Om 'n voorbeeld te gee van 'n militêre veldtog wat ten volle ooreenstem met die algemeen aanvaarde idee van die Britse leër van die 19de eeu, is dit genoeg om die Slag van Balaklava te noem, wat in 1854 tydens die Krim plaasgevind het Oorlog. Dit is nie moeilik om te dink dat die jong manne van daardie tyd met groot oë luister na die fassinerende heldeverhale wat op die slagveld gewys word nie. Met ingehoue asem droom hulle van die dag wanneer hulle as volwassenes hul plek in Haar Majesteit se weermag kan inneem en met hul koppe omhoog kan streef na glorie.
Battle legends
Die Slag van Balaklava is vol voorbeelde van heldhaftige moed en briljante oorwinnings teen alle kans, soos Sir Colin Campbell se Thin Red Line en die gewaagde aanval van die swaar brigade onder bevel van die uitstaande bevelvoerder James Scarlett. Maar dit was die ruiters van die ligte brigade, hul desperate aanvalverewig in sy gedig, wat deel geword het van die Engelse militêre folklore, Alfred Tennyson. Hulle geskiedenis, 'n epiese kombinasie van ongekende moed, 'n verskriklike ramp en die onopgeloste raaisel van Lord Raglan se noodlottige bevel om aan te val.
Oorsake van die Krimoorlog
Die ware oorsake van die Krim-oorlog is diep gewortel, maar hulle hou hoofsaaklik verband met die Britse regering se verwerping van Russiese uitbreiding. Rusland het lank uitsigte oor die Balkan in Suidoos-Europa. Sy ambisieuse tsaar Nicholas I het die ineenstorting van die Turkse ryk gesien as 'n uitstekende geleentheid om sy aanspraak te maak. Die inname van Konstantinopel sou Rusland volkome beheer gee oor die ingang na die Swart en Middellandse See. Met 'n versterkte vlootbasis in Sewastopol, sou Rusland vir sy militêre vloot oop toegang tot die Middellandse See gekry het, en terselfdertyd die moontlikheid om eksterne handelsroetes, hoofsaaklik Engels en Frans, te beïnvloed. Dit is nie verbasend dat hierdie twee lande in die onstabiele kritieke atmosfeer van die middel 19de eeu vasbeslote was om nie toe te laat dat die strategiese balans versteur word nie. Slegs sterk eksterne druk het Rusland gedwing om sy oorspronklike planne om beheer oor die Balkan te vestig, te laat vaar.
oorlogsverklaring
Tsaar Nicholas was nie een wat maklik tou opgooi nie. In 1852 betwis hy in Frankryk die reg op die sleutel tot die hoofpoort van die Kerk van die Heilige Graf in Jerusalem, wat op daardie stadium aan Turkye behoort het. Toe die Turkse Sultan besluit het om hul dispuut ten gunste vanKatolieke Frankryk, die koning het oorlog teen Turkye verklaar. En hoewel dit oënskynlik gedoen is om die Ortodokse geloof te beskerm, was dit vir almal duidelik dat geloofsake sekondêr was tot Russiese territoriale ambisies. Die oorlog het 'n hewige karakter aangeneem met talle verliese vir beide kante. Dit was egter nie die laaste konflik tussen die twee lande nie. Vir 'n liefdadigheidskonsert om die gewondes in die konflik van 1877 te help, het P. I. Tsjaikofski sy beroemde "Slawiese Maart" geskryf.
Aanval van die Russiese leër
Brittanje was natuurlik bekommerd. Maar toe sy besef het dat Rusland 'n vasberade en ernstige vyand is, het sy selfbeheersing getoon en haar tot vlootpatrollies in die Swart See beperk. Nietemin, op 30 November 1853 het die Russe die Turkse vloot aangeval, naby Konstantinopel geanker en dit heeltemal vernietig, terwyl 4 000 Turke gesterf het. Toe die Britse en Franse skepe die toneel nader, het hulle geen ander keuse gehad as om die oorlewendes uit die wrak te red nie.
Hierdie nuus het wydverspreide verontwaardiging in Brittanje veroorsaak. Die onbewogen pers het tot op daardie oomblik aktiewe optrede begin eis. Regeringsministers is deur die pers van diensbaarheid, swakheid en besluiteloosheid beskuldig. In die besonder het die pers die Eerste Minister gepynig.
Sulke publikasies het 'n groot reaksie gehad, die openbare bui het dramaties verander. Iets moes gedoen word om die ongelukkige beleërde Turke te help. Turkye self is die "siek man van Europa" genoem. weerstaan'n groot golf van openbare mening was onmoontlik, en toe op 28 Februarie 1854 stel die Britse regering 'n ultimatum aan Rusland - om sy troepe teen 30 April terug te trek, anders sou dit oorlog verklaar. Hierdie kans vir 'n vreedsame skikking is heeltemal deur tsaar Nicholas geïgnoreer. Gevolglik het dit gelei tot die begin van die beroemde Krim-oorlog, en die Slag van Balaklava in 1854 het stewig in die wêreldgeskiedenis gevestig geraak.
Frans-Britse Alliansie
Nadat Brittanje 'n formele alliansieverdrag met Frankryk gesluit het, het Brittanje begin om sy leër te mobiliseer om Rusland te verslaan. Van 'n volskaalse oorlog met so 'n groot land soos Rusland was daar natuurlik geen sprake nie. Van die begin af is die oorlog van 1854 gesien as 'n kort, harde les om Russiese opkoms in hul plek te plaas. Engeland en Frankryk het besluit om op twee fronte op te tree - die see, in die Oossee, en waar die grootste bedreiging vir hul belange vandaan gekom het - die Russiese basis in Sewastopol, in die Krim. Hierdie taak was nie maklik nie. Vir ongeveer 40 jaar het Engeland vrede geniet, sonder om groot konflikte te betree. Dit het ongetwyfeld die doeltreffendheid daarvan beïnvloed, wat niks te doen het met die moed van die deelnemers aan hierdie veldtog nie. Maar vanuit die oogpunt van bestuur moes die Britse weermag gemoderniseer word.
