Die wapenstilstand van Compiègne, wat die Eerste Wêreldoorlog beëindig het, is op 11 November 1918 in 'n spoorwa onderteken. Hierdie gebeurtenis het 'n onstabiele vrede vir die volgende twintig jaar gevestig.
Die hopeloosheid van Duitsland se krygswet
Op 25 September 1918 (net meer as twee weke voor die ondertekening van die Wapenstilstand van Kopje), het die Duitse top militêre leierskap vir Kaiser Wilhelm II en kanselier von Gertling ingelig dat die situasie van die Tweede Ryk hopeloos was. Een van die generaals, Erich Ludendorff, het selfs aangeneem dat die front onwaarskynlik sou wees om selfs vir die volgende vier-en-twintig uur uit te hou. Hy het hoër leiers aangeraai om die Entente te vra vir 'n onmiddellike wapenstilstand, Wilson se veertien punte te aanvaar en die regering te demokratiseer. Erich Ludendorff het aanvaar dat sulke optrede dit moontlik sou maak om gunstiger vredestoestande vir Duitsland te verkry, die gesig van die ryk te red, en daarna die verantwoordelikheid vir die verlies na die parlement en demokratiese partye sou verskuif.
Verandering van kanselier en begin van vredesamesprekings
Derde Oktober Georg vonGertling is vervang deur Maximilian van Baden, die laaste kanselier van die Duitse Ryk, wat later die abdikasie van Wilhelm II sou aankondig. Hy het opdrag gekry om nie net 'n wapenstilstand te onderhandel nie, maar ook om die monargie te bewaar.
Onderhandelinge oor die voorwaardes van die wapenstilstand van Compiègne het op 5 Oktober 1918 begin. Wilson het aangedring op die verpligte abdikasie van die Kaiser as 'n verpligte voorwaarde, maar die staatsmanne van die Tweede Ryk was toe heeltemal onvoorbereid om so 'n opsie te oorweeg. Wilson het ook gewys op die noodsaaklikheid om alle besette gebiede te bevry en die duikbootoorlog te beëindig. Aangesien die toestande nie by die Duitse regering gepas het nie, het onderhandelinge vir 'n rukkie gestaak.
Rebellie van die Duitse Vloot en Rewolusie
Die regerende elite van die Tweede Ryk, ten spyte van die uiters moeilike situasie, het steeds verwag om aanvaarbare voorwaardes vir 'n wapenstilstand te beding. Om sy posisies tydens die onderhandelinge oor die Kompien-stilstand te versterk, het die regering 'n ware avontuur uitgedink. Op die vier-en-twintigste Oktober het admiraal Scheer die bevel gegee, waarvolgens die Duitse vloot 'n beslissende geveg aan die Britse magte moes gee, versterk deur die Amerikaanse. Uit die oogpunt van die oorlog was so 'n stap heeltemal hopeloos, aangesien die Entente 'n duidelike voordeel geniet het.
Onder die matrose van die Tweede Ryk in daardie tyd was anti-oorlog sentimente reeds baie algemeen. Sommige van die spanne het geweier om die bevel te gehoorsaam. Die matrose, wat ondergeskik gebly het aan die bevelvoerders, het die rebelle gearresteer en die skepe na die basis teruggegee. Maar in die einstedaar was baie meer eendersdenkende mense in die stad gearresteer as op skepe. In die volgende paar dae het betogings en saamtrekke in die stad begin, wat vinnig geëskaleer het in gewapende botsings met regeringsmagte. Gou het die rewolusie, wat in Kiel begin het, die hele Duitsland gespoel.
Beslissende ses-en-dertig uur
As gevolg van siekte het Maximilian van Baden vir die beslissende ses-en-dertig uur van die eerste tot die derde November in die vergetelheid geraak. Toe hy daar aankom, het die belangrikste bondgenote van die Tweede Ryk - Oostenryk-Hongarye en Turkye - reeds aan die oorlog onttrek, en onluste het oral in Duitsland uitgebreek. Maximilian het verstaan dat die Kaiser nie die troon sou kon behou nie, en het hom aangemoedig om te abdikeer om bloedvergieting te voorkom. Wilhelm II was vasbeslote, maar hy het reeds begin wankel. Sonder om te wag vir die finale besluit van die Keiser, het Maximilian van Baden die abdikasie van die troon van Wilhelm II en sy bedanking aangekondig. Dit het op 9 November 1918 gebeur – drie dae voor die ondertekening van die Compiègne-wapenstilstand. 'n Republiek is in Duitsland geproklameer.
Stilstand in die marshal se motor
Met die abdikasie van Wilhelm II van die troon is die grootste struikelblok vir die ondertekening van 'n vredesverdrag uitgeskakel, maar nou is die partye gedwing om die proses te bespoedig, aangesien daar vrese was dat gebeure in Duitsland sou ontwikkel volgens die "Russiese" scenario (op die skepe van die Duitse vloot reeds op 5 November is rooi vlae gehys).
Op die agtste November het die Duitse afvaardiging by die Compiègne-woud in Franse Pikardie aangekom -dit was daar waar die hoofkwartier van bevelvoerder maarskalk Ferdinand Foch geleë was. Die Compiègne-stilstand, die redes vir ondertekening wat inderhaas reeds duidelik is, is op 11 November om vyfuur die oggend in die Compiègne-motor beklink. Aan Duitse kant is die wapenstilstand deur generaal-majoor Detlof von Wintefeldt onderteken. Die Entente is deur Ferdinand Von self verteenwoordig, en die Engelse Admiraal Rosslyn Wimyss was ook teenwoordig.
Die wapenstilstand van Compiègne van 1918 het om 11:00 op dieselfde dag in werking getree. Die einde van vyandelikhede is deur 101 salvo's aangekondig.
Vredesooreenkoms
Volgens die ondertekende dokument het vyandelikhede binne ses uur gestaak, dit wil sê om elfuur op die middag van 11 November 1918. Daarbenewens het die bepalings van die Compiègne wapenstilstand bepaal dat Duitsland verplig was om:
- Binne vyftien dae, ontruim al jou troepe uit België, Frankryk, Elsas en Lorraine, Luxemburg.
- Ontruim binne sewentien dae die troepe op die oewer van die Ryn met die besetting van hierdie gebiede deur die Geallieerdes en die Verenigde State.
- Ontruim alle troepe wat nie aan die oostelike front is nie, na posisies vanaf 1 Augustus 1914.
- Verdra verdrae met Roemenië en die Sowjetunie (onderskeidelik Boekarest-vredesverdrag en Brest-Litovsk-vrede).
- Gee die seëvierende lande hul hele duikbootvloot en landvaartuie.
- Om in goeie toestand vyfduisend militêre gewere, vyf-en-twintigduisend mortiere, meer as een en 'n halfduisend vliegtuie, vyfduisend te oorhandiglokomotiewe, honderd-en-vyftigduisend waens ensovoorts.
Finale konsolidasie van vredesvoorwaardes
Die Compiègne-stilstand is uiteindelik verseker deur die Verdrag van Versailles, waarvan die bepalings uiters moeilik vir Duitsland was. Duitsland het nie die reg gehad om 'n leër van meer as honderdduisend mense te vorm en moderne wapens te hê nie, en het ook skadevergoeding aan die seëvierende lande betaal. Die laaste herstelbetaling was op 3 Oktober 2010. Maarskalk Ferdinand Foch het, nadat hy die teks van die verdrag gelees het, opgemerk dat dit nie vrede was nie, maar 'n wapenstilstand vir twintig jaar. Hy was met net twee maande verkeerd.
