Die Stille Oseaan is die grootste op ons planeet. Die gebied wat dit beslaan, oorskry die oppervlakte van al die vastelande en eilande saam. Dit is ongeveer 180 miljoen vierkante meter. km teenoor 149 miljoen wat deur grond beset is. Daarom is sy tweede naam Groot.
So hoekom word die oseaan die Stille Oseaan genoem? Wie het dit gedoen? Waar kom hierdie onvanpaste naam vandaan vir 'n oseaan wat bekend is vir sy storms, tropiese siklone - tifone, reuse-golwe? En sy kus is geensins kalm nie, hier is die bekende “ring van vuur” van honderde aktiewe en uitgedoofde vulkane. Die een wat die Stille Oseaan stil genoem het, was dus baie verkeerd. Kom ons probeer dit uitvind.
Waarom word die oseaan die Stille Oseaan genoem?
Vasco Nunez de Balboa, die eerste Europeër wat die Stille Oseaan gesien het, het dit die "Suidsee" genoem. Dit is immers suid van die Landengte van Panama geleë, wat deur die Spanjaarde onder leiding van hom oorgesteek is. En die feit dat dit 'n groot oseaan is wat al die ander in grootte oortref, het baie later bekend geword.
Magnellan se ekspedisie was die eerste wat die Stille Oseaan oorgesteek het. En dit is aan haar dat ons die see sy naam te danke het.
Daar is 'n mate van ironie in die feit dat die eerste reisigers oor die onbekende oseaan geen rowwe golwe of sterk storms gesien het nie. Inteendeel, hulle was aanvanklik gelukkig. 'n Fris mooi wind het die seile opgeblaas, en die skepe het vinnig wes beweeg.
Maar geleidelik het die wind bedaar, totdat dit uiteindelik deur byna algehele kalmte vervang is. Die seile het roerloos gehang, die golwe was onmerkbaar, net ligte rimpelings het soms oor die oppervlak van die water gerol … Dis hoekom Magellan die oseaan die Stille Oseaan genoem het.
Gevaarlike stilte
Die Stille Oseaan is genoem omdat Magellan se skepe in die middel daarvan "vasgesit" het. Voedselvoorrade is lankal verby, drinkwater is vrot. Die matrose het nie net aan honger en dors gely nie, maar ook aan skeurbuik. Die hoofberoep van die matrose was om rotte te jag, sy het gehelp om voedselvoorrade aan te vul. Selfs taai stukkies vel van die maste het in die ketel gegaan, wat vir 'n paar dae in seewater geweek was, en dan gekou …
Daar was diegene onder matrose wat die Stille Oseaan 'n "stille moordenaar" genoem het. Hierdie kalm water blyk immers gevaarliker te wees as die stormagtige Atlantiese Oseaan.
Die langverwagte redding of…
Teen die tyd dat die wind weer gewaai het, was twee dosyn matrose besig om van honger en skeurbuik te sterf. Die eerste eilande wat raakgeloop het, het ook nie verligting gebring nie: sommige was omring deur skerp riwwe, ander was net lewelose rotse wat uit die water gesteek het … En op die eilande genoem“Diewe”, Magellan se seilbote is bloot deur plaaslike inwoners beroof, wat alles opgeraap het wat op die dek was. En die verswakte matrose kon hulle nie ernstige weerstand bied nie en het God net gedank dat die bevolking van die eilande blykbaar nie bloeddorstig was nie.
En eers ná meer as drie maande nadat hulle die Stille Oseaan binnegekom het, kon hulle hul water- en voedselvoorrade aanvul. En toe is hulle na die Filippynse eilande. Op een van hulle het Magellan in 'n skermutseling met die plaaslike inwoners gesterf, en aan die kant van een van die leiers by die oorlog betrokke geraak. Die metgeselle moes hul reis sonder hom voltooi.
Reisopsomming
Die resultaat is aan ons bekend: van die 260 mense wat saam met Magellan gegaan het, het slegs 18 teruggekeer. Die see, gesien deur Balboa, was werklik oop. Vir die eerste keer is dit van oos na wes oorgesteek, en op die mees verlate plek, waar daar baie min eilande is. Dit het amper tot die dood van die hele ekspedisie gelei.
Swem is deur kalm weer bemoeilik. In die dae van seilbote was dit 'n baie ernstige probleem. Dit is die rede waarom die Stille Oseaan genoem is.
Maar die hoofresultaat - vir die eerste keer was mense oortuig van die sferiese vorm van die Aarde, want Magellan se ekspedisie het die eerste reis om die wêreld geword.
Is die Stille Oseaan so stil?
Die see is groot, nie net in area nie. Hy besit ook die diepterekord. Almal ken die Mariana-sloot met sy 11 km diepte, maar dieper as 10 000 m en die Tonga, Kermadec, Filippynse depressies.
Windgolwe tot 30 m hoog is in die see geregistreersulke reuse verskyn het, is 'n windspoed van meer as 120 km / h nodig. Maar sommige dele van die Stille Oseaan het windsnelhede van tot 49 m/s aangeteken, wat amper 180 km/h beteken!
Sulke sterk winde word opgemerk in die suide van die see, in die interval van Nieu-Seeland tot Antarktika. Maar die tifone wat in die noordoostelike deel, aan die kus van Japan, die Kuril-eilande en Kamchatka voorkom, is effens minderwaardig as hulle in sterkte. Hier bereik die wind 47-48 m/s.
Benewens die sterkste storms, is reusegolwe - tsoenami's, wat as gevolg van seismiese prosesse (aardbewings en onderwatervulkaanuitbarstings) gevorm word ook gevaarlik. Die verwoestende aardbewing en tsoenami wat Japan in Maart 2011 getref en meer as 25 000 lewens geëis het, is nog nie vergeet nie. En sulke golwe is nie so skaars hier nie.
Dit was in die Stille Oseaan dat die hoogste golf-tsoenami opgemerk is, wat 'n hoogte van 600 m bereik het. Dit het in 1958 in Alaska gebeur.
Tsoenami's het ook al meer as een keer naby die Russiese kus plaasgevind. In 1952 het 'n golf die stad Severo-Kurilsk vernietig. En in 1737 is 'n tsoenami-hoogte van 30 sazhens (60 m) op Paramushir-eiland opgemerk! Gelukkig was daar destyds geen permanente bevolking in die gebied nie.
Hier is dit, die Groot Oseaan! Kolossaal, stormagtig, formidabel, gevaarlik … En net 'n ongeluk het die rede geword waarom die oseaan die Stille Oseaan genoem is. Magellan en sy metgeselle was baie gelukkig met kalm weer. Andersins sou die wêreld veel later van hierdie grootse natuurlike voorwerp geweet het.
