Ons planeet is etlike biljoene jaar oud, en die mens het nie so lank gelede daarop verskyn nie. En miljoene jare gelede het heeltemal verskillende wesens die Aarde oorheers – kragtig, vinnig en groot. Natuurlik praat ons van dinosourusse wat byna die hele oppervlak van die planeet baie eeue gelede bewoon het. Die aantal spesies van hierdie diere is redelik groot, en daar kan met sekerheid gesê word dat die dinosourusse en die Jurassic-wêreld as geheel die mees uiteenlopende was. En hierdie era kan beskou word as die bloeitydperk van die lewe van alle flora en fauna.
Die lewe is oral
Die Jurassiese tydperk was 200-150 miljoen jaar gelede. Nogal 'n warm klimaat is kenmerkend van daardie tyd. Digte plantegroei, gebrek aan sneeu en koue het daartoe gelei dat lewe op aarde oral was: op land, in die lug en in water. Die verhoogde humiditeit van die lug het gelei tot die gewelddadige groei van plante, wat voedsel geword het.herbivore wat tot reusagtige groottes gegroei het. Maar hulle, soos kleiner diere, het as voedsel vir roofdiere gedien, waarvan die diversiteit nogal interessant is.
Die vlak van die wêreld se oseane was baie hoër as nou, en die gunstige klimaat het gelei tot 'n ryk diversiteit van lewe in die water. Die vlak waters het gewemel van weekdiere en klein diertjies, wat voedsel vir groot mariene roofdiere geword het. Die lewe in die lug was nie minder intens nie. Die vlieënde dinosourusse van die Jurassiese tydperk - pterosourusse - het oorheersing in die lug aangegryp. Maar in dieselfde tydperk het die voorouers van moderne voëls verskyn, in die vlerke waarvan daar geen leermembrane was nie, maar vere gebore is.
Kruitetende dinosourusse
Die Jurassic-era het die wêreld baie groot reptiele gegee. Die meeste van hulle het fantastiese reusagtige groottes bereik. Die grootste dinosourus van die Jurassic-tydperk - diplodocus, wat op die grondgebied van die moderne Verenigde State gewoon het, het 'n lengte van 30 meter bereik en byna 10 ton geweeg. Dit is opmerklik dat die dier nie net plantvoedsel geëet het nie, maar ook klippe. Dit was nodig sodat klein klippies plantegroei en boombas in die dier se maag gevryf het. Die tande van diplodocus was immers baie klein, nie groter as 'n menslike vingernael nie, en kon nie die dier help om plantkos deeglik te kou nie.
'n Nie minder groot brachiosaurus het 'n massa gehad wat die gewig van 10 olifante oorskry het en 30 meter hoog was. Hierdie dier het op die grondgebied van moderne Afrika gewoon en geëetblare van konifere en broodbome. So 'n reus het maklik amper 'n halwe ton plantvoedsel per dag geabsorbeer en verkies om naby waterliggame te gaan sit.
'n Interessante verteenwoordiger van herbivore van hierdie era - die Kentrosaurus - het op die grondgebied van moderne Tanzanië gewoon. Hierdie dinosourus van die Jurassic-tydperk was interessant vir sy liggaamstruktuur. Op die rug van die dier was daar groot plate, en die stert was bedek met groot spykers wat gehelp het om roofdiere te beveg. Die dier was ongeveer 2 meter hoog en tot 4,5 meter lank. Die Kentrosaurus het net meer as 'n halwe ton geweeg, wat dit die mees ratse dinosourus maak.
Roofdinosourusse van die Jurassic-tydperk
Die diversiteit van herbivore lei tot die opkoms van 'n groot aantal roofdiere, want die natuur hou altyd 'n balans. Die grootste en bloeddorstige dinosourus van die Jurassiese tydperk, die Allosaurus, het 'n lengte van byna 11 meter en 'n hoogte van 4 meter bereik. Hierdie roofdier wat 2 ton weeg, het in die VSA en Portugal gejag en die titel van die vinnigste hardloper verwerf.
Hy het nie net klein diere geëet nie, maar het, in groepe verenig, selfs baie groot prooi gejag, soos apatosourusse of camarasaurus. Om dit te doen, is 'n siek of jong individu deur gemeenskaplike pogings uit die trop geslaan, waarna hulle gesamentlik verslind is.
