Gedurende die hele Noordelike Oorlog was daar geen belangriker geveg as die Slag van Poltava nie. Kortom, dit het die verloop van daardie veldtog heeltemal verander. Swede het homself benadeel en moes toegewings aan 'n sterker Rusland maak.
Gebeure die vorige dag
Peter die Eerste het 'n oorlog teen Swede begin om vastrapplek aan die B altiese kus te kry. In sy drome was Rusland 'n groot seemoondheid. Dit was die B altiese State wat die hoofteater van militêre operasies geword het. In 1700 het die Russiese leër, wat pas hervormings begin ondergaan het, die slag van Narva verloor. Koning Charles XII het sy sukses benut om sy ander teenstander die stryd aan te sê – die Poolse monarg Augustus II, wat Petrus aan die begin van die konflik ondersteun het.
Terwyl die vernaamste Sweedse magte ver na die weste was, het die Russiese tsaar sy land se ekonomie op 'n oorlogsbasis verander. Hy het daarin geslaag om 'n nuwe leër in 'n kort tydjie te skep. Hierdie moderne, Europees opgeleide leër het verskeie suksesvolle operasies in die B altiese state uitgevoer, insluitende Koerland en aan die oewer van die Neva. By die monding van hierdie rivier het Peter die hawe en die toekomstige hoofstad van die ryk, St. Petersburg, gestig.
Intussen het Karel XII uiteindelik die Poolse koning verslaan en hom uit die oorlog gehaal. In sy afwesigheid het die Russiese weermag beset'n aansienlike stuk Sweedse grondgebied, maar tot dusver hoef sy nie met die hoofleër van die vyand te veg nie. Karl, wat 'n dodelike slag op die vyand wou toedien, het besluit om reguit na Rusland te gaan om 'n beslissende oorwinning in 'n lang konflik daar te behaal. Dit is hoekom die Slag van Poltava plaasgevind het. Kortom, die plek van hierdie geveg was ver van die vorige posisie van die front af. Karl het suid getrek na die Oekraïense steppe.
Mazepa se verraad
Op die vooraand van die algemene geveg het Petrus bewus geword dat die hetman van die Zaporizhzhya Kosakke, Ivan Mazepa, na die kant van Karel XII oorgegaan het. Hy het die Sweedse koning bystand beloof in die hoeveelheid van etlike duisende goed opgeleide ruiters. Die verraad het die Russiese tsaar woedend gemaak. Afdelings van sy leër het Kosakke-dorpe in die Oekraïne begin beleër en ingeneem. Ten spyte van die verraad van Mazepa, het 'n deel van die Kosakke lojaal aan Rusland gebly. Hierdie Kosakke het Ivan Skoropadsky as die nuwe hetman gekies.
Mazeppa se hulp was dringend deur Charles XII nodig. Die monarg met sy noordelike leër het te ver van sy eie gebied gegaan. Die troepe moes die veldtog in ongewone toestande voortsit. Plaaslike Kosakke het nie net met wapens gehelp nie, maar ook met navigasie, sowel as voorsiening. Die wankelrige bui van die plaaslike bevolking het Peter gedwing om te weier om die oorblyfsels van die lojale Kosakke te gebruik. Intussen het die Slag van Poltava nader gekom. Karel XII het kortliks sy posisie beoordeel en besluit om die belangrike Oekraïense stad te beleër. Hy het daarop gereken dat Poltava vinnig sou kapituleer vir sy belangrike leër, maar dit het niegebeur het.
Beleg van Poltava
Dwarsdeur die lente en vroeë somer van 1709 het die Swede naby Poltava gestaan en onsuksesvol probeer om dit met storm te vat. Geskiedkundiges het 20 sulke pogings getel, waartydens ongeveer 7 duisend soldate gesterf het. Die klein Russiese garnisoen het uitgehou in die hoop op koninklike hulp. Die beleërdes het dapper uittogte onderneem, waarvoor die Swede nie voorbereid was nie, vanweë die feit dat niemand aan sulke hewige weerstand gedink het nie.
