Charles Gray is op 13 Maart 1764 in Engeland gebore. Vir vier jaar, van 1830 tot 1834, het hy as eerste minister gedien en daarin geslaag om aansienlike sukses te behaal. Tydens sy bewind is verkiesingshervorming aangeneem en slawerny is afgeskaf. Sy gunsteling tee is vandag steeds gewild en dra die naam van sy skepper "Earl Grey".
Vroeë jare
Charles Gray is 'n afstammeling van 'n antieke Engelse familie wat hulle in Northumberland gevestig het. Hy was die tweede seun van Generaal Grey 1st en sy vrou Elizabeth. Die oudste seun van die graaf het in die kinderjare gesterf, so dit was Charles wat bestem was om die titel te erf. Benewens hom het die gesin nog ses kinders gehad: vier seuns en twee meisies. Die graaf se erfgenaam het sy primêre opleiding aan die Richmond-skool ontvang, en daarna voortgegaan om aan Eton en Trinity, die mees gesogte kolleges in Brittanje, te studeer. Die kurrikulum het verpligte voordragte in Engels en Latyn ingesluit, wat die toekomstige Eerste Minister toegelaat het om sy talent te ontwikkel en een van die grootste redenaars van sy generasie te word.
Privaat lewe
Op die ouderdom van 30 het Charles Gray met barones Mary Elizabeth Ponsonby getrou. paartjie16 kinders is gebore, tien seuns en ses dogters. Aangesien sy vrou die meeste van die tyd swanger was, het die graaf alleen gereis en baie verhoudings met ander vroue gehad. Voordat hy met Mary getrou het, het Charles 'n lang verhouding gehad met 'n edele getroude dame genaamd Georgiana Cavendish, hertogin van Devonshire.
Die jongmense het in die laat 1780's ontmoet, en in 1791 het die meisie swanger geraak. Charles het Georgiana gevra om haar man te verlaat, maar die hertog het gedreig dat sy in hierdie geval nooit haar kinders sou sien nie. Georgiana is na Frankryk gestuur, en op 20 Februarie 1792 het sy geboorte geskenk aan 'n pragtige gesonde babadogtertjie, wat Eliza Courtenay genoem is. Die baba is aan Gray se ouers gegee, wat haar as hul eie dogter grootgemaak het.
Politieke loopbaan
Op die ouderdom van 22 is Earl Charles Gray tot die parlement vir Northumberland verkies en het gou een van die leiers van die Whig-party geword. Hy was die jongste leier van 'n politieke beweging, en die historikus Thomas Babington Macaulay het van hom geskryf: "Terwyl die meeste van sy eweknieë nog om bekers en beurse meegeding het, het hy 'n prominente setel vir homself in die Parlement gewen. Sonder enige voordele of verbintenisse, slegs manjifieke talente en onberispelike eer toegelaat om tot hierdie hoogte te styg."
Grey was 'n vurige voorstander van Katolieke emansipasie en was aktief in die bevordering van parlementêre hervorming. Hy het geveg vir gelyke regte vir verteenwoordigers van die Anglikaanse Kerk en Katolieke, wat op daardie stadium verbied is om openbare amps te beklee. In 1830 het die Whig-party gekommag, en die graaf het oorgeneem as Eerste Minister van Groot-Brittanje. Tydens sy bewind is die Verkiesingshervorming van 1832 aanvaar, wat groot stede van verteenwoordiging in die parlement voorsien het en die aantal kiesers van 500 000 tot 813 000 mense verhoog het. In 1833 is 'n wet aangeneem om slawerny af te skaf.
Charles Gray het egter na 'n paar jaar meer konserwatief geraak en versigtig begin wees oor ander grootskaalse hervormings, omdat die koning huiwerig was om sulke inisiatiewe te ondersteun. Die kwessie van onderwerping van Ierland het 'n struikelblok geword, en in 1834 het die eerste minister bedank. Kollegas het gespot dat hy met elke mislukking gedreig het om dit te doen, maar anders as die meeste politici, het Earl Grey opreg 'n rustige privaat lewe verkies en was bly om af te tree.
Interessante feite
Earl Grey, 'n tee met bergamot, is na die graaf vernoem. Sommige navorsers van die politikus se biografie glo dat Charles die eerste keer tee met 'n bergamotkors geproe het tydens 'n reis na China en so verlief geraak het op hierdie smaak dat hy 'n groot voorraad van hierdie drankie na Engeland gebring het. Volgens 'n ander legende het die graaf daarvan gehou om tee te drink met die byvoeging van bergamot om te vergoed vir die teenwoordigheid van 'n groot hoeveelheid kalk in die plaaslike water. Die gaste van die landgoed het so baie van die ongewone smaak gehou dat die drankresep gewild geword het in baie adellike families van Groot-Brittanje. Om nie verwar te word nie, het hulle dit genoem: "Earl Grey's tea".
In 'n anime genaamd "Darkbutler "Charles Grey is een van die sekondêre karakters. Hierdie is 'n kort, skraal 16-jarige seuntjie met blonde hare. Volgens die intrige kom hy uit 'n ou roemryke familie, waarna Earl Grey-tee vernoem is.
Die laaste jare het Charles Grey, 2de Earl Grey, in tevredenheid en vrede in sy familielandgoed gewoon. Hy het die meeste van sy tyd saam met sy gesin, boeke en honde deurgebring. Sy dae het afgemete en aangenaam verloop en net een tragedie het’n voorspoedige ouderdom oorskadu – die dood van sy geliefde kleinseun Charles, wat op 13-jarige ouderdom gesterf het. In onlangse jare het die graaf fisies swak geword en op 17 Julie 1845 vreedsaam in sy bed gesterf.
