Om te reis, moet jy ten minste ongeveer weet waarheen jy gaan. Beter nog, verstaan stewig waar jy sal kom, en hoe om die beste van punt A na punt B te kom. Daar is kaarte hiervoor. Anders as planne (stede of relatief klein area
liggings), hulle het 'n groter skaal en bepaal die geografiese koördinate van voorwerpe. Dit word gerieflikheidshalwe gedoen: met behulp van hierdie moeilike getalle kan ons bepaal of 'n gegewe punt noord of suid van 'n ander geleë is, en ook na die weste of oos beweeg ons om byvoorbeeld van St. na Moskou.
Hulle sê: "Taal sal jou na Kiev bring", maar geografiese koördinate sal jou die pad daarheen selfs beter vertel. Wat dit is? Dit is voorwaardelike lyne wat op 'n kaart of aardbol geplot word. Natuurlik sal jy hulle nie in 'n werklike gebied vind nie - behalwe dat so 'n teken gevind kan word in sommige stede wat direk op die parallel of meridiaan geleë is. Kom ons oorweeg watis breedte- en lengtegraad. Ons planeet het die vorm van 'n ellips, dit wil sê, nie 'n perfekte bal nie, maar effens saamgepers na die pole. Maar vir maklike verwysing word die koördinate geplot asof die Aarde 'n absolute sfeer is.
Dit is bekend dat dit om sy eie as draai. Waar hierdie as in kontak is met die oppervlak, is daar pole - Noord en Suid. As ons hulle grafies met mekaar verbind, kry ons 360 voorwaardelike lyne (die sfeer het immers 'n hoek van 360 grade). Hierdie bande op 'n kaart of aardbol is geografiese koördinate wat lengtegraad aandui. Daar is twee belangrike meridiane op aarde. Eerste
ste - Nul. Dit gaan deur 'n sterrewag in die dorpie Greenwich, nie ver van Londen nie, en daarom word dit op sy naam genoem. Die tweede is 180°, wat min of meer saamval met die internasionale datumlyn.
Geografiese koördinate het nog een parameter - breedtegraad. As ons 'n voorwaardelike lyn trek nie langs die rotasie van ons planeet nie, maar dwarsoor, presies in die middel, dan sal dit die ewenaar wees. As die Greenwich-meridiaan die sfeer in die Westelike en Oostelike Halfrond verdeel, dan verdeel nul breedtegraad die sfeer in die Noordelike en Suidelike Halfrond. Aangesien daar 'n regte hoek tussen die ewenaar en die pool deur die middel van die Aarde is, is daar 90 parallelle in elke halfrond. Die Noordpool is 90° Noord en die Suidpool is 90° Suid. Alle geografiese grade word in minute en sekondes onderverdeel.
Enige punt op die aarde se oppervlak het dus sy eie breedte- en lengtegraad. Dit was baie belangrik vir navigators om die geografiese koördinate te bepaal, wat in die middel van die see ontneem isenige riglyne. Hulle moes uitvind waar hulle is en waarheen hulle gaan
fok rond. Hulle het die breedtegraad bepaal met behulp van 'n astrolabium - 'n spesiale toestel wat die hoek van die Son bo die horison op die middaguur aangedui het.
Maar om die geografiese koördinate van stede, dorpe en ander punte te bereken, hoef 'n moderne mens glad nie sulke komplekse toestelle te gebruik nie. Dit is genoeg om na die atlas te kyk om die lengte- en breedtegraad van 'n geografiese voorwerp te bepaal. Parallelle word regs en links aangedui, en meridiane word bo- en onderaan die kartografiese beeld van die area aangedui. En met die hulp van Google kan jy met 'n akkuraatheid van tot 'n sekonde die koördinate van die kleinste punte wat nie op die kaart gemerk is nie, uitvind.
