Afrika is die oudste kontinent op ons planeet. Geen wonder dit word die wieg van die beskawing genoem nie. Die ouderdom van die vasteland bereik 270 miljoen jaar. Maar ten spyte hiervan het Afrika tot vandag toe daarin geslaag om harmonie en eenheid met die natuur te handhaaf.
Die oudste berge op die vasteland is die Kaapse berge. Afrika is selfs jonger as hulle. Die ouderdom van die berge is immers 380 miljoen jaar! Hierdie bergreekse het gevorm voordat die vasteland gevorm het soos ons dit vandag ken.
Waar is die Kaapse berge?
Soos hierbo genoem, is dit die oudste bergstelsel op die vasteland en die grootste. Om die Kaapse berge op 'n kaart te vind is nie moeilik nie. Dit is die moeite werd om aandag te skenk aan die suidelike deel van die Afrika-kontinent. Hierdie bergreekse word beskou as die grondgebied van die Republiek van Suid-Afrika en is in die uiterste suide van die land geleë.
Die Kaapse berge beslaan 'n uitgestrekte gebied van die vasteland: van die mond van die Olifantesrivier tot by die Afrika-stad Port Elizabeth, wat die Ethiopiese hooglande inneem.
Die Kaapse bergstelsel sluit sulke parallelle reekse soos Langeberge, Matrusberge,Picketberg, Swartberg en ander.
Hoogste punt
Die hoogste Kaapse berg is die Kompassberg-piek. Dit bereik 2504 meter bo seespieël. Sy ontdekking is gemaak deur kolonel Robert Jacob Gordon tydens sy veldtog, waarin hy die goewerneur na die oostelike grense van die Kaapkolonie vergesel het. Hierdie berg het gedien as 'n soort kompas vir die Duitse kolonel en sy span en het gehelp om nie te verdwaal terwyl hulle deur die ingewikkelde bergstelsel gereis het nie. Vandaar die naam - Compassberg.
Die tweede hoogste punt in die Kaapse berge is die Matrusbergrif. Sy hoogte bereik 2249 meter. Op die grondgebied van hierdie bergreeks is daar talle groen weivelde en weivelde vir vee. Dit het 'n gematigde Mediterreense klimaat, wat dit maklik maak om aan veeteelt deel te neem.
Svartberg-bergreeks
Hierdie bergreeks maak ook die Kaapse berge uit. Dit loop langs die grens van die Wes-Kaap Provinsie in Suid-Afrika.
Svartberg is in die volksmond "Swartberg" genoem. Aangesien die gebied rondom die berge meestal wild en verlate is. Klein nedersettings het hulle egter ook hier gevestig. Iewers rondom 200 mense, nie meer nie. Die nou vallei "dooie hel", soos dit deur die plaaslike bevolking genoem word, is in die middel van die berge geleë en dien om tabak, graan, tee en selfs groente met vrugte te kweek. Kommunikasie met die groot wêreld word op perde of motors gehandhaaf. Swartberg is ook bekend vir die gelyknamige pas en die skouspelagtige Gret Karoo-woestyn.
Groente endierewêreld van berge
Die Kaapse berge het 'n baie veranderlike klimaat. Aangesien hulle 'n beduidende gebied van die vasteland beslaan, word hulle onderskei deur 'n taamlike groot oorspronklikheid van natuurlike toestande. Sommige van die berge is naby die kus van die see geleë, sommige is op woestynlande, en sommige is bedek met groen wei. En die klimaat hier is subtropies en tropies met droë somers en koue winters.
Die mees diverse en wonderlike plante groei in hierdie unieke klimaat. Meer as seweduisend struike, heide en ander soorte antieke plante pryk die Kaapse berge. Pragtige blomme van 'n wye verskeidenheid vorms en soorte, kleure en reuke, asof spesiaal ontwerp om bestuiwers te versoek.
Hier woon skaars rasse suikervoëls. Hulle vlieg net in die Kaapse berge en nêrens anders nie. Die hange is vol muise, wat, aangetrek deur die reuk van blomme, ook as bestuiwers optree.
Die mooiste en "intelligente" blom in die Kaap is die Deese-orgidee. Sy is nie net die mooiste nie, maar ook baie slinks. Terwyl 'n skoenlapper of 'n by nektar uit sy knoppies drink, "gom" dit sy stuifmeel aan die buik van 'n insek.
Seldsame diere wat in die Kaapse berge skuil, is berggorillas. Daar is net 700 oor in die wêreld. Dit is dus 'n groot geluk om hulle te ontmoet.
Bergkwessies
Die Kaapse berge is 'n unieke kombinasie van vrugbare grond, stabiele klimaat, ruwe rotsformasies en geïsoleerde ligging. Hierdie pragtige plek het egter sy probleme. Hulle begin aan die einde van die lente. In hierdie tydperkkoue winde bedaar, die lug in die berge word uiters droog, wat uitstekende toestande skep vir brande, wat redelik gereeld hier voorkom.
Vure is ook nie ongewoon in die somer nie. Hulle begin van rotsstortings, en van weerlig, en van spesiaal veroorsaak brandstigting.
Dit blyk dat die enigste probleem met brande is dat hierdie vernietigende krag alles rondom vernietig. Brande bring egter soms nie net skade nie, maar ook voordeel. Danksy hulle word ooptes skoongemaak, ou onnodige en vrot lote van plante vernietig, en die grond is gevul met minerale en voedingstowwe wat belangrik en nodig is vir die berge.
Daarbenewens is die intense hitte en warm rook ook voordelig vir plante wat in die berge groei. Hulle dra byvoorbeeld by tot die groei van orgideë. Tydens brande word duisende sade deur die wind gedra, wat geboorte gee aan nuwe generasies plante.
