Die manjifieke en unieke stad Istanbul, die hoofstad van die Turkse staat, is reg by die aansluiting van twee vastelande geleë. En tussen hulle is die bekende Bosporus - die seestraat, wat nie net een van die wonders van Istanbul is nie, maar van die hele Turkye. Hierdie wonderlike plek kan veilig die hart van die stad genoem word. Toeriste van regoor die wêreld kom hierheen om die skoonheid van die stad te bewonder, langs die buitewyke van die seestraat te stap of per boot daardeur te vaar.
Terloops, die naam "Bosporus" is sedert antieke tye aan die seestraat gegee. Dit word vertaal as "koebrug". Nie 'n baie sonore naam nie, maar dit is dit wat in antieke Griekse mites genoem word. Volgens legende het die heerser van Olympus Zeus verlief geraak op 'n blote sterflike Io. Maar die jaloerse vrou van die Thunderer Hera het die skoonheid in 'n koei verander en 'n groot en bose horing na haar gestuur. Koei Io het geen rus gehad van hierdie skelm totdat sy die seestraat gesien het, wat haar redding geword het nie. En die seestraat het te danke aan hierdie voorvalso is die "koei" naam. Dit is nie bekend of dit waar of fiksie is nie, maar ons kan net glo, want daar is geen bewyse hiervoor nie.
Die gunstelingplek van baie reisigers wat die Bosporus wil sien, is die Oosbrug. Dit is meer as 2500 jaar gelede deur die groot Persiese koning Darius gebou. Die 700 000ste leër van die heerser het vir die eerste keer hierdie brug oorgesteek.
Sedert antieke tye het die Bosporus 'n belangrike rol in die ontwikkeling van handel en navigasie gespeel. Die uitstekende ligging daarvan het die aandag van die Ottomaanse Ryk getrek. Die Ottomane het op hierdie seestraat gefokus: hulle het groot kastele, vestings, koshuise en villa's daar naby gebou. Dit was ongetwyfeld onrealisties om die hele seestraat in een lopie te bedek, daarom het die troepe dit in verskeie dele verdeel. Eers is vissersdorpies langs die oewer gebou, toe is vestings en paleise reeds gebou. Dit alles het bygedra tot die welvaart van die ryk aan die kus van die Bosporus.
As jy na die Bosporus op die kaart kyk, sal jy die indruk kry dat die twee kontinente feitlik saamkom. Sommige wetenskaplikes het dit selfs die nouste seestraat in die hele wêreld genoem. Die seestraat is 30 meter lank en 120 meter diep.
Soos hierbo genoem, is die Bosporus die hoofhandelsentrum van die land. Dit word dikwels na verwys as die "Goue Horing". Danksy die seestraat is die handels- en ekonomiese seeroetes van Turkye met buurstate gebore.
Vandag is die Bosporus 'n seestraat met internasionale status. Skepe vaar daarop in beide rigtings. Reisigers kan dikwels wrakstukke daar sien.gesinkte skepe en ander interessante dinge. Terwyl jy langs die seestraat stap, kan jy baie daaroor leer. Die Turke noem byvoorbeeld die vinnige vloei van die seestraat die "verdomde stroom". Dit is baie vinnig en gevaarlik, dit begin woed met die koms van die lente, wanneer die sneeu in die Donau-rivierkom begin smelt. Vinnige strome storm langs die walle, wat die water skuim asof dit tydens kook. Die Bosporus is 'n omstrede "wese". Dit vloei gelyktydig in twee heeltemal verskillende rigtings: van die Swart See na die See van Marmara en omgekeerd.
Ondanks die vele oorloë wat die Bosporus aanskou, fassineer die seestraat steeds toeriste. Dit is veral mooi tydens sonsondergang. Op hierdie oomblik is die stad om die seestraat besig om onherkenbaar te verander. In die donkerte van staande skepe met sonsondergang kan jy sien hoe helder ligte op die heuwels verlig word. Die stemme van muezzins word in die lug gehoor wat aandgebede doen. Hagia Sophia styg direk bokant die stad, soos 'n skeepsmas. Hierdie wonderlike Bosporus is 'n ware skat wat in die hartjie van Istanbul gestoor word!
