Op die vooraand van die Eerste Wêreldoorlog was daar twee militêre alliansies in Europa: die Entente (Frankryk, Groot-Brittanje, Rusland) en die Drievoudige Alliansie (Duitsland, Oostenryk-Hongarye, Italië). Soos die Ou Wêreld egter in bloedvergieting vasgeval het, het hierdie diplomatieke balans verskuif. Die koninkryk op die Apennynse Skiereiland het geweier om Duitsland en Oostenryk-Hongarye te ondersteun toe hulle 'n oorlog begin het, eers met Serwië, en toe met die Entente. As gevolg van die demarche is Italië se toetrede tot die Eerste Wêreldoorlog uitgestel. Die land, wat nie in 'n geveg tussen bure betrokke wou raak nie, het sy neutraliteit verklaar. Maar sy kon steeds nie wegbly nie.
Italiaanse doelwitte en belangstellings
Die politieke leierskap van Italië (insluitend koning Victor Emmanuel III) het selfs voor die Eerste Wêreldoorlog gepoog om verskeie geopolitieke planne te implementeer. In die eerste plek was die koloniale uitbreiding in Noord-Afrika. Maar die koninkryk het ander aspirasies gehad, wat uiteindelik die rede geword het vir die land se toetrede tot die Eerste Wêreldoorlog. Sy noordelike buurman was Oostenryk-Hongarye. Die monargie van die Habsburg-dinastie het nie net die middelgebiede van die Donau en die Balkan beheer nie, maar ook die gebiede wat deurin Rome: Venesië, Dalmatië, Istrië. In die tweede helfte van die 19de eeu het Italië, in alliansie met Pruise, sommige betwiste lande van Oostenryk afgeneem. Onder hulle was Venesië. Dit was egter nie moontlik om die konflik tussen Oostenryk en Italië in sy geheel op te los nie.
Die drieparty-alliansie, wat albei lande ingesluit het, was 'n kompromisoplossing. Die Italianers het gehoop dat die Habsburgers vroeër of later hul noordoostelike lande aan hulle sou terugbesorg. Veral in Rome het hulle gehoop op die invloed van Duitsland. Die "ouer suster" van Oostenryk het egter nooit die verhouding tussen sy twee bondgenote besleg nie. Noudat Italië die Eerste Wêreldoorlog betree het, het dit sy wapens teen die voormalige vennote in die ineengestorte alliansie gedraai.
Reëlings met die Entente
In 1914-1915, terwyl die Europese loopgrawe net gewoond geraak het daaraan om bloed op 'n ongekende skaal te vergiet, was die Italiaanse leierskap tussen die twee botsende kante verskeur en het tussen hul eie groot magsbelange gewissel. Natuurlik was neutraliteit baie voorwaardelik. Politici moes net kant kies, waarna die militaristiese masjien vanself sou begin werk. Italië, soos alle ander groot Europese lande, het vir etlike dekades vir 'n nuwe wydverspreide en ongelooflike oorlog vir tydgenote voorberei.
Romeinse diplomasie was vir etlike maande vasgestel. Uiteindelik het die ou griewe teen Oostenryk en die begeerte om die noordoostelike streke terug te keer gewen. Op 26 April 1915 het Italië die geheime Londense Verdrag met die Entente gesluit. Volgens die verdrag moes die koninkrykverklaar oorlog teen Duitsland en Oostenryk en sluit aan by die alliansie van Frankryk, Groot-Brittanje en Rusland.
Die Entente het Italië die toetreding van sommige gebiede gewaarborg. Dit het gegaan oor Tirol, Istrië, Gorica en Gradiska en die belangrike hawe van Triëst. Hierdie toegewings was die prys van toetrede tot die konflik. Italië het op 23 Mei 1915 'n ooreenstemmende oorlogsverklaring uitgereik. Die Romeinse afgevaardigdes het ook ingestem om die status van Dalmatië en ander Balkan-provinsies wat vir hulle van belang was, na die einde van die oorlog te bespreek. Die ontwikkeling van gebeure het getoon dat selfs ná 'n nominale oorwinning, die Italianers nie in staat was om nuwe gebiede in hierdie streek te verkry nie.
Bergoorlog
Ná Italië se toetrede tot die Eerste Wêreldoorlog het 'n nuwe Italiaanse front verskyn wat langs die Oostenryks-Italiaanse grens gestrek het. Hier lê die ondeurdringbare rante van die Alpe. Die oorlog in die berge het van die deelnemers aan die konflik vereis om taktieke te ontwikkel wat merkbaar verskil het van dié wat aan die Wes- of Oosfront beoefen is. Om die troepe te voorsien, het die opponente 'n stelsel van kabelkarre en kabelbane geskep. Kunsmatige vestings is in die rotse gebou, waarvan die Britte en Franse wat in plat België geveg het nie eers gedroom het nie.
