Toekomstige Amerikaanse president Martin Van Buren is in 1782 gebore. Hy is in die dorpie Kinderhoek gebore. Dit was 'n Nederlandse plek naby New York. Martin se pa was 'n slawe-eienaar en eienaar van 'n taverne. Verskeie van sy “presidensiële rekords” word met Van Buren se afkoms verbind. Hy was byvoorbeeld die enigste Amerikaanse staatshoof wie se moedertaal nie Engels was nie, maar Nederlands. Martin Van Buren het ook die eerste president geword wat in die nuwe onafhanklike state gebore is.
Politieke loopbaan
In 1821 is Van Buren tot die Senaat verkies. Hy het vir die Demokraties-Republikeinse Party in New York gehardloop. Die basis van sy politieke program was 'n kritiek op hoë belasting en 'n voorstel om die lande wat aan die hele staat behoort het, aan die state te gee.
Martin Van Buren was 'n vennoot van Andrew Jackson. Toe hy in 1829 president van die Verenigde State geword het, het hy die senator sekretaris van buitelandse sake aangestel. Buren het baie konflikte met kollegas gehad. Daarom het Jackson hom twee jaar later as ambassadeur in Londen aangestel. Kort voor lank het die politikus na sy vaderland teruggekeer (dit is in die Senaat geëis). In 1832 het Martin Van Buren weer as visepresident onder Andrew Jackson opgetree. Die Demokrate het die verkiesing gewen. Daarna het Van Burenvir nog vier jaar was hy die tweede persoon in die staat.
Presidentverkiesing
In 1836 het Van Buren homself as president verkies en, nadat hy drie teenstanders verslaan het, Jackson se opvolger geword. Hy het in Maart 1837 die amp in die Oval Office aangeneem. Van Buuren het byna al die mense wat onder sy voorganger gewerk het in sleutelstaatsposisies behou.
Die nuwe-ou regering moes die gevolge van die Paniek van 1837 hanteer – so 'n nie-amptelike naam is gegee aan die ekonomiese krisis wat destyds in die Verenigde State afgespeel het. Moeilikheid het sy hoogtepunt bereik toe, ná vyf jaar van resessie, verskeie banke in die land misluk het en werkloosheid rekordvlakke bereik het.
Probleme en mislukkings
As president het Martin Van Buuren ywerig lae tariewe en vrye handel verdedig. Sy hooffokus was op die probleme van die Amerikaanse Suide, wie se steun deurslaggewend was om die Demokratiese Party aan bewind te hou. Die staatshoof het daarin geslaag om 'n verbandstelsel te skep, die doel daarvan was om die nasionale skuld te reguleer.
Ondanks Van Buren se pogings was sy Demokratiese Party in 'n krisis. Daar was 'n skeuring daarin, veroorsaak deur 'n uiteenlopende sienings oor hoe om ekonomiese probleme te hanteer. 'n Direkte gevolg van hierdie interne konflik was die mislukking van die president se poging om die idee van 'n "onafhanklike tesourie" te implementeer. Volgens Van Buren het die land dit nodig gehad om staat te skeifinansiering van onstabiele banke. In 1840 het die verdeelde Demokratiese Party die wetsontwerp verwerp, wat 'n noodlottige politieke nederlaag vir die eienaar van die Wit Huis was.
Slawernykwessie
Terwyl Van Buren in die Senaat gedien het, het hy aktief gestem vir anti-slawerny-inisiatiewe (byvoorbeeld dat Missouri nie as 'n slawestaat erken word nie). Dit alles het die politikus 'n sekere reputasie gegee. In 1848 kon hy 'n presidentskandidaat van die "Free Land Party" word (wat die algehele afskaffing van slawerny bepleit het).
Ten spyte van die vorige opeenvolging, om staatshoof te word, het Van Buren sy posisie ietwat verander. As president het hy geglo dat slawerny nie net deur die Grondwet goedgekeur is nie, maar inherent reg is. Reeds in aftrede het hy weer die slawerny van die swart bevolking gekritiseer. Aangesien Van Buuren self eintlik Nederlands was, het hy van kleins af geleer om met verteenwoordigers van verskillende etniese en sosiale groepe te kommunikeer. Daarom het hy in’n vroeë stadium van sy politieke loopbaan baie sukses behaal toe hy met behulp van sy eie sjarme by die Withuis uitgekom het. Tydens Van Buren se presidentskap het die bekende slawe-opstand op die skip Amistad plaasgevind (hierdie gebeurtenis is die onderwerp van die gelyknamige film deur Steven Spielberg).
Harrison wen
In 1840 het Van Buren weer die kandidaat van die Demokratiese Party in nuwe verkiesings geword. Terselfdertyd het die samelewing voortgegaan om die President te blameer vir die moeilike situasie in die ekonomie.en versuim om hierdie situasie reg te stel. Reeds die voorverkiesings in die munisipaliteite het gewys dat die gewildheid van die Demokrate skerp afgeneem het. Nietemin het Martin Van Buren, wie se biografie vir die meerderheid van die party aanvaarbaar gelyk het, 'n kandidaat vir herverkiesing tot die Withuis gebly.
Die hoofteenstander van die staatshoof was generaal William Harrison, wat die Whigs verteenwoordig het. Van Buren is verslaan. Toe hy die Wit Huis totsiens sê, het hy met verligting gesê dat hy twee van die gelukkigste dae in sy lewe gehad het: die dag toe hy die Oval Office binnegegaan het en die dag toe hy vertrek het.
Dit is vreemd dat die Eerste Dame van die Verenigde State in 1837-1841. was nie die vrou van die eerste persoon nie, maar sy skoondogter. Martin Van Buren, wie se familie die tragedie oorleef het, het in 1819 'n wewenaar geword ná die dood van sy vrou Hannah. Die president word oorleef deur sy seun Abraham. Sy vrou Angelica (skoondogter van die staatshoof) het die Eerste Dame geword. Dit was 'n uitsonderlike geval in die Amerikaanse geskiedenis.
Onlangse jare
Nadat hy mag verloor het, het Van Buren nog verskeie pogings aangewend om die presidensiële verkiesing te wen. Hulle het almal misluk. Alhoewel byna alle teenslawerny-teenstanders in die 1850's by die nuwe Republikeinse Party aangesluit het, het die voormalige president dit nie gedoen nie en gebly in die Demokratiese geledere. In 1852 het hy die benoeming van Franklin Pierce ondersteun, en in 1856, James Buchanan.
Toe die Amerikaanse burgeroorlog uitbreek, het Van Buren in die openbaar sy getrouheid aan die Unie (d.w.s. die Noordelike State) verklaar. Hy het ook 'n bondgenoot van Lincoln geword, wat probeer het om die skeuring met die Suide te stop. In 1861Van Buren se gesondheid het begin verswak. In die herfs het hy met longontsteking afgekom. Op 24 Julie 1862 is die politikus op die ouderdom van 79 aan asma dood. Die agtste president van die Verenigde State is in sy geboorteland Kinderhook begrawe (al sy onmiddellike familie is ook daar begrawe).
Dit is vreemd dat nog 'n Martin Van Buren Bates beroemd gebly het in die geskiedenis. Hy was 'n fenomenale reus (met 'n hoogte van 241 sentimeter), wat in die 19de eeu geleef het en gewild geword het danksy toere regoor die wêreld. Om hom met die president te verwar, is egter 'n fout.
