John Rockefeller - hierdie naam is bekend aan elke volwasse bewoner van die aarde. Met geen aanvangskapitaal behalwe sy eie harde werk en deursettingsvermoë nie, het Rockefeller daarin geslaag om die rykste sakeryk ter wêreld saam te stel. Tydens die lewe en na die dood het daar baie gerugte, skinderpraatjies en verskeie oordele rondom hierdie persoon die rondte gedoen. Genoeg tyd het verbygegaan om nugter te kyk na die geskiedenis van die man wat homself geskep en ons wêreld getransformeer het.
Saint-Ecupery het eenkeer gesê dat ons almal van kleins af kom. Na aanleiding van hierdie reël, oorweeg die unieke, wat John D. Rockefeller verteenwoordig. Die biografie van hierdie persoon het heel gewoon begin. Ons held is in 1839 in Richford, New York, gebore. 'n Hardwerkende ma, 'n groot gesin en 'n pa van 'n feesvier. John was van kleins af gewoond aan werk en het rykdom as 'n seën van God beskou. Met 'n goeie hart het klein John steeds daarin geslaag om 'n nugter verstand en 'n sekere isolasie te ontwikkel.’n Gefokusde leefstyl het hom van sy eweknieë onderskei. Dit het gelyk of hy voortdurend een of ander supertaak oplos. ElkeenSondag het die Rockefeller-gesin, sy pa uitgesluit, die kerk bygewoon, en hierin het die seun opregte plesier gevind. Die vrome moeder het die hele etiek van Protestantisme aan haar seun oorgedra, wat deursettingsvermoë, werk en deugsaamheid vereis het. Die vader, met 'n avontuurlike temperament, het glad nie omgegee vir sy vrou en kinders nie, hoewel hy in oomblikke van verligting sy seun vertel het van suksesvolle transaksies en maniere om sake te doen. En tog het hy op 'n sekere punt eenvoudig weggehardloop en sy gesin aan hul eie lot oorgelaat. Daarom het John Davison Rockefeller, deur teer na sy ma omgesien tot die einde van haar dae, nie eens na sy pa se begrafnis gegaan nie.
Op die ouderdom van 16, toe hy die plaas verlaat het, het die jong man werk in Cleveland begin soek. Na 6 weke is sy pogings met sukses bekroon, hy het die langverwagte pos van assistent-rekenmeester ontvang. Al die energie en ywer het aan die werk gegaan, met groot moeite het hy hom weerhou van rekeningkundige berekeninge op Sondae wanneer hy kerk bygewoon het. Lewe in harde werk en volledige asketisme het sy eerste resultate gelewer. 'n Bevordering het begin, maar John D. Rockefeller het vinnig besef dat hy op hierdie manier nie die gesogte $ 100 000 kon verdien nie. Met min kapitaal het hy sy eie voedselonderneming begin.
Op spekulasie tydens die Burgeroorlog het hy daarin geslaag om sy eerste ernstige hoofstad te maak. Tog het die ware rykdom met olie gekom toe die Standard Oil Company in 1865 gestig is. Deur die kompetisie te wen, het hy die firmas van sy teenstanders opgekoop totdat hy 'n monopolis op hierdie gebied geword het. Sedertdien is dit gevestiggrondslag van die groot Rockefeller-ryk.
Dit gebeur dikwels dat 'n suksesvolle sakeman nie gelukkig is in die gesinslewe nie. John Rockefeller het hierdie reël met sy voorbeeld weerlê. Nadat hy uit liefde getrou het, het hy in die persoon van Laura Spelman nie net 'n wonderlike moeder vir sy kinders gevind nie, maar ook 'n strydgenoot, 'n eendersdenkende persoon, wie se ondersteuning hy bo alles waardeer. Sy hele lewe lank het hy hand aan hand met haar gegaan en die sienings en metodes van onderwys heeltemal gedeel. Omdat hulle die rykste familie in Amerika was, het hulle nie geld bestee aan frilly uitrustings nie, hulle het ou rokke met hul eie hande herstel, streng beheerde uitgawes. Kinders was van kleins af gewoond aan werk, aan die feit dat belonings verdien moet word. Markverhoudings is aan die familie oorgedra. Vir sekere korrekte optrede en pligte is geld uitgegee, slegte dade is met boetes gemerk. John Rockefeller se streng opvoeding het hulde gebring aan die behoefte om 'n waardige opvolger vir sy besigheid te laat groei.
Rockefeller het duiwelse volharding in besigheid en het die verantwoordelikheid verstaan wat God op die rentmeester van sulke rykdom plaas. Daarom het liefdadigheidswerk 'n integrale deel van sy lewe geword. Soms het hy somme bestee aan geskenke vir ander mense se kinders wat die onderhoud van sy eie nageslag ver oortref het. En tog, beide gedurende sy leeftyd en ná sy dood, het hy gepaard gegaan met kritiek rakende sy geldrooiery. Om universiteite en hospitale te bou, was dit immers nodig om geld in te betaal ten koste van die hele nasie.
Puriteinse leefstyl en vasberadenheid het John D. Rockefeller gehelp om byna alles te bereikwat hy hom voorgehou het. Die laaste hiervan sou honderd jaar leef. Dit was nie moontlik om dit te vervul nie, dit was nie genoeg vir 'n bietjie meer as twee jaar nie.
