Calouste Gulbenkian was 'n Britse sakeman van Armeense afkoms. Hy het 'n beduidende rol gespeel om toegang vir Westerse brandstofmaatskappye tot olievelde in die Midde-Ooste te verseker. Calouste Gulbenkian word beskou as die eerste entrepreneur wat die ontginning van swart goud in Irak organiseer. Die sakeman het baie gereis en in stede soos Konstantinopel, Londen, Parys en Lissabon gewoon.
Hy was sy hele lewe lank besig met liefdadigheidswerk. Die olieman het skole, hospitale en kerke gestig. Die Calouste Gulbenkian Private Foundation, geleë in Portugal, bevorder die ontwikkeling van kuns, onderwys en wetenskap regoor die wêreld. Die entrepreneur was een van die rykste mense van daardie tyd. Sy kunsversameling is een van die grootste private versamelings ter wêreld.
Oorsprong
Verteenwoordigers van die genus waaraan Calouste Gulbenkian behoort, word beskou as afstammelinge van die antieke Armeense aristokratiese Rshtuni-dinastie. Tot die middel van die 19de eeu het hierdie gesin in die stad Talas gewoon, en toe na Konstantinopel verhuis. Die vader van die toekomstige filantroop het verskeie olievelde naby Baku besit en was besig metbrandstofvoorrade aan Turkye.
Vroeë jare
Calouste Gulbenkian is in 1869 in Konstantinopel gebore, wat op daardie stadium die hoofstad van die Ottomaanse Ryk was. Hy het sy primêre opleiding aan 'n plaaslike Armeense skool ontvang. Toe is die opleiding voortgesit in die twee mees gesogte privaat instellings in Turkye: die Franse Lyceum Saint-Joseph en die Amerikaanse Robert College. Op die ouderdom van 15 het Gulbenkian na Europa gereis om sy vreemde tale te verbeter.
Oliebesigheid
Nadat hy die skool verlaat het, het sy pa hom na King's College in Londen gestuur om voor te berei vir werk in die familiebesigheid. In die hoofstad van Groot-Brittanje het die toekomstige entrepreneur 'n diploma in petroleumingenieurswese ontvang. Een van die min oorblywende ou foto's van Calouste Gulbenkian word uitgebeeld in die tradisionele drag van 'n gegradueerde van King's College. 'n Jaar later het hy na Baku gekom om sy kennis in die plaaslike oliebedryf toe te pas en praktiese ondervinding op te doen.
Nuwe horisonne het vir die familiebesigheid oopgegaan nadat Kazazyan Pasha, 'n Armeen van geboorte, as Minister van Finansies van die Ottomaanse Ryk aangestel is. Die landgenoot het gehelp om die guns van die Turkse regering te wen en 'n bevel te kry vir die eksplorasie van olievelde in Mesopotamië (op die grondgebied van moderne Sirië en Irak). Galust is met die direkte uitvoering van hierdie taak toevertrou. Die beginner olieman het 'n baie eenvoudige metode van navorsing gekies - hy het bloot 'n onderhoud gevoer met die ingenieurs wat toesig gehou het oor die bou van die Bagdad-spoorlyn. Verkenning resultatehet Kazazyan Pasha oortuig dat daar aansienlike oliereserwes in Mesopotamië is, wat van groot belang is vir die Sultan van die Ottomaanse Ryk. Die Minister van Finansies het ingestem tot die verkryging van grond in hierdie streek en die skepping van 'n ontginningsbedryf daar.
Ontsnap uit Turkye
Hierdie projek kon egter nie op daardie oomblik gerealiseer word nie weens die tragiese wending van die geskiedenis. In die Ottomaanse Ryk het die gebeure bekend as die Hamidian-slagting begin. Op die grondgebied van die staat het slagtings op Armeniërs begin. Volgens verskeie skattings het die dodetal van etlike tiene tot etlike honderdduisende mense gewissel. Die Turkse regering en weermag het die bloedvergieting nie-amptelik goedgekeur en ondersteuning aan die moordenaars van Armeniërs verleen. Die familie van Calouste Gulbenkian is om veiligheidsredes gedwing om die gebied van die Ottomaanse Ryk te verlaat. Hulle het in Egipte geskuil. In Kaïro het Galust die beroemde Russiese oliemagnaat Alexander Mantashev ontmoet, wat hom aan 'n aantal invloedryke mense voorgestel het, insluitend die Engelse politikus Lord Evelyn Baring. Gulbenkian het gou na Groot-Brittanje verhuis en in 1902 'n burger van hierdie land geword. Hy het voortgegaan om by die oliebesigheid betrokke te wees en sy gewoonte om 'n vaste deel van die totale bates te hou van die kommersiële maatskappye wat hy geskep het, het hom die bynaam "Mnr. Vyf persent" besorg. Die Armeense sakeman het een van die stigters geword van die bekende Nederlands-Britse korporasie Royal Dutch Shell.
