Europa is 'n deel van die wêreld wat deel is van die Eurasië-kontinent. Daar is 54 state op sy grondgebied, waarvan die meeste 'n relatief klein oppervlakte het. Hierdie deel van die wêreld bestaan nie net uit kontinentale lande nie, maar ook uit eilande. Ongeveer 'n kwart van sy grondgebied val op die skiereilande, insluitend die Balkan, Skandinawië, Kola, Apennine en ander.
Om die gebied van Europa korrek te bepaal, moet ons in ag neem dat die grens tussen Europa en Asië langs die Kaukasus-reeks loop, hoewel hierdie verdeling voorwaardelik is. Ten spyte van die feit dat lande soos Armenië en Azerbeidjan moeilik territoriaal aan hierdie deel van die wêreld toegeskryf kan word, word hulle steeds daarby ingesluit weens politieke, morele en etiese oorwegings.
Totale oppervlakte van Europa
As ons al die gebiede wat vandag aan Europa behoort in ag neem, dan is sy oppervlakte 10 180 000 km², waarvan 720 duisend km² eilande is. Die grootste staat is Rusland, hoewel dit gedeeltelik in Asië geleë is. Die tweede en derde lande wat oppervlakte betref, is onderskeidelik Oekraïne en Frankryk, met 'n verskil van 30 duisend km². Daar moet kennis geneem word dat die huidige politieke situasie tussenRusland en Oekraïne kan daartoe lei dat die grondgebied van die Krim-skiereiland na die eerste sal oorgaan. In hierdie geval sal die gebied van Frankryk en die Oekraïne amper dieselfde word, met 'n verskil van slegs 3 duisend km², hoewel dit op geen manier die gebied van Europa sal beïnvloed nie.
Politieke verdeeldheid
Konvensioneel word die gebied van Europese state in drie dele verdeel: Oos, Wes en Sentraal. Voorheen was hierdie verdeling uitsluitlik polities van aard, nou word geografiese ligging ook in ag geneem.
Die grootste lande wat aan Wes-Europa behoort, is Oostenryk, Groot-Brittanje, Duitsland, Frankryk en Switserland. Die oostelike deel sluit state soos Rusland, Wit-Rusland, Bulgarye, Oekraïne en ander in. Die state van Sentraal-Europa speel 'n baie belangrike rol in die politieke arena, en hulle sluit Kroasië, Slowenië, Pole, Slowakye in.
Historiese staat
Voorheen was soewereine state soos Masedonië, Slowenië, Kroasië, Serwië, Bosnië en Herzegovina, Montenegro die grondgebied van een land – Joego-Slawië, wat in 2006 ineengestort het. Voor sy ontbinding was Joego-Slawië een van die grootste lande in Europa, en sy grondgebied was 255 duisend km².
Dwergstate
Daar is ook 'n aantal dwergstate in hierdie deel van die wêreld, wat, hoewel klein in oppervlakte, belangrike rolle in politieke verhoudings speel.
Die kleinste van hierdie lande en terselfdertyd die mees invloedryke isVatikaan. Hierdie stadstaat is 'n Italiaanse enklawe wat in Rome geleë is. Alhoewel die onafhanklikheid van die Vatikaan deur die hele Europa ondersteun word, is die gebied van die grondgebied van hierdie staat slegs 0,44 km². Ander dwerglande in hierdie deel van die wêreld sluit San Marino, Monaco, M alta, Liechtenstein en Andorra in.
Om saam te vat, moet daarop gelet word dat die gebied van Europa voortdurend verander het as gevolg van gebeure wat die politieke prentjie van die wêreld beïnvloed het. Dit het egter nog altyd een van die grootste en belangrikste dele van die wêreld gebly.