Italië het in die Eerste Wêreldoorlog spesiale eenhede van gevegsklimmers en aanvalsgroepe geskep. Hulle het die vestings verower en die doringdraad vernietig. Die bergagtige toestande van die geveg het die destyds bekende verkenningsvliegtuig kwesbaar gemaak. Oostenrykse tegnologie, wat effektief aan die Oosfront gebruik is, het baie sleg in die Alpe opgetree. Maar Italië in die EersteDie Tweede Wêreldoorlog het lugfotografiese verkenning en spesiale vegterwysigings begin gebruik.
Posisionele gevegte
Aan die begin van die veldtog op die nuwe front het die Isonzo-vallei 'n sleutelpunt van konflik geword. Die Italianers, wat onder leiding van die opperbevelvoerder, generaal Luigi Cadorna, opgetree het, het onmiddellik ná die amptelike oorlogsverklaring op 24 Mei 1915 'n offensief van stapel gestuur. Om die vyand in bedwang te hou, moes die Oostenrykers die regimente wat in Galicië met die Russiese leër geveg het, dringend na die weste oorplaas. Een gebou is deur Duitsland verskaf. Die Oostenryk-Hongaarse eenhede aan die Italiaanse front is in bevel van generaal Franz von Getzendorf geplaas.
In Rome het hulle gehoop dat die verrassingsfaktor die troepe sou help om so ver moontlik te beweeg, diep in die gebied van die Habsburgse Ryk. Gevolglik het die Italiaanse leër in die eerste maand daarin geslaag om 'n brughoof op die Isonzo-rivier te vang. Dit het egter gou duidelik geword dat die noodlottige vallei die plek van dood vir duisende en duisende soldate sou word. In totaal vir 1915-1918. byna 11 veldslae het op die oewer van die Isonzo plaasgevind.
Italië het verskeie growwe misrekenings in die Eerste Wêreldoorlog gemaak. Eerstens was die tegniese toerusting van haar weermag duidelik agter haar opponente. Die verskil in artillerie was veral opvallend. Tweedens, in die vroeë stadiums van die veldtog, is die gebrek aan ervaring van die Italiaanse leër gevoel in vergelyking met dieselfde Oostenrykers en Duitsers, wat vir die tweede jaar geveg het. Derdens, baie aanvalle is versprei, die taktiese onmag van die hoofkwartier is geopenbaar.strateë.
Slag van Asiago
Teen die lente van 1916 het die Italiaanse bevel reeds vyf pogings aangewend om verby die Isonzo-vallei te gaan, maar hulle het almal misluk. Intussen was die Oostenrykers uiteindelik ryp vir 'n ernstige teenoffensief. Voorbereidings vir die aanval het etlike maande geduur. Rome het daarvan geweet, maar Italië het tydens die Eerste Wêreldoorlog altyd teruggekyk na sy bondgenote, en het in 1916 geglo dat die Oostenrykers nie aktiewe operasies in die Alpe sou waag wanneer hulle weens die Oosfront nie vrede ken nie.
Volgens die idee van die weermag van die Habsburgse monargie, sou 'n suksesvolle teenoffensief in 'n sekondêre rigting lei tot die omsingeling van die vyand in die sleutel Isonzo-vallei. Vir die operasie het die Oostenrykers 2 000 gewere en 200 infanteriebataljonne in die provinsie Trentino gekonsentreer. Die verrassingsoffensief, bekend as die Slag van Asiago, het op 15 Mei 1916 begin en twee weke geduur. Voor dit, tydens die Eerste Wêreldoorlog, het Italië nog nie die gebruik van chemiese wapens teëgekom nie, wat reeds aan die Westelike Front bekendheid verwerf het. Die gifgasaanvalle het die hele land geskok.
Aanvanklik was die Oostenrykers gelukkig – hulle het 20-30 kilometer gevorder. Die Russiese leër het egter intussen aktiewe operasies begin. Die beroemde Brusilovsky-deurbraak in Galicië het begin. Binne 'n kwessie van dae het die Oostenrykers so ver teruggetrek dat hulle eenhede van wes na oos moes oorplaas.