Eerste Wêreldoorlog-tydperk
Ondanks die gedwonge vlug uit die Ottomaanse Ryk, het Gulbenkian voortgegaan om met die regering van hierdie land saam te werk as 'n ekonomiese en finansiële adviseur. Hy het aktief deelgeneem aan die skepping van 'n oliemaatskappy wat daarop gemik was om koolwaterstofneerslae in Mesopotamië te ontwikkel. Later het die sakeman selfs oorgeneem as direkteur van die Nasionale Bank van Turkye.
Die biografie van Calouste Gulbenkian is propvol episodes waarin globale historiese gebeure die implementering van sy grootse planne verhinder het. Weereens is die sakeman se planne om die oliebedryf in Sirië en Irak te ontwikkel deur die Eerste Wêreldoorlog geskend. Die belyning van magte op die wêreldtoneel het dramaties verander. Die Britse regering het die Anglo-Persian Oil Company (moderne British Petroleum) bevoordeel. Die resultate van die oorlog was egter gunstig vir Gulbenkian. Verslane Duitsland het opgehou om deel te neem aan die stryd om globale reserwes van swart goud. Die Ottomaanse Ryk het opgehou om te bestaan. Mesopotamië het 'n Franse en Britse mandaat geword. Op die ou end het die Armeense nyweraar sy tradisionele vyf persent aandeel in Iraq Petroleum Co Ltd ontvang. Gulbenkian het een van die rykste mense in die wêreld geword.
Tweede Wêreldoorlog-tydperk
'n Subtiele gevoel van gevaar en omsigtigheid het die beroemde sakeman nooit in die steek gelaat nie. Kort voor die uitbreek van die Tweede Wêreldoorlog het hy al sy bates wat met die olie verband hou, oorgedrabedryf, bestuur deur 'n maatskappy wat in Latyns-Amerika geregistreer is. Gulbenkian het in Frankryk gebly wat deur die Derde Ryk beset is omdat hy, as ekonomiese adviseur van die Iranse ambassade, daarin geslaag het om diplomatieke immuniteit te verkry. Die samewerking van 'n Brits-burger sakeman met die pro-Duitse Vichy-popperegering het teruggeskiet. In die Verenigde Koninkryk is hy amptelik tot 'n vyand verklaar, en sy finansiële bates in die land is geblokkeer. In 1942, met die hulp van die Portugese owerhede, het Gulbenkian Frankryk verlaat en hom in Lissabon gevestig. Hy was bestem om die res van sy lewe in hierdie stad deur te bring. Die oliemagnaat, versamelaar en filantroop is in 1955 dood. Hy is in Londen begrawe.
Legacy
Die uitstaande entrepreneur het in 1892 met 'n Armeense Nevarta Essayan getrou. Hulle het twee kinders gehad, seun Nubar en dogter Rita. Die erfgename het in die VK grootgeword, waarheen die gesin verhuis het weens die slagting van Armeniërs in Turkye. Die dogter het met 'n Iraanse diplomaat getrou. Die seun is by Cambridge opgevoed en het by die familiebesigheid aangesluit. In die vroeë stadiums het sy pa, wie se gierigheid legendaries was, hom niks vir sy werk betaal nie. Daarna het die seun die ouer Gulbenkian gedagvaar en $10 miljoen as vergoeding geëis. Nubar is gekenmerk deur eksentrisiteit en 'n voorliefde vir 'n uitspattige leefstyl. Die komplekse aard van die erfgenaam het die magnaat aangespoor om te besluit oor die testament van 'n beduidende deel van sy fortuinCalouste Gulbenkian Charitable Foundation.
Ten die tyd van die dood van die olieman is die totale waarde van sy bates op etlike honderd miljoen dollar geraam. In die era van 'n goudgesteunde geldeenheid was dit 'n fantastiese bedrag. Ingevolge die testament is’n deel van die staat oorgeplaas na trustfondse wat vir afstammelinge bedoel is. Die seun het etlike miljoene dollars ontvang, maar lank voor dit het hy reeds op sy eie finansiële onafhanklikheid bereik deur sake in die oliemark te doen. Die res van die landgoed en die kunsversameling het aan die Calouste Gulbenkian Charitable Foundation and Museum gegaan. $400 000 is opsy gesit om geskenk te word vir die restourasie van die Etchmiadzin-katedraal in Armenië, een van die oudste Christelike kerke ter wêreld, wanneer toestemming van die regering van die Sowjetunie verkry word. Baron Cyril Radcliffe, 'n bekende Britse politikus, het die hoofbestuurder van die liefdadigheidsfonds geword. Die hoofkwartier van hierdie organisasie is in Lissabon geleë.