'n Redelik bekende dilofosaurus wat op die grondgebied van moderne Amerika gewoon het, het drie meter hoog bereik en tot 400 kilogram geweeg.
Vinnig'n roofdier met kenmerkende kruine op sy kop, 'n redelik helder verteenwoordiger van daardie tydperk, soortgelyk aan tirannosourusse. Hy het klein dinosourusse gejag, maar in 'n paar of 'n swerm kon hy ook 'n dier aanval wat baie groter as hy was. Groot manoeuvreerbaarheid en spoed het Dilophosaurus toegelaat om selfs 'n redelik vinnige en miniatuur Scutellosaurus te vang.
Seelewe
Land is nie die enigste plek wat deur dinosourusse bewoon word nie, en die wêreld van die Jurassic-tydperk in die water was ook divers en veelsydig.’n Vooraanstaande verteenwoordiger van daardie era was die plesiosaurus. Hierdie watervoël roofakkedis het 'n lang nek gehad en het 'n lengte van tot 18 meter bereik. Die struktuur van die skelet met 'n kort maar taamlik wye stert en kragtige roeiagtige vinne het hierdie roofdier toegelaat om groot spoed te ontwikkel en in die dieptes van die see te heers.
'n Ewe interessante mariene dinosourus van die Jurassic-tydperk is 'n ichthyosaur, soortgelyk aan 'n moderne dolfyn. Die eienaardigheid daarvan was dat hierdie roofdier, anders as ander akkedisse, lewende welpies gebaar het en nie eiers gelê het nie. Die ichthyosaur het 15 meter lank bereik en kleiner prooi gejag.
Konings van die lug
Teen die einde van die Jurassiese tydperk het klein pterodaktiel-roofdiere die hemelse hoogtes verower. Die vlerkspan van hierdie dier het een meter bereik. Die liggaam van die roofdier was klein en het nie 'n halwe meter oorskry nie, die gewig van 'n volwasse individu het 2 kilogram bereik. Die roofdier kon nie opstyg nie, en voordat hy vlieg, moes hy op 'n rots of rand klim. Die pterodactyl het op visse gevreet wat hy kon sienaansienlike afstand. Maar hy het self soms 'n slagoffer van roofdiere geword, want op land was hy nogal stadig en lomp.
Nog 'n verteenwoordiger van vlieënde dinosourusse was Rhamphorhynchus. Effens groter as 'n pterodaktiel, het hierdie roofdier drie kilogram geweeg en 'n vlerkspan van tot twee meter gehad. Habitat - Sentraal-Europa. 'n Kenmerk van hierdie gevleuelde dinosourus was 'n lang stert. Skerp tande en kragtige kake het dit moontlik gemaak om gladde en nat prooi te vang, en die basis van die dier se dieet was visse, skulpvis en, verbasend genoeg, klein pterodaktiele.
Lewende Wêreld
Die wêreld in daardie era is treffend in sy diversiteit: ver van die enigste bevolking van die aarde op daardie tydstip was dinosourusse. En diere van die Jurassic tydperk van ander klasse was redelik algemeen. Dit was immers toe, danksy goeie toestande, dat skilpaaie verskyn het in die vorm waarmee ons nou bekend is. Paddaagtige amfibieë het geteel en kos geword vir klein dinosourusse.
Die seë en oseane het gewemel van baie soorte visse, soos haaie, rolle en ander kraakbeenagtige en benige visse. Koppotiges, ook bekend as belemniete, was die laagste skakel in die voedselketting, maar hul veelledige bevolking het lewe in die water ondersteun. Gedurende hierdie tydperk verskyn skaaldiere soos brande, filopode en tienpotiges, asook varswatersponse.
Intermediêr
Die Jurassic-tydperk is opvallend vir die voorkoms van die voorouers van voëls. Natuurlik was Archaeopteryx nie so soortgelyk aan niemoderne voël, dit was meer soos 'n mini roofvoël met vere.
Maar 'n latere voorouer, oftewel Longipteryx, het reeds soos 'n moderne visvanger gelyk. Alhoewel voëls vir daardie era 'n taamlik seldsame verskynsel is, is dit diegene wat aanleiding gee tot 'n nuwe rondte in die evolusie van die dierewêreld. Die dinosourusse van die Jurassic-tydperk (foto hierbo) het lank gelede uitgesterf, maar selfs nou, as jy na die oorblyfsels van sulke reuse kyk, voel jy ontsag vir hierdie reuse.