Italië in die Eerste Wêreldoorlog was anders deurdat dit nie voordeel kon trek niegeleenthede wat die situasie bied. Dus, tydens die slag van Asiago, het die leër van Luigi Cadorna 'n teenoffensief onder die mees suksesvolle omstandighede geloods, maar sy kon nie na haar vorige verdedigingsposisies terugkeer nie. Na twee weke se gevegte het die front in Trentino omtrent in die middel van die pad wat die Oostenrykers gereis het tot stilstand gekom. As gevolg hiervan, soos in ander operasieteaters, kon geen kant van die konflik aan die Italiaanse front beslissende sukses behaal nie. Die oorlog het al hoe meer posisioneel en lank geword.
Slag van Caporetto
In die daaropvolgende maande het die Italianers hul vrugtelose pogings voortgesit om die voorste linie te verander, terwyl die Oostenryk-Hongare hulself ywerig verdedig het. Dit was nog verskeie operasies in die Isonzo-vallei en die Slag van Monte Ortigara in Junie-Julie 1917. Die reeds gewone orde van dinge het in dieselfde herfs dramaties verander. In Oktober het die Oostenrykers (hierdie keer met groot Duitse steun) 'n grootskaalse offensief na Italië geloods. Die geveg wat tot Desember gestrek het (die slag van Caporetto) het een van die grootstes in die hele Eerste Wêreldoorlog geword.
Die operasie het begin met die feit dat op 24 Oktober talle Italiaanse stellings vernietig is deur kragtige artilleriebeskutting, insluitend bevelposte, kommunikasielyne en loopgrawe. Toe gaan die Duitse en Oostenrykse infanterie op 'n verskriklike offensief. Die voorkant was gebreek. Die aanvallers het die stad Caporetto ingeneem.
Die Italianers het na 'n swak georganiseerde toevlugsoord gehaas. Duisende het saam met die troepe vertrekvlugtelinge. Ongekende chaos het op die paaie geheers. Duitsland en Italië na die Eerste Wêreldoorlog is eweneens deur die krisis geraak, maar in die herfs van 1917 was dit die Duitsers wat die langverwagte triomf kon vier. Hulle en die Oostenrykers het 70-100 kilometer gevorder. Die aanvallers is slegs op die Piave-rivier voorgekeer, toe die Italiaanse bevel die mees massiewe mobilisering in die hele oorlog aangekondig het. Aan die voorkant was daar nie geskite 18-jarige seuns nie. Teen Desember het die konflik weer posisioneel geword. Die Italianers het sowat 70 duisend mense verloor. Dit was 'n verskriklike nederlaag, wat nie anders as om sonder gevolge te bly nie.
Die Slag van Caporetto het in militêre geskiedenis opgeteken as een van die min suksesvolle pogings deur die Duitsers en Oostenrykers om deur die posisionele front te breek. Hulle het dit nie die minste bereik met behulp van doeltreffende artillerievoorbereiding en streng geheimhouding in die beweging van troepe nie. Volgens verskeie skattings was sowat 2,5 miljoen mense van albei kante by die operasie betrokke. Ná die nederlaag in Italië is die opperbevelhebber vervang (Luigi Cadorna is deur Armando Diaz vervang), en die Entente het besluit om hulptroepe na die Apennyne te stuur. In die massabewussyn van tydgenote en afstammelinge is die Slag van Caporetto onder meer onthou danksy die wêreldbekende roman Vaarwel aan Wapens! Die skrywer Ernest Hemingway het aan die Italiaanse front geveg.
Slag van die Piave
In die lente van 1918 het die Duitse leër sy laaste poging aangewend om deur die posisionele Westelike Front te breek. Die Duitsers het geëis dat die Oostenrykers begineie offensief in Italië om soveel Entente-troepe as moontlik daar vas te pen.
Aan die een kant het die Habsburgse Ryk die feit bevoordeel dat die Bolsjewiste in Maart Rusland aan die oorlog onttrek het. Die Oosfront was nie meer nie. Oostenryk-Hongarye self was egter reeds aansienlik uitgeput deur die jare lange oorlog, wat getoon is deur die slag van Piave (15-23 Junie 1918). Die offensief het 'n paar dae ná die aanvang van die operasie vasgeval. Dit was nie net die verval van die Oostenrykse leër wat geraak het nie, maar ook die waansinnige moed van die Italianers. Die vegters wat ongelooflike uithouvermoë getoon het, is "Piave caimans" genoem.
Die laaste nederlaag van Oostenryk-Hongarye
In die herfs was dit die Entente se beurt om vyandelike posisies aan te val. Hier moet ons die oorsake van die Eerste Wêreldoorlog onthou. Italië het die noordoostelike streke van hul land, wat aan Oostenryk behoort het, nodig gehad. Die Habsburgse Ryk het teen die einde van 1918 reeds begin disintegreer. Die multinasionale staat kon nie die langtermyn-uitputtingsoorlog verduur nie. Interne konflikte het binne Oostenryk-Hongarye uitgebreek: die Hongare het die front verlaat, die Slawiërs het onafhanklikheid geëis.