Liefdadigheidsaktiwiteite
Deur sy hele lewe het Gulbenkian dikwels groot bedrae geld aan kerke, skole en hospitale geskenk. Hy het liefdadigheidsstigtings wat Armeniërs gehelp het, finansieel ondersteun. In daardie dae was die landgenote van die oliemagnaat, wat vir uitwissing gevlug het, oor die hele wêreld verstrooi. Hy het geëis dat vyf persent van poste by Iraq Petroleum Co Ltd vir individue gereserveer wordArmeense oorsprong. Gulbenkian het die bou van die St Starkis-kerk in die Londense stadsdeel Kensington gefinansier. Hy het hierdie tempel opgerig as 'n gedenkteken vir sy ouers en ook om 'n plek te skep waar lede van die Armeense gemeenskap bymekaar kon kom.
In 1929 het die olieman 'n uitgebreide biblioteek by die St. James-katedraal in Jerusalem gestig. Hierdie tempel behoort aan die Patriargaat van die Armeense Apostoliese Kerk. Die biblioteek is na sy stigter vernoem en bevat sowat 100 000 boeke. Gulbenkian het’n groot gebou aan die Armeense hospitaal in Istanbul geskenk. Daarna het die Turkse regering op hierdie gebou beslag gelê en dit eers in 2011 aan die liefdadigheidsstigting terugbesorg. Die oliemagnaat het herhaaldelik die verbetering van die Istanbul-hospitaal gefinansier en geld uit die verkoop van sy vrou se juweliersware gebruik om dit te doen. Die filantroop het twee jaar lank as president van die Armeense General Benevolent Union gedien, maar was gedwing om te bedank as gevolg van politieke intriges. Die olieman se fonds het suksesvol voortgegaan om te werk selfs ná die dood van die stigter. In 1988 het die liefdadigheidsorganisasie sowat 'n miljoen dollar geskenk om slagoffers van die aardbewing in Armenië te help.
Artworks
Calouste Gulbenkian het sy groot fortuin bestee aan die verkryging van items van hoë artistieke waarde. Joernaliste en kenners van daardie tyd het geglo dat daar nooit in die vorige geskiedenis 'n voorbeeld was van een persoon wat so 'n grootversameling. Die oliemagnaat het daarin geslaag om 6 400 kunsstukke in sy lewe te versamel. Die skepping van hierdie werke begin in die oudheid en eindig in die 20ste eeu. Tot met die uitbreek van die Tweede Wêreldoorlog het die sakeman die versameling in sy privaat huis in Parys gehou. Namate die aantal items toegeneem het, het die vierverdiepinggebou oorvol geraak. Om hierdie rede is dertig skilderye by die Nasionale Galery in Londen gedeponeer, en Egiptiese beeldhouwerke is na die Britse Museum gegaan.
Gulbenkian het van die werke tydens die verkoop van skilderye van die Hermitage deur die Sowjet-regering bekom. Met 'n dringende behoefte aan buitelandse valuta, het die Bolsjewistiese owerhede besluit om ryk Westerse versamelaars heimlik uit te nooi om unieke skilderye te koop wat 'n nasionale skat is. Onder hierdie uitgesoekte kunskenners was Gulbenkian, wat op daardie stadium 'n handelsvennoot van Sowjet-Rusland in die oliesektor was. In totaal het hy 51 items van die Hermitage-uitstalling bekom. Tans is die meeste van hierdie skilderye in die Calouste Gulbenkian-museum in Lissabon. Die res van die kunswerke uit die versameling van die oliemagnaat word ook daar geberg. Ongeveer duisend items word voor die oë van besoekers aangebied. Hierdie grootse versameling unieke kunsskeppings word nou besit deur die Calouste Gulbenkian-stigting in Lissabon.
Museum
Vervulling van die wil van die oorlede beskermheer om 'n kunssentrum te skep wat oop is vir die algemene publiek en dit daar te huisvesdie unieke versameling het soveel as 14 jaar geneem. In 1957 is grond gekoop vir die bou van geboue vir die hoofkwartier van die liefdadigheidstigting en die Calouste Gulbenkian-museum. Daar is beplan om 'n park rondom die argitektoniese kompleks te skep.’n Kompetisie is gehou vir die beste projek. Op grond van die resultate daarvan is 'n span argitekte en landskapontwerpers saamgestel. Die groot opening van die Calouste Gulbenkian-museum in Lissabon het in 1969 plaasgevind. Tans oorweeg die Ministerie van Kultuur van Portugal die moontlikheid om hierdie argitektoniese kompleks as 'n nasionale skat te erken.
Uitstallings in die museum word in chronologiese volgorde geplaas en in twee groot groepe gekombineer. Die eerste bied die monumente van die antieke era. Daar kan besoekers kunswerke sien wat in antieke Griekeland, Rome, Egipte, Persië en Mesopotamië geskep is. Die tweede groep is gewy aan die Europese kultuur. Dit sluit beeldhouwerke, skilderye, versierings, meubels en boeke uit die Middeleeue en die Renaissance in. Die unieke versameling lok baie toeriste en verskaf werk aan hotelle naby die Calouste Gulbenkian-museum. Die leuse van 'n uitstaande entrepreneur en kenner van die kunste het geklink na "net die beste." Museumbesoekers kan sien dat hy regtig hierdie oproep gevolg het.
