Paul Tibbets was 'n brigadier-generaal in die Amerikaanse lugmag en is bekend daarvoor dat hy 'n vliegtuig bestuur het om die eerste atoombom in militêre geskiedenis te laat val. Hy wou aanvanklik’n loopbaan in die geneeskunde volg, maar die herinnering aan die stuntvlieënier se vliegtuigrit het hom nooit verlaat nie. Hy het by die Amerikaanse lugmag aangesluit en gevegsmissies in Europa uitgevoer, 'n direkte deelnemer aan die Tweede Wêreldoorlog. Op 6 Augustus 1945 het hy 'n B-29-vliegtuig bestuur wat 'n kernbom op die stad Hirosjima in Japan laat val het, wat tienduisende mense doodgemaak het en die land se regering gedwing het om te kapituleer. Hierdie gebeurtenis het die oorlog beëindig.
Vroeë lewe
Paul Warfield Tibbets Jr. is op 23 Februarie 1915 in die stad Quincy, Illinois, in die familie van Enola Gay (Haggard) en Paul Warfield Tibbets gebore. Die toekomstige vlieënier se kinderjare is deurgebring in Cedar Rapids, Iowa, waar sy pa 'n lekkergoedgroothandelaar was. In 1927 het die gesin na Florida verhuis, en jong Paul is saamgestuur'n vlieënier wat Baby Ruth-lekkers verkoop het en lief was vir skuurstorm (toertjies op 'n vliegtuig uitvoer). Na die vlug was Tibbets so beïndruk dat hy sy begeerte verklaar het om 'n vlieënier te word. Hy het later die Universiteit van Florida in Gainesville bygewoon en vlieglesse begin neem. In sy tweede jaar het hy, na die wense van sy ouers, na die Universiteit van Cincinnati oorgeplaas om sy opleiding in voorbereidende mediese kursusse voort te sit. Sy ma en pa wou hê hy moes 'n dokter word, maar Paul was self vasbeslote om hom aan vlieg toe te wy.
Militêre diens
Met vertroue dat medisyne nie sy ding was nie, het Paul Tibbets in 1937 as 'n kadetvlieënier by die US Army Air Corps by Fort Thomas, Kentucky, ingeskryf. In 1938 het hy 'n tweede luitenant geword en 'n vliegtuig van die Kelly-lugmagbasis in Texas ontvang. In dieselfde jaar het hy in die geheim met Lucy Wingate getrou, met wie hy daarna twee seuns gehad het. Na opleiding by Fort Benning, is Paul Tibbets oorgeplaas na Hunter Field in Savannah, Georgia, waar hy toevallig vir George Patton, destyds 'n luitenant-kolonel, ontmoet en bevriend geraak het. In Desember 1941, terwyl hy oefen op 'n nuwe A-20-bomwerper wat op lae hoogte vlieg, het hy gehoor hoe 'n kommersiële radiostasie die aanval op Pearl Harbor aankondig.
Terwyl vyandelikhede in volle swang in die wêreld was, is hy aangestel in die pos van bevelvoerder van die 340ste bomwerper-eskader van die 97ste bomwerpergroep, waarvan die vlieëniers die Flying Fortress gevlieg hetB-17. Gedurende hierdie tyd het hy meer as 25 gevegsendings oor besette Europa gevlieg en die eerste bombardementsendings gelei ter ondersteuning van die Noord-Afrikaanse inval in Algerië.
Paul Tibbets het in Maart 1943 na die Verenigde State teruggekeer om die werkverrigting van Boeing se nuwe B-20 Superfortress-vliegtuig te toets. In September van die volgende jaar is hy verkies tot bevelvoerder van die nuutgestigte Composite Group 509, wie se uiters geheime missie was om die atoombom te laat val. Paul Tibbets en sy groep het vyftien B-29's en 1 800 militêre vliegtuie bevelvoerder en het na Wendover Army Airfield in Utah gevlieg vir opleiding.
Dieselfde vliegtuig
In Maart 1945 het die 509ste oorsee verhuis na die eiland Tinian in die Marianas-groep. Op die middag van 5 Augustus 1945 het Harry Truman, wat destyds president van die Verenigde State was, ingestem om die atoombom teen Japan te gebruik. Om 02:45 op 6 Augustus het die Enola Gay-vliegtuig, wat die vlieënier na sy ma vernoem het, en sy span van twaalf mense opgestyg na Hiroshima.
Bombardement
Presies om 08:15 plaaslike tyd het die eerste atoombom ontplof. Die ontploffing het die stad vernietig en byna 80 000 mense in 'n kwessie van sekondes doodgemaak en byna net soveel beseer. Die totale aantal slagoffers na hierdie bomaanval het gewissel van 90 tot 160 duisend. Die verloop van die geskiedenis en die aard van die oorlog het vir altyd verander. Toe die bomwerper en sy bemanning om 14:58 by Tinian land, is generaal Carl Spaatz en al die troepe wat daar gestasioneer was, hulle ontmoet.terwyl. Die generaal het Paul Tibbets met die Distinguished Flying Cross en ander bemanningslede met medaljes toegeken.
Drie dae later het die Verenigde State 'n tweede atoombom op Nagasaki, Japan, laat val, wat na raming 40 000 mense doodgemaak het. Die Japannese het eintlik ses dae later oorgegee, die amptelike oorgawedokumente is op 2 September onderteken, wat die Tweede Wêreldoorlog beëindig het. Of Paul Tibbets as 'n held of 'n misdadiger beskou word, hang net van 'n mens se standpunt af.
Gebeurtenisvertoon
Die film Above and Beyond (1952) beeld die gebeure van die Tweede Wêreldoorlog uit en beeld die deelname uit van Paul Tibbets, waarin Robert Taylor as 'n vlieënier gespeel het, en Eleanor Parker die rol van sy eerste vrou, Lucy, vertolk het.’n Onderhoud met hom kan in die 1982-rolprent The Atomic Cafe gesien word. Hy is ook in die 1970's vir die Britse dokumentêre reeks World at War gevoer. Die bomwerpervlieënier het self al herhaaldelik gesê dat hy geen spyt is oor sy rol in die vervoer of gebruik van die atoombom nie.
Lewe na militêre diens
Ná die oorlog het Paul Tibbets in die Strategiese Lugbevel gedien en in 1959 'n brigadier-generaal en in 1964 'n militêre attaché in Indië geword, maar hierdie aanstelling is twee jaar later gekanselleer nadat die Indiese media hom "die grootste" genoem het moordenaar in die wêreld." Hy het op 31 Augustus 1966 uit die Amerikaanse lugmag getree. In 1976 het hy en sy tweede vrou, Andrea, na Columbus verhuis, waar hy president was van Executive Jet Aviation,lugredery totdat hy in 1985 afgetree het.
Paul Tibbets, bevelvoerder van die B-29-vliegtuig wat die eerste atoomwapen wat in die oorlog gebruik is, laat val het, is op 1 November 2007 by sy huis in Columbus, Ohio, dood. Hy het geen begrafnis of grafsteen geëis nie, uit vrees dat dit sy teenstanders die geleentheid sou gee om hul gevoelens uit te druk. Sy liggaam is veras en sy as het oor die Engelse Kanaal gestrooi.
