Die antieke stad Uruk was geleë in die sentraal-westelike lande van die Sumeriërs in die noordweste van Larsa langs die destydse stroom van die Eufraat. In die loop van etlike duisende jare het die rivier sy loop verander en tans lê die ruïnes van die stad in die woestyn op 'n afstand van ongeveer 35 kilometer daarvandaan. Die Ou Testament noem 'n stad genaamd Erech, die oorspronklike Sumeriese naam is Unug, en sy moderne naam is Varka.
Argeologiese navorsing
Op die grondgebied van die stad Uruk is ongeveer 18 argaïese lae deurentyd uitgegrawe. Die eerste ontdekkingsreisiger in die tydperk 1850-1854 was die Engelse argeoloog William Kenneth Loftus. Tydens sy navorsing het hy verskeie klein goedjies van die grond verwyder, insluitend kleitablette, en 'n rowwe kaart gemaak. Die volgende argeoloë in die eerste jare van die 20ste eeu was Robert Koldewey, W alter Andre, en in 1912 I. Jordan. Toe is die navorsing voortgesit in die tydperk 1931-1939 deur A. Noldke, E. Heinrich en G. Lenzen. Verdere opgrawings is in 1953-1967 deur K. Lenzen uitgevoer. Sy opvolgers was in 1977 G. Schmidt en ander Duitse wetenskaplikes. In 1989 is altesaam 39 Duitse veldtogte georganiseer om die Sumeriese stad Uruk te verken. Die laaste opgrawings is in 2001 deur Margaret van Ess uitgevoer, wie se span die gebied van die stad met 'n magnetometer begin skandeer het.
Argitektuur kenmerkend van die hele era is op die gebied van navorsing ontdek, vandaar hierdie hele historiese tydperk sy naam van die stad gekry.
Alle Sumeriese nedersettings van daardie tyd is op dieselfde manier gebou. Oral in die sentrale punt was daar 'n tempel van die beskermgod op 'n hoë kunsmatige heuwel. Dwarsdeur die gebied is dieselfde metode om mure, nisse, 'n vrystaande kultustafel, ens. die Wit Tempel is opgerig.
Opgrawings het getoon dat die inwoners van hierdie stad waarskynlik die eerste was wat 'n verdedigingsmuur gebou het. Gedroogde baksteen het as boumateriaal gedien – die muur was 9 km lank en het die stad dig omring. Alhoewel die skag erg beskadig is opgegrawe, is die vroeë datum van konstruksie daarvan gebaseer op inligting van die afdruk van die silinderkopstempel wat daarop uitgebeeld is.
Geskiedenis van die stad
Uruk het die belangrikste stadstaat, kommersiële, kulturele en administratiewe gewordsentrum dwarsdeur suidelike Mesopotamië in die 4de millennium vC. e. Hy was ook sentraal tot die ekonomiese en politieke lewe van die antieke streek, wie se invloed noordelike Sirië in die weste en Iran in die ooste bereik het. Hier is die wêreld se eerste bekende skryfstelsel uitgevind – piktografiese skrif, wat aan die einde van die 4de millennium vC in die stad Uruk gebruik is. vC, toe het dit geleidelik deur Mesopotamië versprei.
Ontwikkelingskenmerke
In die tydperk rondom 2900-2350 vC. e. Uruk het sy dominante posisie as hoofstad behou. Die eerste fase van hierdie tydperk is egter gekenmerk deur verskeie radikale veranderinge. Die stad het vinnig ontwikkel en die aantal inwoners het toegeneem. Op hierdie tydstip is 'n nuwe stadsmuur gebou. Baie geboue is ook opgerig, meestal woongeboue. Baie inligting oor daardie tye kan uit die Epos van Gilgamesj verkry word. Dit sê veral dat gedurende die bewind van Gilgamesj in die stad Uruk, 1/3 daarvan tempels, 1/3 stedelike ontwikkeling en 1/3 tuine was.
Stadige afname
In die daaropvolgende tydperk het die aantal inwoners afgeneem en net die westelike deel van die stad was bevolk. Aan die einde van die vroeë dinastiese tydperk (c. 2350 vC) het die heerser Lugalzagesi die hele suidelike Mesopotamië verower, en die stad Uruk die hoofstad van sy staat gemaak.
Tydens die bewind van Lugalzagesi het 'n groot bouprogram begin - die sogenaamde Stampflehmgebäude en 'n groot terras in die noordelike deelstede. Dit blyk dat beide projekte nooit voltooi is nie, heel waarskynlik omdat hierdie heerser deur Sargon die Grote, die stigter van die dinastie van Akkad, verslaan is. Na die oorwinning het Sargon die vernietiging van die mure van Uruk beveel. In sy nuwe hoofstad Akkad het hy 'n tempel vir die godin Ishtar (Inanny) gebou, waardeur haar kultus in die voormalige hoofstad van die Sumeriërs sy betekenis verloor het. Die paar vondste in Uruk uit hierdie tydperk toon dat daar 'n merkbare afname was in die aantal inwoners wat blykbaar net die noordelike deel van die stad bewoon het.
