy voormalige gebiede het 'n provinsie van Rome geword. Dit het die Fenisiese handel 'n swaar slag toegedien, waarvan dit nooit kon herstel nie. Uiteindelik het Fenisië die historiese toneel in die 1ste eeu vC verlaat, toe sy oostelikegebiede in die Midde-Ooste, wat voorheen deur Alexander die Grote geplunder en onderwerp is, is deur die leër van die Armeense koning Tigran die Grote gevange geneem.
Die spoor van 'n antieke beskawing in die moderne wêreld
Die Fenisiërs, as uitstekende handelaars, het noukeurige sakerekords gehou en vir hierdie doel gebruik gemaak van die alfabetiese skrif wat hulle geskep het. Met verloop van tyd is die verdienste daarvan deur ander volke waardeer. So, die Fenisiese alfabet het die basis van die Griekse en Latynse letters gevorm. Op grond van laasgenoemde het op sy beurt skrif ontwikkel, wat vandag in baie lande van die wêreld gebruik word.
Nie net die alfabet herinner ons vandag aan die beskawing van die Antieke Ooste wat in die vergetelheid gesink het nie. Daar is nog 'n paar stede wat eens Feniciese kolonies was. En hul moderne name stem soms ooreen met dié wat by die stigting baie eeue gelede aan hulle gegee is, byvoorbeeld Malaga en Cartagena in Spanje of Bizerte in Tunisië. Daarbenewens is die Siciliaanse stad Palermo, die Spaanse Cadiz en die Tunisiese Sousse in antieke tye ook deur die Fenisiërs gestig, maar onder verskillende name.
Daarbenewens het genetiese studies getoon dat ongeveer 30% van die M altese afstammelinge van die Fenisiese koloniste is. Dus het hierdie ou volk nog nie heeltemal verdwyn nie. Sy spoor op ons planeet kan in die moderne wêreld gevind word.
