Abraham Lincoln, die sestiende president van die Verenigde State, wat die land van 1861 tot sy dood in 1865 regeer het, kyk na ons vanaf elke vyf dollar-biljet. Enige Amerikaanse skoolkind ken Lincoln se biografie, en sy Gettysburg-toespraak word noukeurig bestudeer en dien as 'n onderwerp vir opstelle.
Wie was Abraham Lincoln? Sy biografie begin in 1809. Hy is gebore in 'n arm plaashut, wat nou as 'n nasionale skat beskerm word. Vir die seun se pa was sy begeerte na kennis ongelooflik, uit die boeke in die familie was daar net die Heilige Bybel, die alfabet en die kategese. Abraham het die eerste van die Lincolns geword om geletterd te word. Maar sy pa, wat nie kon lees of skryf nie, was nietemin in staat om twee belangrike karaktertrekke aan sy seun oor te dra: hy het hom geleer om mense te respekteer en lief te hê om te werk.
Abraham Lincoln kon nie skoolopleiding kry nie, is verhinder deur uiterste finansiële beperkings en gereelde bewegings op soek na 'n beter lewe. In 1816 het die familie van die toekomstige president hul tuisstaat Kentucky verlaat en na Indiana verhuis. Ma is dood, pa is weer getroud.
In Indiana het Abraham Lincoln as 'n veerbootman gewerk en mense vir $6 per maand deurgeneemOhio rivier. Dan was daar Illinois en die Mississippi-reis wat 'n haat vir slawerny ingeboesem het.
Lincoln se politieke loopbaan het begin toe hy vrywillig vir 'n burgermag geveg het teen die Indiërs wat die mense van New Salem teister. Hy is tot die staatswetgewer verkies. Dinge was moeilik daar, en daar was gevegte. Nadat hy die botsende partye weer geskei het, het Abraham Lincoln 'n toespraak gelewer, waarvan die idee 'n oproep vir 'n parlementêre kultuur was. Die toespraak was baie suksesvol, maar het 'n einde aan sy loopbaan in hierdie gerespekteerde vergadering gemaak. Op een of ander manier oorleef en geld geleen, het hy altyd sy skuld terugbetaal, waarvoor hy die bynaam "eerlike Abe" genoem is.
In 1835 het hy weer die Illinois-wetgewer betree, opgelei as 'n prokureur, en gesag verwerf met sy welsprekendheid. Deur die slawehandel en die oorlog met Mexiko teë te staan, het Abraham Lincoln baie politieke teenstanders gemaak.
1856 was Lincoln se jaar van benoeming vir vise-president van die Verenigde State. Dit was nie suksesvol nie, maar die politikus se gewildheid het gegroei. Nadat hy 'n toespraak in Springfield (1858) gelewer het, waarin daar 'n uitdrukking was "'n huis wat binne gesplete is, sal nie staan nie", het hy hom eintlik uitgespreek teen die verdeling van die land in 'n slawe-besittende Suid en 'n industriële Noord. In 1860 is die nuwe president van die Verenigde State, Abraham Lincoln, verkies. Sy nasionaliteit het 'n mate van kontroversie veroorsaak, maar daar moet kennis geneem word dat hy ten spyte van die naam nie 'n Jood was nie.
In Maart volgende jaar, praat buite 'n gebou wat nog nie voltooi is nieCapitol in Washington, Lincoln, wat reeds tot president verkies is, het weer gevra vir versoening van suidelinge, maar sy toespraak, hoewel briljant, is nie ontvang nie. Op 12 April is Fort Sumter met artillerie gebombardeer, en die burgeroorlog het begin – die bloedigste konflik in die Amerikaanse geskiedenis. Vier jaar van gevegte het gelei tot die nederlaag van die Konfederale leër en die oorwinning van die noordelikes. Dwarsdeur die oorlog het Lincoln die land gelei en veelsydige talent en uitstaande sterk-wil eienskappe getoon. In 1864 is hy vir die tweede keer tot president verkies.
Dit is net vyf dae sedert die oorwinning in die Burgeroorlog verklaar is en Abraham Lincoln is doodgeskiet deur Booth, 'n Konfederasie wat geskree het dat hy die Suide gewreek het. Kort voor lank is hy self deur wagte vermoor.
Abraham Lincoln was 'n voorstander van die gelykheid van alle mense en 'n groot humanis. Hy bly vandag die mees gerespekteerde president in die Verenigde State.
