Amptelik is die ineenstorting van die USSR, waarvan die datum op 8 Desember 1991 geval het, geformaliseer op die grondgebied van Belovezhskaya Pushcha, en meer spesifiek, in die landgoed van Viskuli. Toe plaas die Russiese, Oekraïense en Wit-Russiese leiers hul handtekeninge onder die Ooreenkoms, waarvolgens die Statebond van Onafhanklike State geskep is.’n Bietjie later, op 21 Desember, het nog agt voormalige republieke by hulle aangesluit. Die ineenstorting van die USSR het dus 69 jaar ná sy stigting plaasgevind.
Nou is daar geen eenparige mening oor die hoofredes vir die ineenstorting van die Unie nie. Sommige stel voor dat dit gefasiliteer is deur die daling in die koste van olie op wêreldmarkte, wat deur die Amerikaanse regering geïnisieer is. Ander glo dat die verraad van Mikhail Gorbatsjof daartoe gelei het. Nog ander meen dat wat gebeur het, die gevolg is van die ontevredenheid van die bevolking met die outoritêre regeringsmetode in die land en die uitgerekte sosio-ekonomiese krisis. Daar word ook algemeen geglo dat die ineenstorting van die USSR plaasgevind het as gevolg van 'n aantal mensgemaakte rampe en militêre-politieke nederlae van die staat. Daar is ook ander aannames.
Samesweringsteorie vandag is baie wydverspreid. Volgens haar het die ineenstorting van een van die magtigste lande ter wêreld plaasgevind as gevolg van die konsekwente en langtermynwerk van die intelligentsia, wat teen die staat gekant was. Voorstanders van 'n ander teorie is seker dat dit die Amerikaners was wat die ineenstorting van die USSR uitgelok het. Gorbatsjof het 'n beduidende rol daarin gespeel en met sy "perestroika" aan hulle 'n wettige veld vir aktiwiteit verskaf. Hierdie proses, in hul opregte oortuiging, was hoofsaaklik bedoel om die ideologiese beleid te verander. Verteenwoordigers van die binnelandse intelligentsia, wat as die voorhoede van alles nuuts opgetree het, was radikaal ingestel en gerig op Westerse state. In die middel van die tagtigerjare van die vorige eeu het hierdie mense in hul aktiwiteite probeer om historiese gebeure te hersien en hulle 'n ander betekenis te gee. Die sosialistiese rewolusie van 1917 is byvoorbeeld 'n staatsgreep genoem. Baie het gedink hulle is reg.
Baie historici stem egter nie saam dat die ineenstorting van die USSR deur eksterne faktore geïnisieer is nie. Hulle word tot so 'n gevolgtrekking aangespoor deur die feit dat die Sowjet-politieke elite, vanaf die middel-sestigerjare, al hoe minder in sy amptelike ideologie geglo het en geleidelik in bewonderaars van burgerlike waardes verander het. Boonop het "telefoonreg", omkopery en korrupsie gefloreer wanneer kwessies van verskillende vlakke in alle sfere van aktiwiteit opgelos is. Baie burgers het nie meer om ideologiese redes by die Kommunistiese Party aangesluit nie,soos voorheen, maar net om nie die geleentheid om 'n loopbaan te maak verloor nie. Dit alles, tesame met die val onder die bevolking van vertroue in die sosialistiese stelsel van die staat, kon dit nie anders as om dit van binne af te ondermyn nie. Hierdie weergawe het dus die reg om te bestaan.
Dit is dus baie moeilik om met sekerheid te sê dat een van die bogenoemde redes die een is wat die ineenstorting van die USSR veroorsaak het. Sonder twyfel moet die antwoord op hierdie vraag omvattend benader word. Met ander woorde, die kombinasie van al hierdie gebeure het heel waarskynlik tot die ineenstorting van so 'n magtige staat gelei.