Vir Rome was die huidige situasie die beste om die doelwitte te bereik waarvoor Italië in die Eerste Wêreldoorlog beland het. 'N Kort kennismaking met die figure van die laaste beslissende slag van Vittorio Veneto is genoeg om te verstaan dat die Entente al die magte wat in die streek oorgebly het, gemobiliseer het ter wille van die oorwinning. Meer as 50 Italiaanse afdelings was betrokke, sowel as 6 afdelings van die geallieerde lande (Groot-Brittanje, Frankryk en die VSA wat aangesluit het).
Gevolglik is die Entente-offensief amperweerstand ondervind. Gedemoraliseerde Oostenrykse troepe, versteur deur verspreide nuus uit hul vaderland, het geweier om afdeling vir afdeling te veg. Vroeg in November het die hele weermag gekapituleer. Die wapenstilstand is op die 3de onderteken, en op die 4de het die vyandelikhede gestaak.’n Week later het Duitsland ook’n nederlaag erken. Oorlog is verby. Nou is dit tyd vir die diplomatieke triomf van die oorwinnaars.
Territoriale veranderings
Die onderhandelingsproses wat ná die einde van die Eerste Wêreldoorlog begin het, was so lank soos die bloedvergieting self wat die Ou Wêreld verswelg het. Die lot van Duitsland en Oostenryk is afsonderlik bespreek. Die Habsburgse Ryk het ineengestort al het die langverwagte vrede gekom. Nou was die Entente-lande besig om met die nuwe republikeinse regering te onderhandel.
Oostenrykse en geallieerde diplomate het in die Franse stad Saint-Germain ontmoet. Die samesprekings het etlike maande geduur. Hulle resultaat was die Verdrag van Saint-Germain. Volgens hom het Italië ná die Eerste Wêreldoorlog Istrië, Suid-Tirol en sommige streke van Dalmatië en Karinthië ontvang. Die afvaardiging van die seëvierende land wou egter groot toegewings hê en het op elke moontlike manier probeer om die grootte van die gebiede wat van die Oostenrykers beslag gelê is, te vergroot. As gevolg van agter-die-skerms-maneuvers was dit ook moontlik om van die eilande aan die kus van Dalmatië oor te dra.
Ondanks alle diplomatieke pogings het die resultate van die Eerste Wêreldoorlog vir Italië nie die hele land bevredig nie. Die owerhede het gehoop dat hulle in staat sou wees om uitbreiding in die Balkan te begin en kryten minste 'n deel van die naburige streek. Maar ná die ineenstorting van die voormalige Oostenrykse Ryk, is Joego-Slawië daar gevorm – die Koninkryk van Serwiërs, Kroate en Slowene, wat nie 'n duim van sy eie grondgebied gaan afstaan nie.
Gevolge van die oorlog
Aangesien Italië se doelwitte in die Eerste Wêreldoorlog nooit bereik is nie, was daar openbare ontevredenheid met die nuwe wêreldorde wat deur die Saint-Germain-vredesverdrag ingestel is. Dit het verreikende gevolge gehad. Teleurstelling is vererger deur die groot ongevalle en vernietiging wat die land aangerig is. Volgens ramings wat Italië ná die Eerste Wêreldoorlog gehou het, het sy 2 miljoen soldate en offisiere verloor, en die aantal gedood was ongeveer 400 duisend mense (ongeveer 10 duisend burgerlikes van die noordoostelike provinsies het ook gesterf). Daar was 'n groot stroom vlugtelinge. Sommige van hulle het daarin geslaag om terug te keer na hul vorige lewens in hul geboorteplek.
Hoewel die land aan dieselfde kant as die wenners was, was die gevolge van die Eerste Wêreldoorlog vir Italië meer negatief as positief. Openbare ontevredenheid met die sinnelose bloedvergieting en die ekonomiese krisis wat in die 1920's gevolg het, het gehelp om Benito Mussolini en die Fascistiese Party aan bewind te bring.’n Soortgelyke volgorde van gebeure het op Duitsland gewag. Twee lande wat die resultate van die Eerste Wêreldoorlog wou hersien, het uiteindelik 'n nog meer monsteragtige Tweede Wêreldoorlog ontketen. In 1940 het Italië nie sy geallieerde verpligtinge teenoor die Duitsers laat vaar nie, aangesien dit dit in 1914 laat vaar het
