Mense dink hulle is almagtig. Hulle draai riviere terug, vlieg die ruimte in en daal na die bodem van die see. Maar dit is net 'n illusie. Ons bly steeds weerloos in die aangesig van natuurrampe. Onlangs het wetenskaplikes al hoe meer hieroor gepraat en die herhaalde uitbarsting van die Toba- en Yellowstone-vulkane voorspel. Hoe bedreig dit die mensdom? Wat was die gevolge van die uitbarsting van supervulkane tienduisende jare gelede? Kom ons luister na die mening van kenners.
Wat is 'n supervulkaan?
Mense kan duisende jare lank op sy oppervlak loop en onbewus daarvan wees. Die supervulkaan kan slegs vanuit die ruimte gesien word. Dit is 'n reusagtige depressie (caldera) wat by die aansluiting van litosferiese plate geleë is. As 'n gewone vulkaan uitbars, dan ontplof supervulkane. Hierdie proses kan vergelyk word met die impak van 'n baie groot asteroïde, wat dood en ernstige rampspoed meebring.
Kgelukkig gebeur dit nie gereeld nie. Een van die grootstes in die geskiedenis was die ontploffing van die Toba-vulkaan, geleë in Indonesië op die eiland Sumatra. Visueel is dit onopvallend, maar sy kaldera is indrukwekkend - 1775 vk. m. Tobameer is in die tregter gevorm - die grootste van die mere van vulkaniese oorsprong. In sy middelste deel is die eiland Samosir. Daar word gesê dat dit 'n herlewende koepel is. In 2004 het seismoloë 'n verskuiwing in die eiland aangeteken as gevolg van ondergrondse tektoniese prosesse. Amptelik is die vulkaan dormant, maar dit was nie altyd die geval nie.
Waarom het eertydse mense uitgesterf?
In die 90's van die vorige eeu het genetici 'n ontdekking gemaak wat as 'n skok vir almal gekom het. Daar is te veel ooreenkomste in die DNS van mense wat verskillende dele van die planeet bewoon. Selfs sjimpansees uit verskillende bevolkings het vier keer meer verskille gehad. Hieruit is die gevolgtrekking gemaak: ons het almal afstam van een of tweeduisend Cro-Magnons. Maar hoekom het dit gebeur? Waar het die res van die menslike voorouers gegaan?
Groenland-ysmonsters verduidelik: nog 'n ystydperk het op Aarde begin.’n Laag as van die Toba-vulkaan het in die ys agtergebly, dit gaan die afkoelfase vooraf. Ander spore van die ontploffing word aan die onderkant van die Baai van Bengale, in Indië, Asië, China en Afrika gevind. Dit alles het wetenskaplikes toegelaat om tot die gevolgtrekking te kom dat die kragtigste uitbarsting van die Toba-vulkaan 70 duisend jaar gelede.
Megakolossale ontploffing
Tydens die uitbarsting, volgens wetenskaplikes, is van 28 tot 30 duisend kubieke kilometer magma, 5 duisend kubieke kilometer as in die atmosfeer gegooi. Hulle het 'n hoogte van 50 kilometer bereik, waarna hulle gevestig het'n gebied gelykstaande aan die helfte van Australië. Swael het suurreën gegooi, as het die son se strale geblokkeer, wat 'n "vulkaniese winter" veroorsaak het.
Die sterkste ontploffing kon nie anders as om aardbewings en tsoenami's in verskillende dele van die Aarde uit te lok nie. Dit alles het vir ongeveer twee weke aangehou. Lewende wesens binne 'n radius van duisende kilometers is dood weens die ontploffing, verstikking en waterstofsulfiedvergiftiging. Maar selfs in afgeleë streke was die gevolge verskriklik. Dit is die Toba-vulkaan, volgens sommige wetenskaplikes, wat die skuld kry vir die feit dat die aantal primitiewe mense skerp afgeneem het tot 1-2 duisend mense. Trouens, ons spesie staar die grootste bedreiging van uitwissing in die gesig.
Die bottelnek-effek
Wetenskaplikes gebruik hierdie term om die afname in die genepoel van 'n spesifieke spesie te verduidelik. Dit pas perfek om te beskryf wat met die mensdom gebeur het. In antieke tye is die menslike bevolking gekenmerk deur groot genetiese diversiteit. Maar toe, onder die invloed van eksterne omstandighede, het die bevolking skerp afgeneem tot 'n kritieke hoeveelheid, wat gelei het tot die verarming van die genepoel. Baie navorsers skryf dit toe aan die ontploffing van die Toba-vulkaan.
Geskille oor hoeveel die klimaat ná hom verander het, duur steeds voort. Iemand praat van die verlaging van temperature met 'n maksimum van 3,5 grade, ander wetenskaplikes dring aan op 'n aansienlike afkoeling in beide hemisfere. Die syfers word skrikwekkend genoem - van 10 tot 18 grade. As laasgenoemde waar was, het die ontluikende mensdom dit moeilik gehad. Sommigekenners assosieer die dood van die Neanderdalmense en die oorwinning oor hulle van die Cro-Magnons, wat danksy hul verstand oorleef het, met daardie tydperk.
Opgrawings in Indië, die naburige Indonesië, wys egter dat mense steeds oorleef het. Klipwerktuie word beide voor die aslaag van die Toba-vulkaan en onmiddellik daarna gevind. In Afrika, in die Malawimeer, is die hoeveelheid vulkaniese oorblyfsels te klein, die temperatuur hier het met nie meer as 1,5 grade Celsius gedaal nie.
Hoe dit ook al sy, maar die mensdom het hom eens op die rand van uitsterwing bevind. Is dit 'n vulkaan, 'n asteroïde, 'n koue klap of 'n erge droogte? Daar moet nog gehoop word dat die natuur ons genadig sal wees, en dit sal nooit weer gebeur nie. En die Toba-vulkaan sal vir altyd 'n gewilde plek onder toeriste bly waar jy in die natuur kan ontspan.
