Alfred Bernhard Nobel is 'n Sweedse chemikus, ingenieur en nyweraar wat dinamiet en kragtiger plofstof uitgevind het en die Nobelprys gestig het.
Biografie
Die toekomstige uitvinder van dinamiet Alfred Nobel is op 1833-10-21 in Stockholm (Swede) gebore. Hy was die vierde seun van Emmanuel en Caroline Nobel. Emmanuel was 'n ingenieur wat in 1827 met Caroline Andriette Alsel getrou het. Die egpaar het agt kinders gehad, van wie slegs Alfred en drie broers volwassenheid bereik het. As kind was Nobel dikwels siek, maar van kleins af het hy 'n lewendige nuuskierigheid getoon. Hy was geïnteresseerd in plofstof en het basiese ingenieurswese by sy pa geleer. My pa het intussen in verskeie kommersiële ondernemings misluk totdat hy in 1837 na St. Petersburg verhuis het, waar hy 'n suksesvolle myn- en gereedskapvervaardiger geword het.
Lewe in die buiteland
In 1842 het die Nobel-gesin Stockholm verlaat om by hul pa in St. Petersburg aan te sluit. Alfred se welgestelde ouers kon nou private tutors vir hom huur, en hy was 'n ongeduldige student. Teen die ouderdom van 16 het Nobel 'n bekwame chemikus geword, vlot in Engels,Duits, Frans en Russies.
In 1850 het Alfred Rusland verlaat om 'n jaar in Parys te spandeer om chemie te studeer en daarna vier jaar in die Verenigde State te werk onder John Erickson, wat besig was om die slagskip Monitor te bou. Met sy terugkeer na St. Petersburg het hy in sy pa se fabriek gewerk wat militêre toerusting tydens die Krim-oorlog vervaardig het. Ná die einde van vyandelikhede in 1856 het die maatskappy gesukkel om toerusting vir stoomskepe te vervaardig en het in 1859 bankrot geraak
Wed op nitrogliserien
Die toekomstige uitvinder van dinamiet het nie in Rusland gebly nie en het saam met sy ouers na Swede teruggekeer, en sy broers Robert en Ludwig het besluit om die oorblyfsels van die familiebesigheid te red. Alfred het gou begin eksperimenteer met plofstof in 'n klein laboratorium op sy pa se landgoed. Op daardie stadium was die enigste betroubare plofstof wat in die myne gebruik is, swartkruit. Die nuutgeskepte vloeibare nitrogliserien was baie kragtiger, maar dit was so onstabiel dat dit geen soort veiligheid kon bied nie. Nobel het egter in 1862 'n klein fabriek gebou om dit te vervaardig terwyl hy navorsing gedoen het in die hoop om 'n manier te vind om die ontploffing daarvan te beheer.
In 1863 het hy 'n praktiese ontsteker uitgevind wat bestaan uit 'n houtprop wat in 'n groot lading nitrogliserien geplaas is wat in 'n metaalhouer gestoor is. Die ontploffing van 'n klein lading swartkruit in die prop het 'n baie kragtiger lading vloeibare plofstof laat ontplof. Hierdie ontsteker het beginNobel se reputasie as 'n uitvinder, asook die rykdom wat hy as vervaardiger van plofstof sou verkry.
In 1865 het Alfred 'n verbeterde skietdop geskep, wat bestaan het uit 'n klein metaaldop met 'n lading kwikfulminaat, hetsy deur impak of matige hitte. Hierdie uitvinding het die moderne gebruik van plofstof begin.
Ongeluk
Nitrogliserien self was egter moeilik om te vervoer en uiters gevaarlik om te hanteer. So gevaarlik dat die Nobelfabriek in 1864 ontplof het en sy jonger broer Emil en ander vermoor het. Nie afgeskrik deur hierdie tragiese ongeluk nie, het Alfred verskeie nitrogliserienfabrieke gebou vir gebruik met sy onderlaag. Hierdie ondernemings was so veilig soos die kennis van die tyd toegelaat het, maar toevallige ontploffings het aangehou om voor te kom.
Gelukkige ongeluk
Die tweede belangrike uitvinding van Nobel was dinamiet. In 1867 het hy per ongeluk ontdek dat nitrogliserien heeltemal deur poreuse silika geabsorbeer is, en die gevolglike mengsel was baie veiliger om te gebruik en makliker om te hanteer. Alfred - die uitvinder van dinamiet (van die Grieks δύναΜις, "sterkte") - het patente daarvoor in Groot-Brittanje (1867) en die VSA (1868) ontvang. Plofstof het sy skepper oor die hele wêreld verheerlik, en gou het dit begin gebruik word in die bou van tonnels en kanale, die bou van yster enhoofweë.
