In biologie word alle lewende organismes wat op ons Aarde bestaan en nog bestaan, in vier groot groepe verdeel wat koninkryke genoem word. Dit is bakterieë, plante, swamme en diere. Elke koninkryk sluit 'n groot verskeidenheid genera en spesies in, wat uit 'n groot aantal eenhede bestaan. Verbaas die verbeelding en die groot diversiteit van die dierewêreld. Op hul beurt word diere verdeel in eensellige en meersellige, ongewerwelde en gewerwelde organismes. En die wetenskap wat hulle bestudeer, word dierkunde genoem ('n tak van biologie).
Dierdiversiteit: Klassifikasie
Invertebrate sluit gewoonlik wurms, weekdiere, stekelhuidiges, skaaldiere, spinagtiges en insekte in. Hierdie diere (ja, wurms is ook diere!) het nie 'n uitgesproke ruggraat binne of buite nie. Soms is daar 'n chitienagtige dop wat hierdie rol verrig. Gewerwelde diere sluit visse, amfibieë, reptiele, voëls, soogdiere in (die mens behoort tot die laaste klas, want hy voed sy kleintjiesborsmelk).
Invertebrate: wurms
Die diversiteit van die dierewêreld kan goed voorgestel word deur hierdie wesens te bestudeer. Hierdie groep sluit meer as 46 duisend spesies organismes in. Wurms beweeg met behulp van elastiese spiere, buig die liggaam in verskillende rigtings. Hulle leef in die see, riviere, mere, moerasse, in die grond. 'n Helder, bekende verteenwoordiger is 'n erdwurm. Dit leef in die grond en help om dit los te maak en te verryk. Dit is baie belangrik vir alle soorte landbouwerk. Baie van die klas wurms is nuttig. Byvoorbeeld, bloedsuiers. Hulle word in medisyne gebruik. En seewurms dien as konstante voedsel vir kommersiële vis wat deur vissermanne gevang word. Sonder hulle sou sommige spesies visse eenvoudig nie kos hê nie. Daar is egter baie parasitiese wurms wat ten koste van ander organismes (parasiet op hulle) bestaan. As gevolg van onvoldoende nakoming van die reëls van persoonlike higiëne, kan sulke parasiete in die menslike liggaam kom en jare lank daar woon. So nou verstaan jy hoe belangrik dit is om eenvoudige higiëne-reëls te volg: was jou hande voordat jy eet, moenie vuil skottelgoed gebruik nie en moenie die teenwoordigheid van vlieë toelaat nie. Terloops, wurms, wat in ander organismes vestig, gee skadelike produkte van hul lewensbelangrike aktiwiteit uit, wat hul gasheer geleidelik vergiftig. 'n Persoon word senuweeagtig, alles in die wêreld irriteer hom, hy word vinnig moeg en verswak, daar is konstante dronkenskap van die liggaam, en ernstige ingryping van dokters is reeds nodig, wat al hierdie lewende wesens met spesiale middele uit die menslike liggaam verwyder.
Skulpvis
Die verskeidenheid skulpvisdiere is ook groot. Hierdie groep sluit meer as 130 duisend spesies in. En hulle woon amper oral, selfs op bome. Maar die meeste van hulle leef in die wêreld se oseane op verskillende dieptes. Sommige van hulle is honderde jare oud. Weekdiere voed op plante, klein diere en organiese afval. Byna almal van hulle het beskerming in die vorm van 'n dop (behalwe byvoorbeeld inkvis, wat ook 'n weekdier is, maar dit het ook die beginsels van 'n dop). Mense gebruik al lank skulpvis as kos. Sommige lede van hierdie groep is selfs lekkernye.
Echinoderms
Dit is seesterre (1500 spesies), wat hul naam gekry het van die teenwoordigheid van strale op die liggaam (baie het vyf, maar sommige het selfs tot 50 stukke). Die sterre wat in die see woon verskil in grootte en voorkoms. 'n Kenmerkende kenmerk van die seesterre is die vermoë om te regenereer (soos by akkedisse). As 'n ledemaat van 'n dier afgeskeur word, dan groei 'n nuwe een teen 'n spoed in sy plek. En uit die afgeskeurde balk, onder gunstige toestande, ontwikkel 'n nuwe individu. Die meeste seesterre is roofdiere.
See-egels (800 spesies) is ook stekelhuidiges. Die liggaam van krimpvarkies is bedek met naalde van verskillende groottes. En die lengte van die prosesse kan tot 30 sentimeter bereik. Krimpvarkies beweeg met behulp van naalde. En onder hulle is daar baie giftig, gevaarlik vir ander diere.
skaaldiere
Die liggaam van hierdie diere bestaan uit gepantserde segmente: kop, bors en buik. Ledemate, geleë op die buik en bors, laat krewe langs die oppervlak beweeg. Hulle oë bestaan uitbaie klein oë, en op die kop is daar verskeie pare kake.
Arachnids en insekte
Die verskeidenheid diere wat op Aarde leef, word goed verteenwoordig deur hierdie groepe, wat meer as 27 duisend spesies tel. Hierdie twee groepe is verwant. Slegs insekte het ses bene, en spinnekoppe het agt. Alle insekte het ook vlerke, selfs in hul kinderskoene. Spinnekoppe het nie vlerke nie. Die struktuur van die liggaam verskil ook: insekte het 'n kop, bors en buik, en spinnekoppe het 'n kephalothorax en buik.
Vertebrate
Die diversiteit van diere wat op ons planeet leef, is maklik om voor te stel deur die orde van gewerwelde diere te bestudeer. Dit is visse wat met skubbe bedek is. Hul groot verskeidenheid spesies, waaronder baie oud, bewoon die waters van die see sedert die vroegste tye (haaie, lobvinvisse). Dit is amfibieë, en reptiele, en voëls en soogdiere wat die wêreld om ons bewoon.
Die verskeidenheid diere is so groot dat selfs 'n ervare dierkundige nie 'n presiese antwoord sal gee op die vraag hoeveel spesies diere in die natuur bestaan nie. Omdat daar geen definitiewe antwoord is nie: nuwes word voortdurend ontdek, sommige bestaande spesies is besig om te verdwyn. Die siklus van die natuur word uitgevoer, insluitend 'n eindelose verskeidenheid diere (sien foto hierbo).
