Op die gebied van biologie word al hoe meer nuwe spesies lewende organismes ontdek en bestudeer. Daar is meer as een en 'n half miljoen beskryfde spesies. In totaal is verteenwoordigers van die wêreld van wild wat deur wetenskaplikes ontdek is, ongeveer 14 miljoen. Om so 'n groot aantal spesies te bestel, is sistematisering (taksonomie) van organismes nodig.
Wie is 'n taksonoom
'n Sistematis is 'n persoon wat betrokke is by die samestelling van 'n stelsel van die wêreld van wild. Vir die korrekte verloop van die sistematiseringsproses gebruik die werker data van baie gebiede van biologie.
'n Sistematikus is 'n wetenskaplike wat verskillende areas van natuurwetenskap verstaan. Om die ligging van 'n spesie in 'n sisteem te bepaal, delf 'n wetenskaplike in paleontologie, anatomie, fisiologie, genetika en baie ander vertakkings van biologie.
'n Taksonoom is 'n wetenskaplike wat voortdurend die korrektheid van die posisie van spesies in verskeie taksonomiese groepe dubbelkontroleer. Hy kan die ontstaan van 'n nuwe taksonomiese groep aankondig indien die behoefte ontstaan. Dit wil sê in die geval wanneer die beskryfde spesie nie by bestaande klasse, families, ensovoorts ingesluit kan word nie.
Die betekenis van die woord taksonoom word eenvoudig in verklarende woordeboeke beskryf: "spesialis in taksonomie." Inderdaad, 'n taksonoom moet goed vertroud wees met die beginsels van sy werk, dit wil sê, 'n baie goeie spesialis wees.
Hoe wetenskaplikes werk
Op watter beginsels vertrou wetenskaplikes, wat 'n groot stelsel van alle lewende organismes uitmaak? Na die verskyning van die werke van Charles Darwin het die beginsel van evolusie na vore gekom.
Alle organismes in die stelsel van die wêreld van wild is geleë volgens 'n streng reël: in een taksonomiese groep is daar naverwante spesies, genera, families of ander taksa.
Voorbeelde van verspreiding van spesies volgens taksonomiese groepe
Alle verteenwoordigers van die orde van roofsoogdiere stam van miasure af – roofdiere wat soos moderne marters lyk. Miacids leef al lank op die planeet. In die Oligoseen (ongeveer dertig miljoen jaar gelede) het 'n tak van hulle geskei: die voorouers van moderne roofdiere. Hulle het ontwikkel en spesies van lewende organismes gevorm wat verskil in voorkoms en lewenstyl: wolwe, jakkalse, bere, seeleeus, walrusse, marters, wesels, meerkatte, stinkdiere, wasbere en ander.
Al die moderne roofsoogdiere behoort dus aan die orde Carnivora, wat "vleisetend" beteken. Selfs al eet die dier nie uitsluitlik vleis nie, maar kom van dieselfde voorouer as ander karnivore, dan behoort dit tot die orde Karnivore. Dit geld byvoorbeeld vir bere, wie se dieet uiters gevarieerd is.
Almalmoderne bere stam van dieselfde miasure af, of liewer, van een van die takke van hierdie klein diertjies. Hierdie tak word gekenmerk deur 'n wye verskeidenheid taamlik groot spesies. Een spesie was besonder groot: Ursus etruscus.
Hy het een en 'n half miljoen jaar gelede gelewe. Dit is van Ursus etruscus wat wit en bruin, asook verskeie soorte grotbere, ontstaan het. Almal van hulle behoort tot die algemene genus Ursus. Die brilbeer behoort nie tot hierdie genus nie, maar is ingesluit in die Beer-familie. Dit beteken dat die verhouding van hierdie spesie met ander bere meer ver is.
Invloed van verskillende wetenskappe op taksonomie
In die afgelope dekades het genetika 'n toenemende bydrae tot taksonomie gelewer. Een van die aktiwiteite van genetici is om die gene van verskillende organismes te ontsyfer. Die ooreenkoms van die genome van verskillende spesies kan die grondslag lê vir die kombinasie van hulle in een taksonomiese groep.
Paleontologie verskaf ook voortdurend nuwe data vir sistematisering. Wetenskaplikes ontdek intermediêre tipes van 'n lang ketting van die evolusionêre proses. Dit bevestig of weerlê die ligging van 'n spesifieke spesie in die stelsel.
Dus, 'n taksonoom is 'n wetenskaplike wat data van verskillende gebiede van biologie insamel. Systematics is altyd geïnteresseerd in die nuutste werk van paleontoloë, genetici en ander spesialiste. Nuwe data verander soms die ligging van 'n spesie in die wildstelsel.