Die belangrikste Russiese leër onder bevel van Peter het die stad op 4 Junie genader. Aanvanklik wou die koning nie 'n "algemene stryd" met die leër van Charles hê nie. Dit het egter al hoe moeiliker geword om die veldtog elke maand uit te sleep. Slegs 'n beslissende oorwinning kan Rusland help om al sy belangrike aanwinste in die B altiese lande te verseker. Uiteindelik, na verskeie militêre rade met sy naaste medewerkers, het Peter besluit om te veg, wat die Slag van Poltava was. Om kort en vinnig daarvoor voor te berei, was te onverstandig. Daarom het die Russiese weermag versterkings vir nog 'n paar dae bymekaargemaak. Die Kosakke van Skoropadsky het uiteindelik aangesluit. Die tsaar het ook gehoop op die Kalmyk-afdeling, maar hy het nie tyd gehad om Poltava te nader nie.
Tussen die Russiese en Sweedse leërs was die rivier Vorskla. Weens onstabiele weer het Peter die opdrag gegee om die waterweg suid van Poltava oor te steek. Hierdie maneuver blyk 'n goeie besluit te wees - die Swede was nie gereed vir so 'n wending nie, en het die Russe in 'n heeltemal ander gebied van operasies verwag.
Karl kon steeds terugdraai en nie 'n algemene stryd gee nie, wat Poltava geword hetstryd.’n Kort beskrywing van die Russiese leër, wat hy van’n oorloper ontvang het, het die Sweedse generaals ook nie optimisme gegee nie. Daarbenewens het die koning nie gewag vir hulp van die Turkse sultan nie, wat belowe het om vir hom 'n hulpafdeling te bring. Maar teen die agtergrond van al hierdie omstandighede het die helder karakter van Karel XII aangetas. Die dapper en steeds jong monarg het besluit om te veg.
Staat van troepe
Op 27 Junie 1709 (8 Julie, nuwe styl) het die Slag van Poltava plaasgevind. Kortom, die belangrikste ding was die strategie van die opperbevelvoerders en die grootte van hul troepe. Charles het 26 000 soldate gehad, terwyl Peter 'n mate van numeriese voordeel (37 000) gehad het. Die koning het dit bereik danksy die inspanning van al die magte van die staat. In 'n paar jaar het die Russiese ekonomie 'n lang pad gekom van 'n landbou-ekonomie tot moderne nywerheidsproduksie (destyds). Kanonne is gegooi, buitelandse vuurwapens is aangekoop, soldate het militêre onderwys volgens die Europese model begin ontvang.
Verbasend was die feit dat beide monarge self hul leërs direk op die slagveld beveel het. In die moderne era het hierdie funksie na die generaals oorgegaan, maar Peter en Karl was uitsonderings.
Vooruitgang van die geveg
Die geveg het begin met die feit dat die Sweedse voorhoede die eerste aanval op die Russiese skans georganiseer het. Hierdie maneuver het geblyk 'n strategiese fout te wees. Die regimente wat van hul konvooi weggebreek het, is verslaan deur die kavallerie onder bevel van Alexander Menshikov.
Reedsna hierdie fiasko het die vernaamste leërs die geveg toegetree. In die onderlinge konfrontasie van die infanterie vir 'n paar uur, kon die wenner nie bepaal word nie. Die selfversekerde aanval van die Russiese ruiters op die flanke het deurslaggewend geword. Sy het die vyand verpletter en die infanterie gehelp om die Sweedse regimente in die middel te druk.
Results
Die groot betekenis van die Slag van Poltava (dit is nogal moeilik om dit kortliks te beskryf) was dat Swede ná sy nederlaag uiteindelik sy strategiese inisiatief in die Noordelike Oorlog verloor het. Die hele daaropvolgende veldtog (die konflik het nog 12 jaar voortgeduur) is gekenmerk deur die meerderwaardigheid van die Russiese leër.
Die morele resultate van die Slag van Poltava was ook belangrik, wat ons nou kortliks sal probeer beskryf. Die nuus van die nederlaag van die tot dusver onoorwinlike Sweedse leër het nie net Swede geskok nie, maar die hele Europa, waar hulle uiteindelik na Rusland as 'n ernstige militêre mag begin kyk het.