Die landing van die geallieerde leër op die Krim-skiereiland
Die geallieerde leër moes in die Krim land sonder enige materiële ondersteuning: daar was geen tente, geen veldhospitaal, geen mediese diens nie, en dus alleshoop is gevestig op 'n verandering in moraal, op die feit dat die komende vyandelikhede die moraal sal verhoog. Die bondgenote - 27 duisend Britte, 30 duisend Franse en 7 duisend Turke - het op 14 September 1854 in Evpatoria geland. Daarna het die geallieerde leër 'n gedwonge opmars in 'n suidelike rigting na Sewastopol gemaak. Die volgende dag het die eerste ernstige geveg plaasgevind - die Krim-oorlog het begin. Die slag van Balaklava sal later wees, maar vir nou was die Geallieerde leër met selfvertroue op die offensief. As die aanvallende kant verbaas was dat die vyand nie behoorlike weerstand in Evpatoria gelewer het nie, dan het sy baie gou verstaan hoekom.
Slag van die Alma-rivier
Die Russiese leër het reeds langs die suidoewer van die Alma-rivier vir hulle gewag. Die gesig was wonderlik. Vir die eerste keer het twee leërs van aangesig tot aangesig ontmoet. Ná net’n uur en’n half het die Geallieerdes’n oortuigende oorwinning behaal. Die verstomde Russe is gedwing om terug te trek na Sewastopol.
Terwyl die opgeruimde Britte gerus het, het min geweet dat daar op daardie oomblik 'n gebeurtenis plaasvind wat bestem was om 'n keerpunt in die hele veldtog te word. Lord Lucan het Raglan probeer oortuig om hom en sy leër toe te laat om die terugtrekkende Russe te agtervolg. Maar Raglan het hom geweier. Deur die steun van die Franse te werf, het hy besluit om Sewastopol vanuit die suide aan te val. Nadat hy dit gedoen het, het hy die pad van 'n uitgerekte, uitputtende oorlog aangepak. Die Russiese garnisoen in Sewastopol onder bevel van generaal Kornilov het hierdie gawe van die noodlot benut en die verdedigingslinie begin versterk. Een van die prioriteite van Engeland en Frankryk was die taakhulle soldate voorsien van proviand wat per see afgelewer is. Vir hierdie doel was dit nodig om 'n diepwaterhawe in te neem. Die keuse het op Balaklava geval. 26 September het die Britte hierdie baai ingeneem.
Ten spyte hiervan was daar voortdurende onderbrekings in die aflewering van produkte. Die water was besoedel. Disenterie en cholera het uitgebreek. Dit alles het gou 'n einde gemaak aan die euforie wat deur die oorwinning by die Alma veroorsaak is.’n Gevoel van hopeloosheid het die troepe aangegryp, moreel het gedaal. Maar voor beide leërs was 'n groot gebeurtenis - die Slag van Balaklava - die grootste geveg in die Krim-oorlog.
Die Slag van Balaklava 1854
Op 25 Oktober het die Russe 'n offensief geloods om Balaklava te vang. Die beroemde Slag van Balaklava het begin - die Krim-oorwinnings van Rusland het van hier af begin. Van die heel eerste minute van die geveg was die oormag van magte aan die kant van die Russe. Sir Colin Campbell het homself in hierdie geveg onderskei, wat sy soldate in plaas van die gewone vierkant in twee lyne gebou het en beveel het om tot die laaste te veg. Die aanvallende hussars was verstom toe hulle die vyand in 'n ongewone formasie vir hulle sien. Omdat hulle nie geweet het hoe om hierop te reageer nie, het hulle opgehou. Skotse krygers word lankal deur ongebreidelde moed onderskei. Daarom het 'n deel van die krygers instinktief op die vyand afgestorm. Maar Campbell het geweet dat dit in 'n ramp kon ontaard, en het die soldate beveel om hul ywer te modereer. En eers toe die Russiese ruiters binne bereik was, het hy beveel om vuur te open.
Die eerste salvo het die vyand ontmoedig, maar nie die opmars gestuit nie. As gevolg van die tweede salvo, die kavallerie lukraaklinks gedraai. Die derde sarsie op die linkerflank het die hussare gedwing om terug te trek. Hierdie heldhaftige ingesteldheid het 'n bestendige wending geword en het in die geskiedenis opgeteken as die Dun Rooi Lyn. Die Balaklava-stryd het nie daar geëindig nie. Aangemoedig deur die sukses van Campbell se 93ste, het die soldate die Russe feitlik gedwing om terug te trek. Die slag van Balaklava het weer geëindig in 'n oorwinning vir die Britte.
Nederlaag van die geallieerde leër
Die Russe het egter nie daaraan gedink om moed op te gee nie. Letterlik binne 'n uur en 'n half ná die nederlaag in die Slag van Balaklava het hulle hergroepeer en was weer gereed vir die offensief. 'n Dag wat so goed vir die Engelse begin het, het op 'n ramp geëindig. Die Russe het die ligte brigade byna heeltemal vernietig, die gewere gevang en 'n deel van die hoogtes gehou. Die Britte kon net besin oor 'n reeks verspeelde geleenthede en misverstande. Die slag van Balaklava op 25 Oktober 1854 het geëindig met die onvoorwaardelike oorwinning van die Russiese leër.
