Die tweede helfte van die 18de - vroeë 19de eeue. - dit is die tyd toe die nouste aandag geskenk is aan die probleem van die reg, die ontstaan en ontwikkeling daarvan, die invloed daarvan op die vorming van die mens en op die geskiedenis van individuele state. Die historiese skool van die reg, waarvan die bekendste verteenwoordigers die Duitse wetenskaplikes G. Hugo, G. Puchta en K. Savigny was, was van besondere belang in die skerp polemiek.
Hierdie geleerdes het hul aktiwiteite begin met die kritiek waaraan natuurregtelike konsepte van die oorsprong van die reg onderwerp is. G. Hugo en K. Savigny het aangevoer dat dit nie nodig is om 'n radikale verandering in die bestaande bestel te vra nie. Volgens hulle is stabiliteit vir enige persoon en samelewing die normale toestand, en nie konstante eksperimente wat daarop gemik is om meer progressiewe wette aan te neem wat die aard van die mens radikaal moet verander nie.
Historiese Regskoolwas gegrond op die uitgangspunt dat hierdie belangrikste instelling geensins beskou moet word as riglyne van bo af opgelê wat die samelewing gedwing word om te volg nie.
Natuurlik speel die staat in die vorming van die regsruimte 'n sekere rol, maar ver van deurslaggewende in hierdie saak. Regsnorme as die hoofreguleerder van die lewe van die samelewing ontstaan onverwags, dit is baie moeilik om enige logiese regverdiging in hul voorkoms te vind. Die reg ontstaan spontaan, deur die voortdurende interaksie van mense met mekaar, wanneer sekere verbode of bindende norme algemeen erken word. In hierdie geval is die wette wat deur die staat ingestel is net die finale handeling om regskrag aan regsnorme te gee.
Die historiese skool van die reg, of liewer, sy verteenwoordigers, was van die eerstes wat die kwessie geopper het dat die ontwikkeling van regsnorme in die samelewing objektief is, dit hang nie af van die begeertes van individuele, selfs baie invloedryke mense. Terselfdertyd kan gewone mense nie hierdie ontwikkeling beïnvloed nie, aangesien alle veranderinge uiters stadig ophoop. Vandaar die gevolgtrekking wat deur K. Savigny gemaak is: die mense het geen reg om die bestaande orde van dinge met geweld te verander nie. Hy moet probeer om by bestaande toestande aan te pas, al is dit strydig met sy aard.
Nog 'n kenmerk van hierdie konsep van die ontwikkeling van die reg was dat Duitse wetenskaplikes vir die eerste keer probeer verbind hetnasionale kenmerke en verskille in die regstelsel. Volgens hulle konsep ontwikkel die reg saam met die ontwikkeling van die mense self, bowendien beïnvloed die regsnorme die kenmerke van 'n bepaalde volksgees. Die historiese regskool wou dus die ontoepasbaarheid van die arbitrêre oordrag van regsnorme van een staat na 'n ander aantoon. Volgens wetenskaplikes kan sulke lenings net 'n nuwe broeikas van spanning in die samelewing skep.
Die historiese skool van die regte het, ten spyte van baie ernstige kritiek van sowel tydgenote as verteenwoordigers van daaropvolgende generasies, 'n baie merkbare invloed op die ontwikkeling van sosiale denke gehad. Veral Hegel se leer oor die reg is grootliks gebaseer op sy begrip van hierdie instelling as 'n voortdurend ontwikkelende verskynsel met goed gedefinieerde historiese wortels.
