Die Middeleeue (of "donker tye") was 'n keerpunt in die geskiedenis van Europa. Die term self het sy naam gekry as gevolg van die feit dat hierdie tydperk tussen die oudheid en die Renaissance was.
Die Middeleeue het begin ná die ineenstorting van die Wes-Romeinse Ryk. Die stamme van Gote en Hunne het die antieke stad met die grond gelykgemaak en 'n nuwe regering gestig. Aanvanklik het die barbare stelsel gelyk soos 'n stamgemeenskap onder leiding van 'n raad van ouderlinge. Maar baie gou het die leisels van die regering oorgegaan na individuele leiers wat hul eweknieë óf in krag óf in listigheid oortref het.
Europa in die Middeleeue het die bakermat van die meeste moderne lande geword. Hulle is gevorm volgens die territoriale beginsel en het soos antieke stadstate gelyk. Die uitsondering was die politieke stelsel. Die leier van 'n sekere streek het 'n kasteel gebou, waarby die sentrale dorpie van die streek geleë was. Die heerser het die beskerming en veiligheid van die inwoners verseker.
Nie almal kon bekostig om in die stad te woon nie, so dorpe is baie meer gereeld gebou. Die dorpenaars het ook vir sekuriteit gestreef en belasting daarvoor betaal ten gunste van hul heer.
Die vorming van die sogenaamde feodale stelsel is gekenmerk deur die vroeë Middeleeue. En dan begin die bloedige geskiedenis van verowering. Sommige here het ander uitgeblink in die kwaliteit van wapens en die grootte van die leër. Dit het hulle in staat gestel om beheer oor swakker teenstanders oor te neem. Die bevoorregtes het konings geword, die res het vasalle geword.
Die vorming van state kon nie klaarkom sonder 'n kragtige idee wat veronderstel was om die verstrooide stamme te verenig nie. In die 12de-13de eeue het die monarge aktief begin bydra om die posisies van die Christelike kerk te versterk. In minder as honderd jaar het Katolisisme die enigste godsdiens in Middeleeuse Europa geword. Sy vesting bly tot vandag toe die Vatikaan. Maar as die Pous nou 'n publieke persoon is wat vrede en harmonie verklaar, dan het die destydse predikers van die heilige woord 600 jaar gelede die idees van die Kruistogte (waarvan daar 3 was) agter die Heilige Graf gepropageer.
Die suksesvolste is die prestasie van die Engelse koning Richard die Leeuhart, wat Jerusalem verower het. Maar die hebsug van die kruisvaarders het daartoe gelei dat ware waardes uit hul erekode uitgevee is. Dit het nie net die houding teenoor plig beïnvloed nie, maar ook die moreel. Wat op sy beurt die groot leier van die Arabiere (Saladin) toegelaat het om die Franse en Engelse ridderkorps heeltemal te verslaan. Nadat hulle die stad herower het, het die oorwinnaars dit met skoon water gewas en met roosblare besaai.
Die Middeleeue was belangrik nie net vir verowerings nie, maar ook vir die prestasies van die wetenskap. Die Kerk het nie bygedra tot die algemene opvoeding van die bevolking nie, maar togdaar was wetenskaplikes wat aktief aan die ontwikkeling van hul idees gewerk het. Onder hulle is Galileo Galilei, wat verklaar het dat die aarde rond is, as gevolg waarvan hy deur die Heilige Inkwisisie verbrand is, en natuurlik die beroemde Leonardo da Vinci, wie se uitvindings vandag nog relevant is.
Die geskiedenis van die Middeleeue is interessant en kan baie leer. Ridderlike romans sal nuttig wees vir jongmense met hul gedegradeerde konsepte van eer, waardigheid, liefde en vriendskap. Die foute van die heersers, beskou op moderne modelle van state, sou help om die ekonomiese situasie ten goede te verbeter, en vandag se Aesculapius behoort te leer uit die onselfsugtigheid van die wetenskaplikes van daardie tyd.