Plofbare jellie
In die 1870's en 80's het die uitvinder van dinamiet, Alfred Nobel, 'n netwerk van plofstoffabrieke regoor Europa gebou en 'n netwerk van korporasies gevorm om dit te verkoop. Hy het ook voortgegaan om te eksperimenteer op soek na die beste van hulle, en in 1875 'n kragtiger vorm van dinamiet, plofbare jellie geskep, wat hy die volgende jaar gepatenteer het. Weereens, toevallig, het hy ontdek dat 'n mengsel van 'n oplossing van nitrogliserien met 'n los veselagtige stof bekend as nitrosellulose 'n digte, plastiese materiaal vorm met hoë waterweerstand en groter plofkrag. In 1887 het Nobel ballistiet, nitrogliserien rooklose poeier en 'n voorloper van cordiet bekendgestel. Alhoewel Alfred patente vir dinamiet en ander plofstof gehad het, was hy voortdurend in konflik met mededingers wat sy tegnologie gesteel het, wat hom by verskeie geleenthede in uitgerekte patentgeskille gedwing het.
Olie, wapens, rykdom
Die Nobel-broers, Ludwig en Robert, het intussen die nuut ontdekte olievelde naby Baku (nou in Azerbaijan) naby die Kaspiese See ontwikkel en self baie ryk mense geword. Wêreldwye verkope van plofstof, sowel as deelname aan die broers se maatskappye in Rusland, het Alfred 'n groot fortuin besorg. In 1893 het die uitvinder van dinamiet in die Sweedse oorlogsindustrie belang gestel, en die volgende jaar koop hy 'n ystersmelter by Bofors, naby Värmland, watdie middelpunt van 'n bekende wapenfabriek. Benewens plofstof het Nobel baie ander dinge uitgevind, soos rayon en leer, en in totaal het hy meer as 350 patente in verskeie lande geregistreer.
Askeet, skrywer, pasifis
Die uitvinder van dinamiet Nobel was 'n komplekse persoonlikheid wat sy tydgenote verwar het. Alhoewel sakebelange vereis het dat hy byna konstant moes reis, het hy 'n eensame kluisenaar gebly wat geneig was tot aanvalle van depressie. Alfred het 'n afgesonderde en eenvoudige lewe gelei, hy was 'n man van asketiese gewoontes, maar hy kon ook 'n beleefde gasheer, 'n goeie luisteraar en 'n man met 'n indringende verstand wees.
Die uitvinder van dinamiet het nooit getrou nie, en het blykbaar die vreugde van kreatiwiteit bo romantiese liefde verkies. Hy het 'n blywende belangstelling gehad in letterkunde, die skryf van toneelstukke, romans en poësie wat feitlik heeltemal ongepubliseer gebly het. Hy het ongelooflike energie gehad, en dit was nie vir hom maklik om te ontspan ná intense werk nie. Onder sy tydgenote het hy 'n reputasie gehad as 'n liberaal of selfs 'n sosialis, maar in werklikheid het hy die demokrasie wantrou, was gekant teen vroue se stemreg en het 'n ligte paternalisme teenoor sy talle werknemers gehandhaaf. Alhoewel die Sweedse uitvinder van dinamiet in wese 'n pasifis was en die hoop uitgespreek het dat die vernietigende krag van sy skeppings sou help om die oorlog te beëindig, was sy siening van die mensdom en nasies pessimisties.
Sal verras
Teen 1895 het Alfred angina pectoris ontwikkel, en op 10 Desemberdie volgende jaar is hy dood aan 'n serebrale bloeding by sy eie villa in Sanremo (Italië). Teen hierdie tyd het Nobel se sakeryk uit meer as 90 plofstof- en ammunisiefabrieke bestaan. Sy testament, wat op 1895-11-27 in Parys opgestel is en in 'n bank in Stockholm gedeponeer is, het 'n groot verrassing vir sy familie, vriende en die algemene publiek bevat. Die uitvinder van dinamiet was nog altyd vrygewig teenoor humanitêre en wetenskaplike liefdadigheidsorganisasies en het baie van sy fortuin in trust gelaat om die mees hoogaangeskrewe internasionale toekenning, die Nobelprys, te stig.
Dood van die handelaar van die dood
'n Mens kan net spekuleer oor die redes vir hierdie besluit. Hy was geheimsinnig en het niemand vertel van enige van sy besluite gedurende die paar maande wat tot sy dood gelei het nie. Die mees aanneemlike voorstel is dat 'n vreemde voorval in 1888 moontlik die gedagteketting laat ontstaan het wat tot sy testament gelei het. In dieselfde jaar is Alfred se broer Ludwig dood terwyl hy in Cannes, Frankryk was. Die Franse pers het die dood van sy broer berig, maar hom met Alfred verwar, en een van die koerante het uitgekom met die opskrif "Die handelaar van die dood is dood." Miskien het die uitvinder van dinamiet die pryse ingestel om presies die soort postuum reputasie te vermy wat deur hierdie voortydige doodsberig uitgedruk word. Dit is duidelik dat die gevestigde toekennings sy belangstelling in die velde van chemie, fisika, fisiologie en letterkunde weerspieël. Daar is ook oorvloedige bewyse dat sy vriendskap met die prominente Oostenrykse pasifis Bertha von Suttner geïnspireer hethom om vredestoekenning te skep.
Nobel self bly egter 'n figuur vol paradokse en teenstrydighede: 'n briljante eensame man, deels pessimis en deels idealis, wat kragtige plofstof uitgevind het wat in moderne oorlogvoering gebruik word en die wêreld se mees gesogte toekennings vir intellektuele dienste ingestel het, gelewer aan die mensdom.
